行动在恶劣天气中展开。a组驱车抵达边境区域,在麦克雷迪的带领下,冒着大雨在泥泞的山林和废弃农场中搜寻。环境极其艰苦,但并非毫无收获。在一处偏僻的、有车辆碾压痕迹的林间空地,麦克雷迪发现了几枚不属于当地常见的子弹壳9帕拉贝鲁姆手枪弹,英军制式,以及一块被撕扯下来的、带有少量血迹的深灰色高档呢绒布料与当地农民或工人服装不符。欧文仔细检查了布料和弹壳位置,推断这里很可能就是“鼹鼠”被俘地点,发生过短暂抵抗或挣扎。血迹表明“鼹鼠”可能受伤。布料质地高档,符合其“队长”身份。“他受伤了,而且不轻。”欧文看着布料上的血迹,“这会影响他的行动能力和判断力。他南逃的速度可能比预计更慢,需要更频繁的休整点。”线索指向西南海岸。a组立刻向b组靠拢。同时,b组监控的一个线人传来模糊消息:两天前,在靠近丁格尔半岛边缘一个几乎废弃的小渔村附近,有陌生人试图高价租用一条小船,被警惕的渔民拒绝。描述与“鼹鼠”大致吻合:中等身材,神色慌张,手臂似乎有伤,用蹩脚的爱尔兰口音掩盖伦敦腔。目标区域锁定:丁格尔半岛西端,崎岖海岸线与荒凉山地结合部。这里洞穴众多,废弃小屋零星分布,是绝佳的藏身和偷渡点。小队汇合,在半岛边缘一处隐蔽的山坳建立临时观察点。亨利铺开大比例尺地形图。欧文结合“鼹鼠”的心理状态:恐慌、受伤、急于逃离地形特点和线报指向,在地图上圈定了三个最可能的藏匿等待区域:一个深入森林的废弃猎人小屋;“他需要靠近海岸线观察船只动向,又需要足够隐蔽。小屋可能提供稍好一些的遮蔽。”欧文分析道,“他手臂有伤,行动不便,不太可能频繁转移。他需要尽快找到船,所以会倾向于视野开阔、便于观察海面的地方…石圈遗迹的可能性相对最高,其次是洞穴。小屋离主要海路稍远。”“麦克雷迪,哈里斯,侦查石圈遗迹和洞穴。柯蒂斯,瑞德,监控废弃小屋。我和欧文在制高点提供视野支援。埃莉诺待命。”亨利迅速部署,“发现目标,优先控制!我要活的!但如果遭遇武装抵抗,格杀勿论!”麦克雷迪和哈里斯如同融入雨林的幽灵,无声地向石圈遗迹方向潜行。就在他们接近一片长满苔藓的巨大岩石区时,麦克雷迪猛地蹲下,举起握紧的拳头——停止前进!前方泥泞小路上几处异常清晰的脚印!不止一种鞋印!有沉重的军靴印,也有…相对较新的、花纹独特的城市徒步鞋印!而且脚印凌乱,方向指向石圈遗迹!麦克雷迪伏低身体,小心翼翼地拨开一片巨大的蕨类植物叶子。眼前的景象让他瞳孔骤缩!前方不远处的石圈遗迹入口,竟然有两名持枪的武装分子在警戒!他们穿着与莫赫悬崖袭击者类似的深色防水作战服,但臂章图案略有不同!遗迹内部,隐约传来压抑的哭泣声和粗暴的呵斥声!“不是‘鼹鼠’…是武装分子!还有…人质!”麦克雷迪用微型发报机向亨利汇报亨利的心猛地一沉!情况有变!他立刻命令柯蒂斯和瑞德放弃小屋监控,火速向石圈遗迹靠拢。他和欧文、埃莉诺也迅速离开观察点,向遗迹方向移动。欧文的大脑飞速运转:“‘鼹鼠’很可能在前往这里的途中,或者已经到达时,被这些武装分子再次捕获!这些人是爱尔兰共和军分支(irb),与苏格兰武装分子有联系,可能通过他们得知了‘鼹鼠’的价值或他携带的信息!遗迹里被关押的,除了‘鼹鼠’,很可能还有…其他被他们抓住的学员!”这个推测让所有人心中一凛!i5和nid的学员撤离路线也经过西南部!他们可能落单或被伏击了!小队迅速在遗迹外围密林中集结。亨利借助望远镜观察:遗迹由十几块巨大的、布满苔藓的立石组成一个不规则的圆形,中央有一片相对平坦的空地。入口处有两名守卫。遗迹内部深处,隐约可见晃动的人影,似乎有更多人。哭泣声和呵斥声就是从里面传出的。“麦克雷迪,解决入口左侧守卫。哈里斯,右侧。无声。”亨利的声音冰冷,“柯蒂斯,准备震撼弹和烟雾弹。瑞德,监控外围,防止增援。埃莉诺,准备急救。欧文跟紧我。行动!”噗!噗!两声极其轻微的闷响几乎同时响起。入口处的两名守卫身体一软,无声倒地。麦克雷迪和哈里斯如同猎豹般冲上前,将尸体拖入草丛。