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200210（第7页）

“当城中的所有黑影都开始向着广场聚集，就代表太阳即将升起，日出时间将近。”

这些黑影是时间扭曲留下的残影，本质上是这座城市历史上的某一天晚上的人影。

太阳落山之后出现，在城市各处游荡，范围从迷雾的最边缘到广场中心，无处不在。

而后，随着时间流逝，人影会越来越少——因为大部分都会回到屋子里——而雾越来越浓，很难关注到这点区别。

最后，在太阳升起前，人影会再次聚集到广场，围着日晷等待日出。

虽然最后的部分是推测，但结合上一次离开浓雾回到据点时，已经是早上，而那时黑影就隐隐约约全部聚集在广场上，鹰认为这个推测和事实并无区别。

对一座商人之城来说，关注日晷了解时间，是很正常的一件事。

“而日出和日落的瞬间，就是唯——”鹰说到一半，立刻皱着眉头起身。

没有松开千手柱间的手，而是就这么保持着握手的姿态，飞快绕到千手柱间身后。

地面上，数十只红色手臂拔地而起，碰到千手柱间之前被木遁捆住，而在他们身后同步伸出的手臂则被鹰单手拎着刀砍断。

“是唯一一个能触碰到裂隙的时间点，要封印裂隙，只能等那个瞬间。”

“原来如此，有你在，真是完全不用担心呢！”千手柱间真诚地夸赞着，对鹰把他顶在身前挡手臂袭击的事情毫无意见：“这些手臂是‘它’的手？”

“可以这么说。”鹰挥舞雷息，并不因突如其来的袭击慌乱：“加速和减缓都起不到效果的情况下，‘它’只能用这些毫无用处的手阻拦我。”

“顺便一提——你用得上的话——这些手臂去除红色外皮磨成粉压实之后就是火把的原料，可以照穿迷雾稳定时间。”

“如果我用木遁举着火把，”思考片刻，千手柱间眼睛一亮，转头问鹰：“是不是能在正确的时间里，找到所有人，还不被火光影响？”

“……我没试过。”最常用的影子操纵无法使用，鹰确实没想过测量这方面：“试试看，我在日晷后面放着在迷雾中找到的燃料和自制的燃料，用那些。”

“那边，那边有火光！”举着火把的商队成员大喊，千手桃华伸手把人固定在原地：“不要脱离队伍，前后紧凑一点，一起前进！”

她在意识到自己和队友们失散之后，迅速把还能感知到的人聚拢在一起，即便如此，这支商队的领队仍旧在迷雾中走散，不见踪影。

这迷雾相当诡异，一旦离开火光就很难看到人，就算桃华单独带着火把在四周寻找，也完全没能看到人影，只能更仔细地看着剩下的人。

这次护卫任务是三人小队模式，考虑到这三人中有千手柱间，实际上是完全饱和的人员配置。

他们三人的主要行程是去沼之国完成讨伐任务，这个护卫任务只是顺带。

虽然商队领队看到他们的忍术面色难看，哪怕听说千手柱间是千手的少族长，脸色也没好多少。

但似乎是因为时间紧迫，又找不到更加可信的忍族，对方最终还是同意同行，只是在当地又补充了一些骆驼和骆驼骑手运货。

“跟着木遁的方向来，来中心广场。”

看着木遁上的文字，千手桃华松了口气。

千手柱间只要存在，就能够让人安心，让人相信现在是安全的，不管是在战场，还是在现在。

“所有人，注意队形，不要离开火把的范围，贴着枝条前进！”千手桃华提高声音，重复这句话两次，确保所有人都听到。

她收拢的队伍中只有三两只火把，光照范围非常勉强，人和人几乎前胸贴着后背前行。

货物早就不知所踪，商队靠着骆驼拉货车，而骆驼在进入雾中之后也和其他人一起消失不见，只留下货车在原地。

木遁的枝条似乎注意到他们缺少火焰，很快又伸来几根举着火把的枝条，为他们照亮前路。

这有些奇怪，商队领队拿出的火把数量有限，千手柱间又是从什么地方找到这么多全新的火把？

而且，似乎比商队的火把更明亮。

这个问题还没得到解答，在靠近广场的瞬间，木遁突然发难，同步熄灭木遁和千手桃华手中的火把，让所有人都被迷雾淹没。

敌袭？

千手桃华下意识做出警戒防备的起手式，但木遁在熄灭火把的同时立刻缠绕上她的脚踝。

在她掏出苦无的瞬间，立刻把她里三层外三层的包起来，生怕她斩断木遁逃脱似得凑上来，抓住她的关节。

同行的其他人也一样，只是没有像她一样被捆成圆球，因为其他人都只是普通商人，拎起来之后并没有挣脱木遁的可能。

“桃华，别乱动，如果失去连接，要再找到你会很麻烦！”

千手柱间的声音仍旧沉稳，只是隔着一层雾气，让人看不到他的表情。

木遁是千手柱间的血继，无人能够复刻，所以千手桃华并不怀疑面前之人的身份，但在她的感知中，千手柱间身边站着另一个人——是忍者。