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1第 1 章（第1页）

何为服黄金，吞白玉？似任公子，云中骑碧驴？刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。（注1）

元狩六年，九月。

已近夜禁时分，天色将暗未暗。长安城里，路上几乎已没有百姓行走，负责巡查的游徼列队提起了灯笼，一切有序如常。很快，大汉就要进入一个新的长宵。

乙夜已至，城内静谧无声。此时，却有飞马从城外疾奔而来，激烈的马蹄声碾碎一夜寂静。

守城的门候一见来人手上的羽檄，便知是有急报从前线传来。无需多言，几人当即动作迅速地将城门打开，那策马而来的驿骑便动作不停地冲入城中，直奔上书奏报的司马署而去。

待门候们又把城门关上，他们才有空闲看向那驿骑远去的方向，暗暗猜测到底是发生了何等紧急之事——驿骑夜禁后传信这种情况，也就几年前，冠军侯大败匈奴时，才有过那么破天荒的一次。

不消片刻，值夜的公车司马令持符急匆匆地夜开宫门，求见帝王近前的中谒者。

半个时辰后，一个消息，传到了尚未入睡的汉武帝刘彻耳中。

未央宫内，刘彻看着手上的急报，脑中一阵天旋地转，锥心剧痛从左胸膛处传来，他却没有功夫理会，只是直愣愣地看着手上的木简——那上面仅有简简单单的几个字，却承载着一个对他、对整个大汉来说，都有千钧之重的消息。

不知怎的，那木简竟逐渐开始晃动。不多时，他已无法再看清楚上面的笔迹。

直到身边的内侍忧心地唤了一声“陛下”，刘彻才反应过来：不是那木简在晃动，是他的手在颤抖。

他反复呼气几次，把木简掷到桌上，不忍再看。

哪怕刘彻再清楚不过，前线的军报是绝对不会出错的，但……他此刻宁愿相信驿报有误。

带着一点微不可察的希望，帝王低头看向刚才传消息来的中谒者：“只有这个，没有新的驿报了吗？”

或许，还会有什么去病转好的新情况呢？

中谒者的头深深地低着，语气干涩：“陛下，仅有……冠军侯崩逝，请求回返长安的消息，并无其他驿报。”

立侍左右的内侍此刻才明白，为何陛下是这等反应。他们皆觉得不可置信，险些惊呼出声：

怎么会？！那可是将匈奴赶去大漠深处，封狼居胥的冠军侯啊！

几月前，他动身出发，来跟陛下道别的时候，还是神采奕奕，爽朗洒脱的模样！怎么转眼间，好好的少年将军，竟已经成了一具枯骨？！

刘彻嗓中哽塞，挥手让中书谒者退下，又吩咐左右内侍，去向皇后卫子夫和大司马大将军卫青报丧。随即，他屏退了所有的宫人，一个人呆在殿中。

烛火摇曳，刘彻的影子被拓印在墙上，仔细看去，竟是一个掩面叹息的动作。

……他的冠军侯，才二十几岁啊！他为大汉立下不世之功，理该长命百岁！

刘彻甚至连该授予他何种官职，以便让他辅佐太子这事都已经想好了，然而这从漠北而来的驿报，却将他所有的设想全部打破。

“不，朕不相信！”呆坐许久后，刘彻像是忽然想到了什么：“对，方士，既然李少翁可以为王姬招魂，那定然有方士可以唤回去病！”

虽然这李少翁后来作假被他发现，已经被处死，但刘彻此刻完全顾不得这么多，他现在只想着借此否定“霍去病已死”这件事。

随着他这声音落下，天空忽然劈响一道惊雷，似乎是在警告什么。

而刘彻却是因为这道惊雷而兴奋起来，他在殿中来回踱了几步：“上天在警告朕！这说明朕的想法是可行的！当真有办法能唤回去病……不论付出任何代价，朕都要这么做！”

于是，惊雷接连响起，越响声音越大，似乎直奔未央宫而来。