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第 3 章（第1页）

包厢里死寂还没有散去，方才那一手绝杀带来的震荡像一层厚重的雾，沉沉裹住房间的每一个角落。

两侧站立的黑衣安保身体不易察觉地绷紧，目光死死落在沈烬身上。在沉渊这么多年，他们见过无数身价不菲的赌客，见过赌到疯狂的亡命之徒，却从未亲眼看见，有人能在陆沉渊的桌上拿下一局胜利。旁观的几位权贵大佬彼此交换眼神，低声的抽气声压得极轻，混杂在空调微弱的送风声响里。有人身子微微前倾，眼镜后面的眼神重新打量这个一身黑衣的女人，先前眼底的轻视、戏谑，此刻尽数收敛，换成了审慎的忌惮。

筹码推到沈烬面前，一摞摞堆叠，金红相间，在暖金色壁灯之下反射出晃眼的光。这一局的筹码于陆沉渊不过一组数字，可落在沈烬身上，却是求生路上实实在在的一寸喘息。她没有伸手去触碰那些筹码，指尖依旧安安静静搁在墨绿色天鹅绒桌沿，皮肤蹭过细密柔软的绒面，感受布料底下传来的冰凉。

赢了，她的脸上依旧寻不到半分狂喜。

狂喜是很昂贵的情绪，属于尚有退路的人。她身后是跳楼离世的父亲，是滚到天文数字的债务，是被撕碎的家，她没有资格为一局胜利放声欢笑。胜利仅仅代表，死亡朝她后退了一小步，危机并没有消失，只是暂缓。

陆沉渊靠回宽大真皮沙发椅，修长的手指漫不经心捏着一只水晶玻璃杯，杯中的琥珀色洋酒轻轻晃出细碎波纹。他不再是方才入局时那种全然掌控一切的松弛，漆黑眼眸牢牢锁着沈烬，像是在打量一件出乎意料的猎物。

“运气？”他开口，声音不高，漫过包厢安静的空气。

沈烬缓缓摇头，视线越过桌面，迎上他的目光：“这里的桌子，不相信运气。”

一句话，掷地有声。

荷官低头收理方才用过的纸牌，手指动作比刚才多了一丝不易察觉的迟疑。他从业多年，见惯输赢起落，可今天这一局，依旧颠覆他长久以来的认知。他把旧牌收拢进销毁盒，拆开全新的一副，塑封薄膜撕裂，细碎沙沙的声响再次响起，打破短暂凝滞。

包厢门外，大厅的喧嚣隔着厚重实木门隐隐传进来。隔着一道门，外面依旧是人间欲望沸腾的模样。有人高声欢呼赢下轮盘，有人压抑着呜咽，还有掮客低声游走，兜售借贷，筹码叮叮当当碰撞，源源不断，永不停歇。里面是刀光不见血的高端博弈，外面是普通人被贪欲撕扯的炼狱，一墙之隔，却是同一个欲望熔炉。

“休息十分钟。”陆沉渊淡淡吩咐。

侍者应声上前，安静给两人更换酒杯，补充冰镇的饮品，果盘里切好的果肉鲜亮饱满，果香淡淡散开。安保退到包厢门两侧，依旧保持警戒姿态，监控屏幕在隔壁控制室不停跳动，刚才对局的每一秒画面，全部被永久储存。

沈烬站起身，缓步走到包厢巨大的落地磨砂玻璃边上。玻璃看不见外面大厅，只能模糊映出外面流动晃动的光影。她抬手，指尖抵在微凉的玻璃面上，隔着这一层屏障，感受整座地下赌场蓬勃又腐烂的气息。

她脑子里飞快复盘刚刚那一局。

陆沉渊的打法，不是急着压上全部，他擅长步步诱导，一点点抬高你的期待，引诱你主动加码，等你全身心投入之后，再骤然收网。大多数对手，会在这种循序渐进的压迫之下心态失守，急于求成，最后落入圈套。方才第四张公牌落下，所有人都以为大势已定，那就是他布下的陷阱，等着她慌乱冲动。

可她没有上钩。

她一直在读人，读他抬眼的节奏，读他指尖握杯力度细微的变化，读他每一次加注背后的心理，而不是死死盯着桌面上的牌。牌是死的，人是活的，赌场最大的骗局，就是让所有人迷信牌面。

身后传来脚步声。

陆沉渊走过来，站在她身侧不远的地方，同样望向那片朦胧晃动的光影。

“很多人走进沉渊，都以为自己足够聪明。”他的声音在一旁响起，“他们觉得自己看得穿骗局，控得住贪心。最后，骨头都留不下完整的。”

“我不是来贪钱。”沈烬轻声回答，“我只求活下去。”

“求生，有时候比贪欲更加可怕。”陆沉渊侧过头看她，“为了活下去，人可以做出任何事。”

沈烬没有回话。这话她无法反驳。家破人亡之后，她早已经见识过人性最丑陋的模样，亲戚变脸，朋友远离，往日笑脸相迎的熟人转头就可以把她推给债主。为了活下去，她的确做好了承受一切的准备，只是内心还守着最后一点底线，不肯彻底堕入这片泥潭。

包厢门被轻轻叩响。

一个穿黑色西装的下属躬身走进来，走到陆沉渊身侧，压低声音汇报。声音压得很低，大部分内容听不清楚，只有零星几个字眼飘进沈烬耳朵——沈家旧案、债主、外部的资本势力。

陆沉渊的神色淡了几分，眉峰微蹙，听完之后微微颔首，下属躬身退出去。

沈烬的心脏轻轻往下一沉。

沈家覆灭，从来就不是简单的投资失败。父亲跳楼之前留下过零碎只言片语，有外部势力设局，有熟人背后捅刀。可证据全部被销毁，知情人闭口不言，偌大一座城市，没有地方愿意听一个破产孤女的申诉。她踏入沉渊，除了抵债，也藏着一份私心。这座赌场鱼龙混杂，三教九流汇聚，黑白两道往来，或许在这里，能摸到当年那件旧案的蛛丝马迹。

十分钟休憩转瞬即逝。

“时间到。”陆沉渊转回赌桌方向。

两人重新落座。

旁观的几位权贵也收敛了闲谈，重新把注意力投向乌木赌桌。经过上一局，再也没有人敢把沈烬当成任人玩弄的棋子。他们心里清楚，接下来这第二局，才是真正的厮杀。上一局陆沉渊或许尚有几分漫不经心，这一局，他一定会全力以赴。

荷官把崭新一副牌平铺摊开，展示确认完整无缺，随后熟练洗牌，卡牌哗哗交错翻飞，如同一群灰色飞鸟。

空气再度紧绷。

这一次，不再是试探。

沈烬坐在椅子上，脊背挺直，黑色长裙垂落，安静得像一道影子。她在心里告诫自己，千万不能被上一局的胜利迷惑。赢一局只是侥幸，一旦生出“我可以继续赢”的念头，那便是贪念的开端，也是毁灭的开端。赌场之中，过往的胜利，最是害人。

陆沉渊的目光落在牌堆之上，又掠过沈烬的脸。

“第二局，赌注升级。”他一字一顿开口，“若是你输，不止留下你。当年沈家残存的一点旧人旧线索，全部就此湮灭。若是你赢，再勾销三分之一债务。”

这句话落下，沈烬浑身一僵。