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庙中喜烛（第1页）

次日一早，阿蘅把自己的名字写在了纸上。

“林蘅。”她将纸递给杨戬，“若有人来问我，就说找林蘅，别再说找那位逃亲的。”

杨戬接过，郑重折好：“记住了。”

她随后画出婚舟上悬灯的样子。灯下坠着一串白片，风吹过去便互相叩击，是她在海上听见的第一声。第二声从山腹传来，隔得更远，音却相似。

寸心俯身看了半晌，将那串白片描在纸边。

“昨夜你看见的蚌壳，也是这样薄？”

杨戬取出封住妖气的碎壳。日光落到上头，壳里浮着一点淡红，极像凝住的血。

“它用这些东西将潮声引开。”寸心说，“三次敲击，其实是同一道回音。人循着最后一声追，便会绕到外礁去。”

杨戬看着她在纸上画的线。昨天那些似乎彼此无关的曲折，被她这样一转，恰好合在庙后的山脚。

“你前几日都追到了外礁？”

“第三回就没再追。”

“为何？”

“那片海没有它留下的暖流。声音再像，也不能让海水替它撒谎。”

说完，她抬眼瞥他：“只是当时还不知道它藏在哪一层水下面。”

他点头，将她画好的纸收到一旁。

白日查水路不必带阿蘅冒险。她留在沈婆屋内，将几个相识女子的旧事慢慢说给沈婆听，由哮天犬转告。杨戬与寸心从后湾入海，避开村中眼目，沿着山脚往下。

水越深，石壁越冷。

杨戬的天眼照见洞内五个人影，却无法越过缠在她们身上的命线，将人径直挪出。他把一只手按在山石上，察觉细如游丝的力道贯穿其间，只要强行开山，整片蚌泪凝成的薄壳便会先被挤碎。

寸心在前头停下，示意他不要贴着洞壁走。

“这边看着静，底下是空的。脚边的沙动了么？”

他低头，一条极细的沙纹正在逆着水势游走。

寸心沿那条纹伸出手，掌心积起一团细白的泡。外头海水向前，泡却缓缓退回来，贴着一块向内倾斜的岩面散开。

“这里。”

杨戬顺着红线往上看，真壳果然已移到庙下的石座里。蚌妖原先藏身的回潮洞，如今既囚着人，也给它留了一条随时能退回海中的路。

杨戬向她身旁靠近，看见岩后留着一道仅容两人并行的缝。缝中没有水草，也没有鱼，只有一丝一丝的红线，从黑暗深处飘出来，又被吸回去。

“今晚潮退，洞口会露出来。”寸心道，“不是露出水面，是这层回水会薄。得从那时进。”

“若它提前催潮？”

“我能将水稳住一阵。人出来以后，不能再往这里回头。”

他又向深处看了一次。五个女子被分在两处，四个距外洞近些，一个在更里头，心口的微光已经极弱。

寸心顺着他的目光望去：“青娘？”

“应当是她。她的烛最短。”

“先救她？”

“她与外头四人的红绡相缠。她一动，前面的人便被拖向内洞。得先解外面，再进去。”

寸心闭了闭眼，听过一阵水声，才道：“我知道从哪边带她出来。”

她伸手在他掌上画了一道折线。两人之间水流很缓，指尖落下，轻得几乎没有分量。杨戬却把那一点触感分得很清楚，连她收手时划过虎口的一下，也没有漏掉。