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第22章（第1页）

她脸上的笑容从未如此灿烂过，带着一种贫民窟底层特有的、扬眉吐气的巨大满足感。那两根香肠，在她眼中仿佛不再是食物，而是身份和地位的象征！狂喜稍稍平复后，一个念头如同闪电般劈进玛丽的脑海。她猛地停住脚步，脸上的笑容收敛了一些，取而代之的是一种前所未有的郑重和一种近乎惶恐的感激。“不行！不行！人家给了这么金贵的东西，咱不能白拿！”她看着盘子里油光发亮的香肠，又看看欧文，语气斩钉截铁“得去谢谢人家！得好好谢谢安妮儿小姐！”她立刻行动起来，展现出惊人的效率。她小心翼翼地将那盘香肠放在油腻木桌最干净的角落，如同供奉圣物。然后，她冲到墙角那个破旧的脸盆架旁，用盆里仅剩的一点浑浊的水，疯狂地搓洗着自己那双布满老茧和污垢的手，甚至破天荒地用了一点她珍藏的、几乎舍不得用的劣质肥皂碎屑！她用力搓洗着，仿佛要将半辈子积攒的污垢和晦气都洗掉。接着，她手忙脚乱地翻找着。找出一件她认为最“体面”、补丁最少、洗得相对干净的旧围裙换上。她又用手指蘸了点水，努力梳理着自己那头油腻、凌乱的头发，试图将它们拢在脑后。她对着角落里一小块模糊的、布满污渍的破镜子碎片，用力揉搓着自己沾满煤灰的脸颊，试图让脸色看起来不那么吓人。做完这一切，玛丽深吸一口气，努力挺直她那总是佝偻着的干瘦脊背，脸上挤出一个她自认为最“和善”、最“感激”的笑容。她端起那盘香肠，像是端着进贡给女王的贡品，用一种近乎朝圣般的姿态，小心翼翼地走出了家门，一步一步，无比郑重地向五楼走去。欧文呆呆地站在屋里，看着母亲消失的背影，又看看桌上那两根依旧散发着诱人香气的香肠，感觉像做了一场光怪陆离的梦。五楼的门被轻轻敲响。安妮小姐打开门，看到门外站着的玛丽·哈特菲尔德时，眼中闪过一丝惊讶。玛丽此刻的模样确实有些“惊人”努力梳拢过的头发依旧有几缕油腻地贴在汗津津的额角，脸上被水搓过的地方留下几道白印子，与未洗净的煤灰形成滑稽的对比，身上那件“体面”的围裙也掩盖不住长期的破旧和贫困。但她脸上那刻意挤出的、僵硬却无比真诚的感激笑容，和她双手捧着的、那盘原封不动、油光发亮的香肠，却形成了一种强烈的、令人心酸的冲击力。“安妮儿小姐！”玛丽的声音因为紧张和激动而异常尖利高亢，带着浓重的伦敦东区口音“我……我是欧文的妈妈！玛丽·哈特菲尔德！谢谢您！谢谢您给欧文的香肠！老天爷啊！这么金贵的东西！我们……我们……”她激动得语无伦次，将盘子高高举起，递向安妮小姐“这个……这个我们可不能要！太贵重了！您快收回去！您的大恩，我们记下了！记一辈子！”安妮儿看着那盘被郑重其事捧回来的香肠，再看看玛丽那张写满了底层妇女特有的、笨拙而炽热的感激的脸，清澈的眼眸里掠过一丝无奈。“哈特菲尔德太太，您太客气了。”安妮小姐的声音依旧平静温和，她轻轻推回玛丽递过来的盘子“香肠是给欧文的。他需要吃点好的。您拿回去，给孩子们吃吧。”她的语气带着一种不容置疑的坚持。“不行！不行！安妮小姐！这绝对不行！”玛丽急了，头摇得像拨浪鼓，脸上的感激变成了惶恐“您是大好人！可我们穷归穷，不能不懂规矩！白拿人家这么贵重的东西，要遭雷劈的！您快收下！”她执拗地再次将盘子往前送。安妮小姐看着玛丽眼中那份近乎偏执的坚持和惶恐，明白在这个等级森严、贫穷深入骨髓的环境里，纯粹的馈赠反而会成为一种沉重的负担和不安的来源。她轻轻叹了口气，没有再坚持收回香肠。“好吧，哈特菲尔德太太，香肠您拿回去。”安妮小姐妥协了，但她话锋一转，目光扫过玛丽身上那件洗得发白的旧围裙“不过，如果您真想感谢我……”她指了指屋内墙角一个装得半满的柳条洗衣篮，“我这里正好有些换下来的衣服要洗。您看……如果不麻烦的话？”玛丽顺着安妮小姐的手指看去，眼睛瞬间亮了！洗衣服！这是她最擅长、也是她能想到的最直接的回报方式！“不麻烦！不麻烦！一点儿都不麻烦！”玛丽的声音立刻充满了巨大的热情和干劲，仿佛接到了天大的恩赐