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襕衫换尽旧念难消（第2页）

心头一块大石稍稍落地，沈然从寄存的钱串抽出几小捆，对折捆好，贴身塞进腰带内侧。钱币轻薄不硌皮肉，走动不会作响，取用也方便。

踏出绸缎庄，晚风迎面袭来。他下意识摸了摸腰间的碎钱，方才那一场议价，稍有分寸出错便会惹来祸患。

孤身陷在完全陌生的北宋，前路吉凶未卜，万千思虑在心底翻涌。

他迅速闪身躲到巷角阴影，确认四下无人窥探，才摸出贴身藏好的手机。指尖颤抖点开离线文档，飞快翻阅提前存下的北宋画坛资料。

伏在木案前，他咬着竹笔，快速理清思路：只谈宋代画师共通难题，绝不触碰米适独有的技法。

只选三个安全方向：留白虚实、江河远景、水墨层次把控。

写完三道宽泛通用的画理问题，通篇避开米适个人风格。封好信笺，他唤来客栈伙计，额外付碎银作酬，严令务必连夜送往城郊米适竹院。

城郊竹院，烛火明明灭灭。

徒弟把密封信函递到米适案前。他逐字读完，指尖在桌案轻叩三下，目光死死钉在信末那处无名落款，久久不动。

徒弟低声开口：“此人临时失约，却提前投石问路，问的都是画坛共通弊病，并未打探先生独门笔法，不似刻意窥探底细。”

米适没有答话，缓缓折好信，压在砚台底下。端起早已冷透的茶盏抿了一口，唇角扯出一抹极淡的笑意，眼底却没有半分暖意，审视与猜忌藏在暗处。

烛火熄灭，他的目光依旧落在那封书信之上。

第二日清晨。

沈然一身素衣出门，脖颈紧绷，一路不停扫视高墙树丛，时刻提防暗处杀机。弃戈寸步不离守在身侧，手按腰间短刃，双眼扫遍街巷四方。

昔日被文人诓骗、险些葬送整条镖队的旧事压在弃戈心底。

他对沈然本就满腹疑窦，如今更是暗下决心，一定要找机会查证，他口中新奇花茶究竟是真是假。行至半途，一阵穿堂风卷过巷口。远处老槐树阴影之中，一道黑影一闪而逝，快得如同鬼魅。

弃戈脚步骤然顿住，右手瞬间握住腰间短刃，目光死死钉进树丛深处。确认再无异样，才缓缓松开戒备。这一幕尽数落入沈然眼中，他指尖攥紧袖口，却没有开口追问。

二人一路行至城郊竹院门外，守门书童开门相迎：“沈公子来得准时，先生昨夜读完您送来的画论，一早便在案前等候。”

沈然抬手整理衣襟，掌心已经沁出一层薄汗，迈步踏入书房。米适自上而下打量他周身，视线在他略显泛白的袖口短暂停留，抬手示意他落座。

案上备好新沏热茶，却并没有推到他面前。

“昨日午后空等你一场，夜里又收到你的论画书信。公子行事倒是谨慎周全。”米适声音平淡，指尖反复摩挲冰凉杯壁。

沈然躬身拱手致歉，半真半假，只轻描淡写说起昨日半路遭人强行掳掠，因此耽搁赴约。绝口不提穿越、量子稳定器这些足以招致杀身之祸的秘密。

二人一来一往谈书论画，言语温和，句句却都在互相试探、暗中拉扯。

闲谈过半，米适铺开一幅扬子江江景山水长卷。

沈然上前两步凝望画卷，不堆砌晦涩的专业术语，只用普通观者的视角直白点评：“江天辽阔，气势十足。唯独江面留白太过空旷，少了人间烟火。若是添上两三叶渔舟错落，画面便不会这般清冷疏落。”

话语朴实中肯，完美贴合游学书生的人设，不露半分超越时代的见识。

米适抚掌大笑，当即提笔，在江面补上渔樵小舟。紧接着，围绕纸上那三道画理，向沈然层层追问，步步紧逼。

沈然端坐，双手平放膝头。

每逢对方抛出刁钻问题，他便强压心底慌乱，冷静应答。一旁弃戈立在房门阴影处，视线一刻不离院外通路，半分不敢松懈。辰时将过，晨雾依旧笼罩整座润州城。

两名李家仆役，踏着湿漉漉青石板，来到顺和客栈门前，恭谨叩响木门。

沈然将门推开，一身素色粗布长衫，神色沉静。

领头仆役躬身拱手：“沈公子，我家大小姐李清棠差小人前来，请公子移步李府一叙。”

沈然心头猛地一沉。简单收拢案头书卷，跟着仆役动身前往李府。路上飞快复盘昨日与李清婉交谈，心底瞬间明白七八分——李清棠多半是想请他，去做二小姐的伴读先生。

李清棠少时流落市井，看透世家虚情，才这般主动撮合，不愿妹妹被礼教死死困住心意。

可就在他踏出客栈门槛的那一瞬，怀中的量子稳定器骤然发出细密尖锐的嗡鸣，细密刺痛顺着神经蔓延全身。视网膜边缘数据流断断续续疯狂跳动。

【检测到目标场景：李府，关联情感残留浓度上升93%】

【时空锚点校准偏差值+0。2%】

【归途风险等级，升级——橙色预警！】