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第72章（第1页）

他强迫自己维持着表面的平静，声音更加刻板：“整理和澄清账目是我的分内事，夫人。您有任何关于账单的疑问，随时可以吩咐巴克先生或玛莎太太通知我，我会为您详细解释。”他将“巴克先生”和“玛莎太太”清晰地提了出来，划清了界限。艾米丽斯脸上的笑容终于有些挂不住了。一丝被拒绝的愠怒和更深的兴趣在她眼底交织。她直起身，不再刻意靠近，但目光依旧如同黏腻的蛛网般缠绕在欧文身上，带着毫不掩饰的占有欲。“呵……好吧。”她拖长了调子，慵懒地转身，走向门口，在即将踏出去时，又停住脚步，回头，对着欧文露出一个意味深长的笑容，“好好干，小家伙。不过……也别太辛苦了。瞧你，脸色都有点发白，太瘦了……”她的目光在欧文略显单薄的肩背处流连了一下，才扭着腰肢，带着那浓郁的香风，消失在走廊尽头。房门被轻轻带上。账房里恢复了安静，只剩下煤油灯灯芯燃烧时发出的细微噼啪声。欧文站在原地，紧绷的身体缓缓松弛下来。他低头看着自己刚才被艾米丽斯触碰过的手背，那里仿佛还残留着滑腻冰冷的触感和刺鼻的香水味。一种强烈的、想要用力擦拭的冲动涌上心头，但他克制住了。他坐回椅子，重新拿起那支蘸水笔。笔尖悬在账本上空，墨水滴落，在洁白的纸页上晕开一小团浓重的黑。窗外，肯辛顿的天空依旧灰蒙蒙的。他避开了珠宝店的艾米丽·惠特克，却一头撞进了另一个更富有的艾米丽的狩猎场。这看似上升的阶梯，铺满了新的荆棘。翻倍的薪水买来了生存的空间，却也将他推入了一个更加复杂、更加危险的漩涡中心。他深吸一口气，压下翻腾的思绪和胃里的不适，将笔尖稳稳落下，继续书写着那些冰冷而精确的数字。----------------------------------------老妇人肯辛顿花园街17号，弗格森宅邸。巨大的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，空气里弥漫着昂贵的香槟、雪茄、香水以及无数种精致食物混合而成的、令人微醺的甜腻气息。衣香鬓影，觥筹交错。穿着华丽晚礼服的绅士淑女们，如同色彩斑斓的热带鱼，在光滑如镜的大理石地面上优雅地游弋、低语、假笑。乐队在角落演奏着舒缓的华尔兹，音符如同镀了金的蝴蝶，在奢靡的空气中徒劳地试图营造出高雅的假象。欧文·哈特菲尔德，穿着那套用第一个月薪水置办的、最廉价的黑色礼服，像一尊被强行拖入舞台的、格格不入的雕像，僵硬地站在宴会厅最不起眼的角落，紧挨着通往仆人通道的厚重丝绒帷幕。他的职责是“协助巴克管家处理临时账务”——一个丹尼斯·弗格森临时起意、实则为了满足某种炫耀心理而设的虚职。此刻，他更像一件被主人刻意展示的、证明自己“慧眼识才”的活体装饰品。他的存在本身，就是对这浮华世界的无声嘲讽。那张在昏暗账房里被油墨和疲惫掩盖的俊美轮廓，在璀璨灯光下无所遁形。洗练的下颌线，挺直的鼻梁，深陷眼窝中那双沉淀着超越年龄沉静与智慧的蓝宝石眼眸，以及那身廉价礼服也无法完全遮盖的、修长挺拔的身姿，都如同磁石般吸引着各种目光——好奇的、评估的、猎奇的、甚至带着赤裸裸欲望的。他能清晰地感觉到那些目光，如同无形的蛛网，黏腻地缠绕在他身上。每一次呼吸都带着香槟的微醺和令人窒息的压抑。他只想尽快消失，回到他那间只有账本和数字的小房间。但巴克管家刻板的眼神像无形的锁链，将他牢牢钉在原地。“哈特菲尔德！”一个带着醉意、刻意拔高的娇媚嗓音穿透了乐声和低语。艾米丽斯·弗格森如同一团燃烧的火焰，摇曳生姿地走了过来。她穿着一件深红色的露肩丝绒长裙，裙摆缀满亮片和水钻，在灯光下闪烁着刺目的光芒。深褐色的卷发高高挽起，露出修长却布满粉痕的脖颈。精心描绘的脸上带着一种混合着兴奋和恶意的红晕，眼神因酒精而迷离，却死死锁定在欧文身上，如同锁定猎物的毒蛇。她手里端着一杯几乎溢出的香槟，另一只手则亲昵地挽着一位……令人印象深刻的女士。坎蓓夫人。一个名字如同某种沉重矿物的存在。她年约五十，身材庞大臃肿，如同一个被塞进昂贵锦缎里的巨大肉球。层层叠叠的下巴挤压着脖颈上那串硕大得惊人的珍珠项链，每一颗都足以买下欧文在老鼠街七号那间破屋。