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4第 4 章（第1页）

三个月前。正是显德十八年仲秋。

寒蝉凄切，大雁横空，一阵金风卷过，便有无数斑斓叶片，蝴蝶一般离开枝头，飞进静谧的太液池水里。

昌乐公主元祺躲在屏风后，狐疑地打量那个自称是乌韦王子的落魄汉子：他相貌纠纠，肩阔背厚，因长途跋涉而衣衫破旧，破洞里露出刚硬的肌肉线条。

他身边围着几个形销骨立的侍从。其中一个痩如竹竿的男人，披个破袍，柱个拐杖，像个巫师，正用温柔而凄楚的语调，低声描述着那个曾经的塞外强国被铁蹄践踏的惨状。

“妖魔自极北方而来，烛火漫天，黑烟遍地，王庭顷刻成焦土……”

“怀恩王力战而亡，各部溃散，有的被掠为奴，有些西逃入沙漠，再无踪迹……”

“尚有千余族人，滞留长城脚下，冬日来临，即将冻毙……”

“恳请上国开恩，允许乌韦七十六部全族内附，做大雍子民……”

乌韦王子双膝跪下，高举数百年前大雍御赐怀恩王的印玺，将其归还宗主，以表诚意。

他身后，一片啜泣哀声。

皇帝在认真听，边听边落泪。

元祺在笑。从她记事以来，每年都有那么些“流亡大雍的异国贵族”来宫里碰瓷。有些还知道进贡点稀罕宝贝，有些干脆只带些破铜烂铁、或是京郊随意收购来的土产，腆着脸来“朝拜天国”。

父皇总是慷慨地收容他们，资助他们，以彰显天国仁君的姿态。

尽管在她看来，这些人十有八九是骗子。破产的商贾，讨点钱回家而已。

今日难得混过了宫禁值守，总不能就让她看这种老掉牙的戏码。

她打算捉弄一下这些异族人——譬如，诬陷他们的随从偷东西，或是哭诉他们对自己无礼，或是弄坏他们的贡物……看他们怎么应付！

王子的马奴候在殿外，被几个小内监围着，不知是在刁难还是取笑。他身边拴着十几匹进献给大雍的良马，每一匹都比她见过的最好的御马还要高大威风。只上了笼头缰绳，没有马鞍马镫，显出张扬油亮的肚腹和皮毛。

元祺眼一亮，生出个大胆的想法。她径直走过去，银杏叶落满地，她的靴子踩上去，发出嘎吱嘎吱的声响。

她对马匹不陌生。从小就在灵囿里接触各种活物。她也在宫里学过骑马，马儿乖巧听话，人人夸她骑术精湛。

她趁人不备，牵起自己属意的一匹黑马，解开缰绳，牵走几步，蹬着一块假山石，来了个漂亮的飞身上马，脚跟一夹——

“驾！”

下一刻，野性和力量从她腿下传导而来。那马嘶鸣、踢蹬、紧接着纵身一跃，顷刻间已在数丈之外！

元祺尖叫一声，满脑子只想着：不应该是这样的！这不是马！她以前骑马不是这样的！

眼前的世界都是乱的，天空和地面交替旋转，身体腾空又落下。她只知死死抓住缰绳，小腿扼住马腹。风声中似乎夹杂着人们的惊叫。

似乎过了很久很久，又也许不过一瞬，就在她即将脱力之时，听到身后一声唿哨。

那马奴已跃上另一匹马，几个纵跃追上，逼得她身下的黑马慢下来，随后大力拉住了笼头，朝她伸一只手。

他甚至避开了庭院里的奇花异草，马儿受惊一刻，一朵花也没踩坏。

元祺稳稳地落到地上，腿发抖，心狂跳。

几个小內监后怕至极，簇拥过来嘘寒问暖。

元祺挥手把他们赶开。要是让方令仪知道她在前朝闲晃，还居然擅骑野马，又得听一堆废话。

她打算把锅扣在这乌韦马奴身上。谁让他没提醒她这群马有多野！

她叫住那马奴，问：“你叫什么？”