冬兵在地下室里躺了快四个月,斯凯每天下去看他两次,早上一次,晚上一次。不是因为她觉得他会突然醒过来。
好吧,有一部分是这个原因。
但更主要的原因是,她每次路过那扇厚厚的铁门的时候都会停一下,听一听里面的心跳声。那个心跳从最初的四十二下每分钟,慢慢爬到了五十八下。
旺达说这个速度已经接近正常人了,但冬兵不是正常人,他的身体机能一直被九头蛇用药物压制着,心率慢是他的常态,五十八对他来说是偏快的。他在恢复,仿佛一个人从很深很深的冰冻里慢慢化开。
他的手臂在第二周就被卸下来了。
皮特罗把铁椅子从地下室搬上来,斯凯和旺达一起把冬兵的手臂从肩膀接口处拆了下来,接口是仿生设计的,卡扣结构,比她们预想的容易。
斯凯用绒布把那只金属手臂包好,开车送到了托尼的实验室。
托尼当时正在调试马克三号的飞行稳定系统,看到那只手臂的时候眼睛亮了一下,那种“有新东西可以研究”的光。他接过手臂,翻来覆去看了几遍,说了一句“这玩意儿比他妈的任何活人都老实”,然后就把它架上工作台开始拆了。
斯凯没多待,她还要回去守着那个还没醒的。
旺达这段时间几乎没有离开过地下室。她每天坐在冬兵对面,闭着眼睛,双手悬在他太阳穴两侧,让自己的念力像一根极细的针一样刺入他的意识深处。
这个过程对旺达的消耗曾经很大,每次尝试都会让她头疼欲裂,鼻血流得止不住。但现在不一样了。她的能力在这四个月里像是被什么东西打磨过一样,变得更锋利也更稳定了。她不再需要把手放在冬兵的太阳穴上,她可以坐在几米外,用一个念头就把自己的意识探入他的大脑。
她的念力也不再只是“移东西”那么简单,她能同时控制多个物体的运动轨迹,能在空中同时移动三四个沙袋,让它们绕着训练室转圈而互不相撞。皮特罗说她看起来像一个在玩杂耍的魔法师,旺达没理他,但斯凯注意到她嘴角动了一下。
冬兵的记忆被一层一层地解开,旺达已经能看到第三层了。
最外面那一层是近几十年的任务记录,每次出任务之前都会被清空,但痕迹还在,像刻在木头上的字被砂纸打磨过,用力看还是能看到凹痕。
第二层是七十年前的,旺达看到了很多东西,战争的片段,军营里的篝火,布鲁克林狭窄的街道,一个比冬兵矮半个头但肩膀比他宽一倍的金发男人反复出现。那个男人在笑,笑得很傻,傻到旺达第一次看到这个画面的时候嘴角不自觉地弯了一下。
第三层最深,旺达花了将近两个月才打开它,那里面不是记忆,是感觉。被冻住的时候的那种冷,从冷冻舱里被拖出来的时候的那种迷茫,被按在椅子上电击的时候的那种疼,被念出一串俄语单词之后脑子里所有的东西都被清空的那种空。
旺达第一次触碰到这一层的时候,从冬兵的大脑里退了出来,在地下室的角落里蹲了很久。她没有哭,但她的手指在发抖。斯凯下去找她的时候,看到她缩在角落里的样子,什么也没问,只是在她旁边坐下来,靠着墙,肩膀挨着肩膀。过了大概十分钟,旺达站起来,重新坐到了冬兵对面,闭上眼睛,继续。
“你帮他解开了那么多记忆,”斯凯说,“还好吗?”
旺达没有回答,她拿起那杯凉茶喝了一口,茶早就苦了,她的眉头皱了一下,但咽下去了。
过了很久,久到斯凯以为她不会回答了,旺达才开口,声音很轻,“我十六岁,我以为我经历过最坏的事情就是父母死在炸弹下,但现在我知道,这个世界上有比死更可怕的事。死只是一瞬间,可他被人从脑子里把自己的人生一点一点地挖走,挖了七十年。”
她把茶杯放在台阶上,站起来。
“他想不起来自己是谁。但他记得那些人。那些人替他把时间记着了。我想帮他挖出来。”旺达说。
她上楼了,脚步声在楼梯间里越来越远。
这几天斯凯正在训练室里尝试让自己离地五十厘米,她最近练得很勤,每天早上起来第一件事就是站到训练室中央,闭着眼睛,把身上的振动频率调到最低,让空气把自己带起来。
她能感觉到自己正在一点一点地离开地面,那种感觉很奇怪,不是“升上去”,是“变轻了”,她整个人像是泡在水里,被什么东西从四面八方托着。
斯凯正悬在空中,五十厘米,维持了大概五秒。皮特罗推门的声音让她分了心,她从空中掉下来,膝盖着地,闷响一声。
皮特罗站在门口,手里端着一碗面条,看着她从五十厘米的高度掉下来,膝盖着地,闷响一声。
“你飞起来的样子,”他说,“像一只被电击的青蛙。”
“青蛙不飞。”斯凯从地上爬起来。
“那你就是第一只会飞的青蛙。”
斯凯用震波把他的面碗震了一下,汤差点洒出来。皮特罗端着碗闪到一边,动作快得斯凯的震荡感知只捕捉到了一道模糊的影子。他的速度在这几个月里增长了很多,他能在训练室里绕着墙壁跑完一整圈然后站回原地,看起来像没有动过。斯凯有时候会让他帮忙测试她的感知极限,他站在十米外,她闭着眼睛捕捉他的振动信号,然后他突然启动,从她左边绕到右边。她能捕捉到,但每次都慢半拍。
“你什么时候才能不被我吓到?”皮特罗问。