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第 19 章（第1页）

夜色浸染整座城市，街上的商铺大多已经打烊，零星几盏街灯在晚风里摇摇晃晃，投下昏黄朦胧的光影。夜已经深透，孟落庭拖着一身疲惫回到孟宅。

玄关处的挂钟滴答作响，指针已经划过夜里十一点。他抬手掸了掸外套肩头沾染的夜露，本以为整座宅邸都已经沉入睡梦，父亲孟泽利年岁已高，素来睡得早，理应早已安歇卧房。可穿过回廊走进客厅，隔着雕花隔扇，便看见书房外亮着一盏孤灯，暖融融的灯光透过窗纸漫出来，在地板铺出一方光晕。

很明显，孟泽利一直在等他回家。

孟落庭心底轻轻一叹，放轻了脚下的步子，避免皮鞋敲打地板发出刺耳声响。

屋内，炭盆燃着浅浅星火，驱散了夜里浸人的凉意。孟泽利一身藏青色暗纹长衫，端坐在沙发之上，鬓边已经染上缕缕白霜。手边摆着一套紫砂茶具，一杯热茶静静搁在案几，袅袅热气缓缓升腾，还没有完全冷却。老人指尖捏着茶盏，神色沉静，目光落在房门的方向，分明已经等候许久。

“爸，这么晚了，您怎么还没有去睡？”

孟落庭走到父亲身侧顺势坐下，身子微微前倾，抬手熟稔地按上孟泽利酸胀的肩头。孟泽利平日里忙于各方周旋应酬，肩颈常年劳损，每到夜里便酸涩难受，孟落庭在家时，总会替他按揉放松。他指尖力道拿捏得恰到好处，轻重有度，消解着老人一身的疲惫。

孟泽利闭了闭眼，享受片刻松弛，片刻之后才端起茶杯，抿了一口温热的茶水，茶杯轻轻磕在杯垫上，发出一声清脆的轻响。他语速缓慢平稳，听不出太多喜怒，缓缓开口道出今夜等候的缘由。

“今日，柯家遣了家中管事亲自登门，托人来说媒，想要把柯家的大小姐柯钰许配给你。我叫住下人，没有第一时间打搅你，想等你回来，听听你的想法。”

这句话落下，孟落庭手上按摩的动作骤然僵住。

他眉梢拧起，满心皆是无可奈何，缓缓收回手，垂在膝头，长长吐出一口浊气。

“爸，我的处境，您心里再明白不过。”孟落庭声音带着一丝无力，眼底漫开几分怅然，“我这一身牵扯太多恩怨纠葛，前路吉凶难料，自身尚且不知道明日是生是死。柯家小姐那样好的人，若是真的同我绑在一起，往后要跟着我担惊受怕，卷入无数是非漩涡。这般光景，我娶她，那不就是实实在在害了人家姑娘的一生吗。”

他见过太多风雨，早已不奢望安稳圆满的姻缘，更不愿意拉一个无辜女子，来承受自己所要面对的暗流与凶险。况且，他早已心有所属，与其有了肌肤之亲。

孟泽利抬眼看向自己的儿子，浑浊的眼眸里藏着几分洞悉，他当然清楚孟落庭心中顾虑，这些利害，他在柯家来人之时，便已经想得通透。

“你心中所想，我哪里会不懂。”孟泽利放下手中紫砂茶杯，杯底重重落在桌面，语气带上几分不耐，却并非对着孟落庭发怒，而是感慨世事的身不由己，“所以，这门亲事，我已经替你回绝掉了。”

孟落庭闻言稍稍松了一口气，可还没等他完全放下心，孟泽利的话锋一转。

“只是人情往来，世家之间讲究体面。婚事可以拒，礼数却不能丢。”孟泽利眉头微蹙，摆了摆手，“明天上午十点，聚雅楼三楼第二个包间。你亲自过去一趟，当面找到柯小姐，把前因后果同人家好好解释清楚，为拒婚这件事，当面致歉赔罪。行了，事情交代完毕，回你自己屋子休息去，别总在我跟前晃悠，看得人头疼。”

说完便偏过头，端起茶杯，不再看他，一副不愿再多啰嗦的模样。

孟落庭悬着的心彻底落定，紧绷的肩膀松弛下来，眉眼瞬间舒展，漾开一抹嬉皮的笑意。他知道父亲嘴上严厉，心里处处都在顾及自己，既帮自己挡掉不愿接受的婚约，又替自己周全好了世家之间的脸面。

他身子微微俯下，冲着孟泽利俏皮地抛了一个飞吻，语调轻快，带着少年人独有的亲昵撒娇：“爸，我就知道，全世界最疼我的就是您！爱你呦！”

话音还飘荡在客厅，他生怕父亲回过神来再数落自己，不等老人回话，转身便大步迈开，脚底生风，一溜烟快步离开了客厅。长衫下摆随着跑动扬起，很快便消失在回廊拐角。

客厅里只剩下孟泽利一人，灯火摇曳，映着老人的面容。

他坐在原处，望着儿子匆匆逃开的背影，先是愣愣怔了片刻，随后再也绷不住长者的端庄模样，低低失笑出声，无奈地摇了摇头，低声自言自语。

“这小子啊……年岁也不小了，行事反倒越来越像个小姑娘，张口闭口就知道撒娇。”

晚风穿过窗棂，吹动窗帘轻轻晃动，炭盆里的火光忽明忽暗，偌大的孟家客厅，归于安静。

几乎是同一个时辰，柯家大宅的书房之内，却是完全另一番光景，空气紧绷压抑，仿佛布满了一触即发的火药。

厚重的实木房门紧紧闭合，隔绝了庭院里的虫鸣，书房之中只有一盏台灯，昏黄的光线照亮桌案，将屋内父女二人的影子拉得又长又重。

柯钰笔直站在书房正中央，一身剪裁利落的新式衣裙，脊背挺得如同青松，没有半分退让。她刚刚得知家里自作主张为自己定下婚约，胸腔之中翻涌着难以抑制的愤懑，抬眼直视桌案后，那位名义上身为自己父亲的柯项宗。

“我不同意！”