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第253章（第1页）

壁炉的火光轻轻摇曳，映照着亨利守护的目光和欧文沉睡的容颜。这一刻，世界再大的风暴，也侵扰不了这炉火旁的爱之港湾。亨利的手指无意识地、极其轻柔地描绘着欧文英挺的眉毛轮廓，心中只有一个念头：无论前方有多少明枪暗箭，他都会用自己的方式，守护好怀中的这个人，他的爱人，他的欧文。----------------------------------------非洲金矿前夜议会风暴的余波尚未平息，威斯敏斯特宫依旧弥漫着紧张而微妙的气氛。欧文·哈特菲尔德的名字，如同烙印般刻在了每个议员的心里——敬畏者有之，恐惧者有之，嫉恨者更甚。他即将正式补选进入下议院已成定局，但所有人都清楚，仅仅一个席位，远不足以支撑他推动那场席卷旧秩序的深刻变革。几天后，在唐宁街附近一家历史悠久、以严守客人隐私著称的绅士俱乐部——“布鲁克斯”的一间僻静橡木书房内，一场非正式但至关重要的聚会正在进行。与会者包括财政次官温斯顿、内政国务大臣布雷克勋爵、工党领袖麦肯锡，以及几位在下议院颇具影响力、立场相对开明的自由党议员。欧文作为改革派的核心，坐在壁炉旁的主位，壁炉的火光在他深邃的眼眸中跳跃。“……因此，先生们，”欧文的声音平静而清晰，打破了室内的沉寂，他手中没有文件，只有一杯几乎未动的白兰地“稳固我们在下议院的优势，弥合可能的分歧，并为王国长远的改革注入源源不断的动力，我们需要一个强有力的‘粘合剂’和‘推进器’。一个能超越党派之争，让大多数人看到切实利益和共同未来的项目。”他停顿了一下，目光扫过在座众人或期待、或沉思、或略带疑虑的脸。“这个项目，不在泰晤士河畔，而在遥远的非洲大陆——黄金海岸。”“黄金海岸？”一位来自利物浦的造船业议员查尔斯·霍普金斯爵士皱起眉头，“那里不是已经有了些金矿开采？规模有限，而且风险不小，热带疾病、部落冲突…”“规模有限，是因为过去勘探的深度和广度远远不够，霍普金斯爵士。”欧文打断他，语气带着不容置疑的自信“我们获得的最新地质评估和可靠情报显示，在黄金海岸内陆，特别是阿散蒂高原的某些特定区域，蕴藏着品位极高、储量惊人的金矿脉。其潜在价值，足以媲美甚至超越南非的兰德金矿。”“媲美兰德金矿？！”温斯顿手中的雪茄停在半空，金丝眼镜后的眼睛瞬间亮了起来。兰德金矿是英国海外财富的重要支柱，其意义不言而喻。“消息来源可靠吗，哈特菲尔德先生？”布雷克勋爵谨慎地问道，手指无意识地敲击着座椅扶手。“绝对可靠。”欧文的回答斩钉截铁，没有透露多余的信息“情报来自经验最丰富的地质学家和最深入当地的观察员。风险确实存在，但可控。王国在非洲的军事存在、成熟的殖民管理经验，以及…即将成立的、由王国强力保障的‘皇家非洲矿业开发公司’，足以将风险降到最低。”他身体微微前倾，目光变得更具煽动性：“想象一下，先生们。一个由王国主导、下议院深度参与监管、确保公平分配利润的新型矿业开发模式。利润的一部分将直接注入王国财政，用于支撑我们的改革计划——改善劳工福利、建设基础设施、发展科技教育！另一部分，将以‘发展红利’的形式，惠及参与投资的各方，包括在座的各位所代表的选区、产业和…支持改革的个人投资者。”他刻意强调了“个人投资者”，目光扫过在座几位议员。“更重要的是，”欧文的声音拔高，带着一种描绘宏伟蓝图的激情“这将创造数万个直接和间接的就业岗位！不仅仅是矿工，还有运输、机械、后勤、管理…这将极大地缓解国内的就业压力，麦肯锡先生，这想必是您和工党同仁最乐见其成的。”他看向工党领袖。麦肯锡魁梧的身躯靠在椅背上，粗犷的脸上表情严肃，但眼中闪烁着思索的光芒。黄金意味着财富和就业，这对他的工人选民是天大的好消息。但他也有顾虑：“哈特菲尔德先生，就业和财富是好事。但如何避免重蹈南非那些血腥矿场的覆辙？我们工党不能支持建立在压榨和血泪上的财富。”他的话代表了相当一部分有良知议员的心声。“问得好，麦肯锡先生。”欧文早有准备，他沉稳地回应，“这正是radc的核心原则之一：可持续与负责任开发。