南行的路,比阿笙想的更难。
她从北襄出发时,身上只有两个铜板、一把骨刺、半包迷魂散。
常年的折磨让她身形单薄得可怜,即便是个十二岁的孩子,身形看起来却不过十岁左右。
第一年冬天,她在江城的隍城庙里差点病死。
那年的雪特别大,破庙漏风漏雨,她裹着从死人身上扒来的破袄,烧得浑身滚烫,是个老乞丐用半碗馊粥把她从鬼门关拉了回来。
老乞丐临死前,攥着她的手说:“丫头……往西南走……有个叫辛邪庄的地方……庄主是个大好人……他的徒弟更是个行侠仗义的侠女……”
她埋了老乞丐。从他怀里摸出两个铜板,继续往西南走。
南行期间,她睡过破庙,钻过桥洞,扒过死人坟,偷过馒头,抢过钱袋,杀过想把她卖进窑子的人贩子。
她学会了怎么在野狗嘴下抢食,学会了怎么用最少的力气杀死一个人,学会了怎么在濒死时给自己疗伤。
但她学不会的,是怎么像个“人”一样活着。
她一路打听辛湄和辛邪庄的消息。有人说在江南见过辛湄除妖,有人说辛邪庄在蜀中,还有人说辛邪庄早就被灭门了。
消息真真假假,她像只没头的苍蝇,在南边的山水间乱撞。
第二年秋天,她在巴蜀听说辛湄斩杀了一头为祸百年的蛇妖,受了重伤,正在峨眉养伤。她连夜赶去,却被守山弟子拦下,说她来历不明,不准上山。
她在山门外等了七天。等来的消息是:辛湄伤愈,已离开峨眉,不知所踪。
又错过了。
没关系。她早就习惯了失望。
第三年春天,她穿过瘴疠之地,差点被毒虫咬死,一个采药的老妪救了她,用草药敷了三天三夜。
老妪问她要去哪儿,她说去找一个人,老妪问她找谁,她想了想,说:“找一个能让我变强的人。”
老妪笑了:“傻孩子,变强不是靠别人,是靠你自己。”
阿笙没说话,她知道老妪说得对,但她更知道,在这修真界,没有背景没有靠山,再强的散修也是别人眼中的肥肉。
更何况,她清楚夏玄子不会放过她,她在找到靠山变强之前,首先就要活下来,要活下来就要隐匿行踪,像个普通人一样。
就在第六年夏天,她终于打听到了辛邪庄的确切消息。
它在蜀中栖霞山,辛湄近日也正在山中清修。
栖霞山,她居然绕了一大圈,又回到了起点附近。