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天赋（第1页）

信投进邮筒，晚秋心头那根紧绷的弦终于松了下来。

风把她的碎发吹到嘴角，她抿了抿，下车时脚步轻快得像踩在云上。

她乖巧地谢过亨利，捧着那只机械蓝鸟回了房间。那只鸟被她放在床头，偶尔拨动一下开关，听它唱一支没有词的歌。

而那台黑色电话机，曾让她辗转难眠，如今再也不会让她多看一秒钟。

她计算过，航空信到上海大约需要一周，妈妈收到后如果立刻回信，再寄回英国，前后至少要半个月。

在这半个月，她必须让自己看起来像个真正的小女孩，乖巧、安静、无害。

更何况，她的假期已接近尾声。

克里斯在早餐时告诉她：“卡塔琳，从下周开始，你需要正式上课了。”

他坐在长桌的一端，手中是一份《泰晤士报》，语气平淡得像在说今天天气真不错。

“我为你安排了家庭教师。”他翻过一页报纸，“如果觉得吃力，可以随时告诉我。”

晚秋切开盘中的煎蛋，乖巧地点了点头。

她没有问为什么需要上课。

一个七岁的孩子，无论是平民还是贵族，都逃不过这件事。

而克里斯本人，则像是一头进入冬眠期的野兽，彻底松弛了下来。

每天清晨，他会穿着亚麻质地的休闲服，拎着一根手杖，独自步行到别墅后面的鲑鱼溪。

亚瑟会替他准备好一把藤椅和一张折叠小桌，桌上永远放着一杯刚煮好的热咖啡，一本翻到一半的书。

晚秋从画室的窗户望去，能看见他坐在溪边的身影。很多时候，书是被搁在膝盖上的，他真正在做的是盯着水面发呆，或者干脆闭眼，任由阳光在脸上投下斑驳的树影。

午后，他常去马厩牵出那匹黑马，穿过冷杉林，沿着温莎大公园的长径跑一圈。回来时浑身是汗，猎装被风吹得凌乱。

晚秋无意间听到亚瑟对海伦说：“先生最近气色好多了，看来温莎的空气确实比伦敦养人。”

她当时在走廊的拐角处翻一本图画书，书里正写到，美洲狮会在捕食后会进入一段漫长的休息。

晚秋的课程表正式定了下来。

那是一张烫金的厚卡纸，用漂亮的花体字手述每日安排：

早晨七点半起床，八点早餐，九点到十二点上课，中午休息两小时，下午两点到五点继续，晚饭后是阅读和钢琴练习。每周六天，只有周日休息。

“这是针对七岁孩子的课程量吗？”晚秋接过课程表时，歪了歪脑袋，困惑地问。

“对于普通孩子来说，或许稍微多了一些。”负责授课的赫敏·普赖斯小姐推了推鼻梁上的金边眼镜，“但对于一位淑女而言，这些都是必要的修养。”

普赖斯小姐四十岁出头，毕业于剑桥大学纽纳姆学院，主修古典学。她曾在好几户贵族人家担任家庭教师，堪称培养淑女的专业户。她身材瘦削，头发一丝不苟地盘在脑后。

晚秋对这位老师的第一印象是：严谨、专业、不好糊弄。

但她喜欢这样的人。

因为只有真实的能力，才能让她学到真正有用的东西。

课程内容比她设想的要丰富得多。

英语课自然是重中之重。前世，晚秋的英语流利，可以全程脱稿演讲，但那更多是书面英语和美式口语的混合。她需要从头学习伦敦贵族圈子的发音和用词。

“你的字母发音基础很好，卡塔琳小姐。”普赖斯小姐在第一堂发音课上就给了她肯定，“但你需要记住，元音的长度决定了你是否是一位淑女。比如’dance’，你不应该说成’d?ns’，而应该是’dɑ?ns’。让声音往喉咙深处退一些，像天鹅绒一样柔软。”

晚秋跟着她一遍遍练习。从从“bath”到“grass”，从“schedule”到“secretary”。

嗓子有些发紧，胸口也有点闷，但她没有停下。

“很好。”普赖斯小姐难得露出一丝微笑，“也许再过三个月，没有人会听出你不是在伦敦长大的。”