他极慢、极慢地抬起头。
头顶的支架横梁上,那只巨大的节肢怪物就贴在阴影里,一动不动,像已经在那里挂了很久。它的甲壳一节连着一节,泛着被绿气浸透的那种暗光,腹下正不断往下滴液体,一滴,又一滴,滴在他脚边的石头上,积成一小滩。它的复眼在黑暗里排成两列,正对着他,没有眨,也不需要眨。
贝克的后背瞬间横过一道冰。他想喊,喉咙里却像被那口甜腥的气堵死了,只挤出一点气音。他转身,往回跑。
可他一回身,就停住了。
对面的绿雾里,隐隐约约地,又浮出了那种身影。不是一个,是轮廓套着轮廓:节肢的、长条的、弓着背的,一个接一个从雾的深处凸出来,慢慢收拢,把来时那条路堵得严严实实。雾在动,那些身影也跟着动,像水面下的影子往上浮。贝克这才明白,它们根本没走,它们只是等着。
进不去,也退不了。
他就站在那扇门和那群影子之间,肩上还挂着那一小片温热的绿。
夜色里的聚居地,安静得不正常。
低矮的房屋一排排挤在一起,窗子里透出昏黄的灯光。灯光下能看到人影晃动,有人走到窗前停了停,又退回去,一晃就没了。偶尔有一扇门开了条缝,外面探进半只眼睛,又轻轻合上。没有声音,连狗都不叫。整个聚居地像在屏着呼吸,等着什么从远处过来。
矿区总控室里,巨脸还挂在屏幕上,动也不动。
“保持最大压力。”
“主控已经保持在最大压力上,”
罗正答道,一边把手贴回阀轮,指腹按着那个冰凉的位置,“备用系统待命中。”
作家蹲在角落里,把那几张记下来的纸摊在膝盖上,一行行数字、几条歪扭的线,被炭笔圈了又圈。他的指尖在纸面上一点点描,嘴里不停念:“让我看看,让我看看……”
“作家,”
波丽凑过来,声音发颤,“贝克现在会怎么样?”
作家没有立刻作答。他把纸翻过去,又翻回来,喉结上下动了一下。
“我不敢去想。”
他说,“不会是什么愉快的事情。”
他抬起头。波丽看见他的眼神,心里往下沉了一截。
“波丽,过去看看控制台上第一个读数。”
“好。”
波丽应了一声,猫着腰站起来,小心绕开地上的缆线往那边走。她的脚步放得极轻,可每落一步,都能听见自己的心跳。
“快点。”
作家在后面催,声音压得很低,却很急。
波丽走到控制台侧后方站住。罗正正弓着背在操作,肩背挡住了大半个台面,她只能从侧面探进半个头去看。那排数字亮得刺眼,她盯着看了两秒,确认自己没看错,才悄悄退回来,跑到作家身边蹲下,贴着他的耳朵小声说:“满压。”
作家点点头,眼睛没离开手里的纸:“满压。另外一个呢?”
波丽咬了咬嘴唇,又起身回去。这一回她探得更近,鼻尖几乎碰到台面,飞快地扫了一眼第二个读数,然后转身跑回来,气还没匀就先开口:“零。”
作家手里的笔停在半空。
“零。”
他重复了一遍,声音很轻,像怕惊动什么似的,“现在我觉得,只有一种可能了。”
他把纸翻过来,笔尖在上面重重划了一道。
“加,必须变成减;减,必须变成加。”