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炉火与工装（第1页）

塔楼下承诺的吻超乎意料的有效。仅仅是三天后，伊莎贝拉便开始频繁地与艾伯特约会，笑容也越发从礼貌转向欣喜。

在某次约会分别时，伊莎贝拉神情严肃将一张写着陌生地址的纸片交给艾伯特：

“我需要向您坦白我最不讨喜的那一面，如果之后再向您展示的话，可能就构成欺骗了……在那里见面的话，我需要准备一些东西。”

不讨喜？只要不是带翼蜥蜴那样的任性傲慢就行。不，就算有那么恶劣，我也会继续表演，毕竟婚约只是计划的一部分。

艾伯特，你真糟糕。她担忧晚一点说都构成欺骗，而你，就连佩戴的单片镜也是谎言。

他这样谴责着自己，把平光的单片镜扶正。

等到见面那天，他换上索琳娜订做的另一身白色礼服，用索琳娜拨给的“计划经费”，买上一束索琳娜推荐的铃兰花，赶赴与伊莎贝拉的约会。

前一天夜里，艾伯特也考虑过玫瑰。毕竟恶补的恋爱小说中，被送出的总是玫瑰花。

索琳娜听完他的想法，慢慢把视线从书页上移开，换上一种看绝症病人的眼神注视着他，随后在他的笔记本上素描出铃兰的样子，并抄录上了挑选铃兰的技巧。

艾伯特按照伊莎贝拉给的地址，在中城区的工业区找到了约会的地点。

一间配有巨大烟囱的平房，黄砖红瓦，被煤灰和烟尘抹成一种颜色，房中传来风箱和金属碰撞的声音——一间铁匠铺。

他低头看了眼身上和手中一定会被“玷污”的白色，趁着没戴“面具”，勾起唇角，算是笑了一下：

索琳娜，看来你的安排也不是那么无懈可击。

艾伯特试探着敲了敲门，很快，风箱声和金属声都停了下来，门向内打开，迎上来的正是“不讨喜”一面的伊莎贝拉。

她今天穿着粗布的裙子，围着工匠围裙，漂亮的长发被头巾整个包起来。如果不是那张粘了点灰的脸蛋，还勉强看得出往日的形状，艾伯特绝对想不到这就是自己的婚约对象。

“哦——您，您怎么穿成这样……”她的惊讶很快变成灿烂的笑，“真不好意思，没能提前和您说清楚，不过这身衣服真的很适合您。”

只是不合适这场约会。艾伯特腹诽。

伊莎贝拉笑着将他引进屋，房子被墙隔断成两个部分，一边是她刚才工作的熔炉，另一边则摆放着简单的桌椅，最里侧还挂着一张吊床。

“花就放在桌子上。”她拿出另一套工装，很新，浆过的面料几乎能立起来，这大概就是她所说的准备了。

“虽然无论如何都难免弄脏，但您可以把换下来的衣服放在吊床上……”

“如果不是现在就嫌弃我的话……”伊莎贝拉仔细打量着他的脸色，煤灰下透出一缕粉红。

他还在惊讶——这不是他和索琳娜训练过的情景。他一时之间不知作何表情——反正不是厌恶和排斥。

伊莎贝拉眨巴着眼，移开了视线。

“看来不是，那我就去隔壁等您了。”隔间的门后传来这样的声音。

等到艾伯特换好衣服推开门，与热浪一同迎接他的，仍是她的笑：

“您穿这身……有很特别的感觉。”

特别滑稽吗？艾伯特审视了一下自己的动作，被浆过的布料锁起来的手脚像木偶那样笨拙。

“能逗您开心就好……”他总算找到了一句练习过的话，尽量不带着抱怨和揶揄说出来。

“抱歉，我只是很高兴你愿意留在这里，艾伯特……”她说，“可以叫你的名字吗？要是等会儿被你嫌弃粗鲁，那这就是我最后一次这么叫你了。”

“当然。”他试着恢复那种笑容。

当然得继续表演。

艾伯特看了看四周：房间一角是连着烟囱的火炉，火上灼烧着的那块淡黄金属有捶打的痕迹，大概就是方才金属声的来源；风箱是魔动的，有一根喇叭口长管，收集火炉逸散的火焰魔力，储存在魔素池里驱动风箱工作；此外房间里就只有正中的铁砧和另一侧放置工具的架子，以及散落在地的图纸。

他捡起一张图纸，以便躲开伊莎贝拉不停眨动的明亮眼睛。

她在兴奋些什么？我应该回应吗？怎么回应呢？

艾伯特仓促地从图纸上找了一个话题，试图回避他不善应付的情景。

——那种纯粹的，喜悦的，带着接近渴望而不掺目的眼神，他从未见过。

他不明白心脏为什么因此加速跳动。