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头炷香（第1页）

次日上午，冬日阳光透过落地窗，在地板上投下大片苍白的光斑，却驱不散办公室里恒定的凉意。雪后的天空是洗练过的薄蓝，几缕纤云淡得近乎透明，俯瞰下去，林立的塔楼在阳光下泛着冷硬的光泽，恰如贺洺此刻的心境。

他刚听完副总裁严頫的中层人事调整专项汇报。年关将近，集团的日常事务非但没有减少，反因版图扩张与关键项目推进而更显冗杂。他的时间被精确切割成无数碎片，每一片都必须产生应有的价值。

手机响起，是临湖庄园的江姨：“先生，江宁老宅收到太太派人送的节礼。老夫人来电，让您代她谢谢……温莹。”

贺洺指尖几不可察地收紧。母亲对温莹，永远连名带姓，疏离得像隔着层冰。

“送了什么？”

“有一套大师手抄的《般若波罗蜜多心经》，两串品相极佳的南红佛珠，还有西藏那曲的酥油。”江姨汇报得很详细，“老夫人说，东西都合心意，尤其是那《心经》，难得。”

贺洺沉默着。温莹总是这样，无论虞白薇如何待她，她始终恪守着儿媳的本分，甚至称得上用心。这些礼物，分明是投其所好——她知道虞白薇笃信藏传佛教，连供奉的细节都考虑周全。她大约，还试图请母亲来明河过年吧？

果然，江姨顿了顿，补充道：“老夫人还说，太太邀她来明河过年，她婉拒了。”

意料之中。贺洺眉尖蹙了蹙。他那个母亲，是被父亲贺东恒掌控一生的软弱女人。贺沅出事、父亲病逝后，她仿佛彻底失去了支撑，迅速缩回江宁老宅里，与青灯古佛为伴。他们母子关系本就疏淡，父亲偏爱贺沅，母亲也沾染了那份偏心。对温莹，她大抵是将那些说不清的怨怼与迷茫，都投射到了这个改嫁次子、五年无所出的儿媳身上。

温莹会感到委屈吗？他不知道。至少在表面上，温莹选择了包容。她明知虞白薇不待见她，为何还要如此尽心？仅仅是为了扮演好“贺太太”？还是因为……那也是贺沅的母亲？

“知道了。”挂断电话后，贺洺向后靠进皮椅，目光落向窗外渺远的天空。

温莹，她总是这样，将任何事做得滴水不漏，让人挑不出错处。这份无懈可击的贤惠，在他初掌恒越、内外交困的那两年，似乎也曾让他有过一丝后方安定的错觉。甚至，在那段短暂却近乎温存的时光里，他偶尔也觉得，有这样一位妻子，并非全然是枷锁。

但那是三年前了。

他贺洺从不后悔，却始终忘不掉温莹离开时的表情——那双总是温婉平静的眼睛里，第一次清晰地映出了冰冷的、毫不掩饰的失望与决绝。她搬去了云柏山。自此，温情的幕布被彻底撕碎，露出底下寒冷尖锐的冰凌。

她现在恪守的本分，与其说是为他，不如说是为了维护体面，为了温家那套不容逾越的秩序与规则。就像她经营朝梦教育，进行慈善社交，一切都在“正确”的框架内，与他试图打破规则、狂飙突进的野心背道而驰。

念及此，贺洺心底那丝微弱的波澜又渐渐凝固，封冻无声。

*******

午饭是在休息室简单解决的。用餐时，他拨通老宅的电话。接电话的是佣人，过了一会儿，听筒里才传来虞白薇的声音，平缓得近乎空茫：“洺儿。”

“妈，”贺洺开口，声音比平时稍缓，“快过年了，您那边一切都好？需要我安排人过去……”

“都好，不用麻烦。”虞白薇打断他，语气温和却疏离，犹豫了一下才补充道，“温莹的节礼很周到，她有心了。”

贺洺握着筷子的手顿了一下。即使相隔百里，他也能感受到母亲在提及温莹时那种刻意的“客观”。她接受了温莹的“周到”，却吝于给予半分应有的热络。

“嗯，她该做的。”他淡淡回应，心底却莫名发闷。这并非源于对温莹的维护，而是源于被排除在外的失控感。温莹履行了她的义务，做得无可指摘，而他却要通过江姨和母亲才能得知。这令他不适。

“你那边……都顺利吗？”虞白薇生硬地转了话题，显然不愿多谈温莹。

“还好。”贺洺言简意赅。他们母子之间，从来缺乏深入交流。父亲在世时，他们把所有关注和期待都倾注在长子贺沅身上。他贺洺不过是顺带的、不够出色的那个。以至如今，虞白薇对他这个仅剩的儿子，似乎也并无太多话可说。

又聊了几句不痛不痒的闲话，虞白薇便挂了电话。

贺洺看着桌上的饭菜，忽然失了胃口。一种空茫而冰冷的情绪，像窗外的寒意般悄无声息地浸过来。江宁老宅，母亲独自礼佛；云柏山，温莹孤身居住；临湖庄园，也只是他一个人的堡垒。

除夕、团圆……这些字眼对他而言，陌生而讽刺。

*******

下午，恒越集团董事会。

长桌旁坐满了核心董事，气氛严肃沉闷。偌大的会议室里只余汇报声，一项项议案被提出、讨论、表决。

温莹坐在贺洺左侧下手，隔着一个位置。她专注地听着汇报，偶尔低头记录，优雅沉静，全然看不出昨天被贺洺上门嘲讽的愤懑。作为持股3。7%的董事，她并非摆设，提出的问题总能切中要害，言语却永远克制，从不越界，也不与贺洺有工作外的交流。

贺洺余光偶尔掠过她。看着她沉静的侧脸，想起母亲那句“她有心了”，想起那对梅瓶，想起杭城的陆青棠。复杂的情绪在心头盘旋——有审视，有烦躁，还有一丝难言的冲动。

会议尾声，众人起身离场。温莹也拿起平板准备离开。

“温莹。”贺洺开口，声音不高，却清晰地传入她耳中。他仍坐在主位上，目光正落在她身上，眼眸里情绪难辨。几位尚未离开的董事闻声，下意识地放缓了脚步。

温莹看向贺洺，脸上是属于董事而非妻子的笑意：“有事？”

贺洺并未立刻说话，直到最后一位董事识趣地带上门，室内只剩中央空调的低频运行声。

“除夕，回临湖庄园吃年夜饭。”他阖上钢笔，补充道，“晚上陪我去慈林寺，烧头炷香。”