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第13章（第1页）

经过一个月的日夜发酵，豆瓣酱终于熟了。

掀开沉重的缸盖，一股浓郁的酱香混合着淡淡的酒香扑面而来，像是把整个冬季的阳光都封印在了这红褐色的粘稠液体中。长乐舀起一勺，看着那油润发亮的豆瓣，嘴角勾起一抹满意的笑容。

这一日，天刚蒙蒙亮，外面天寒地冻，呵气成霜。但长乐她们家的后院里，却是另一番天地。

院子中间支着一口巨大的铸铁锅。这是她特意让人打制的，专门用来炒料。她先将炼制好的牛油切成方块，倒入锅中。随着火势渐旺，金黄的油脂慢慢融化，散发出一股纯正的奶香味。

紧接着，长乐开始了她行云流水般的动作。

葱姜蒜下锅爆香，瞬间激起一层细密的油花。随后，她舀入了足足五大勺那红得发亮的豆瓣酱。

"滋啦——"

一声巨响，红油翻滚，一股霸道无比的香气瞬间爆发出来，像是一只无形的手，猛地攥住了在场每一个人的嗅觉。

那是一种极其复杂的味道。牛油的醇厚是底色，豆瓣的咸鲜是骨架，随后，花椒的麻、八角桂皮的味、香叶草果的香，数十种香料在高温下发生了奇妙的化学反应，汇聚成一股直冲天灵盖的热浪。

正在厨房切菜的苏婶闻到这味儿，手里的刀"哐当"一声掉在案板上。她下意识地吸了吸鼻子，那股香味勾得她五脏六腑都痒痒的，口水疯狂分泌，差点顺着嘴角流下来："哎哟……我的老天爷，这……这也太香了吧？长乐，你这是熬的什么仙丹啊？闻着就让人走不动道！"

苏凌薇更是像只闻到腥味的小猫，直接从屋里窜了出来，扒着锅沿眼巴巴地看着，眼睛里泛着绿光："表姐，这红彤彤的，看着就过瘾！我能偷偷尝一口吗？就一口！"

"馋丫头。"长乐一边用长勺费力地搅动着厚重的红汤，一边笑着说，"还有一个主角没有登场呢。"说完，她拿出一个大盆，把盆里面的辣椒面慢慢地倒入了牛油中，一边倒一边慢慢地搅动着锅。辣椒面一入锅，一种升华到极致的香味瞬间飘了出来。

苏婶从厨房跑了出来，一边跑一边说："我的娘呀，这也太香了，我从来没有闻到过这么香的食物！"

苏凌薇实在忍不住了，去厨房拿来了勺子，迫不及待地说："现在可以尝了吗？"

长乐笑着说："现在还是尝不得，这底料里香料味太冲，得熬足两个时辰，让味道彻底融合，还得醒一晚上。明儿个就可以吃了。"

"哈，表姐，还不行嘛？"苏凌薇一听，不情愿地耷拉着脸说，"这也太馋人了，你让我怎么忍一晚上呀，嘤嘤嘤。"

"醒一晚上……"苏婶咂咂嘴，看着那锅翻滚的红油，闻着厚重的料香味，只觉得浑身都暖洋洋的，连冬日里的寒意都被这股热浪驱散得一干二净。她忽然觉得，跟着长乐干，这日子好像真的越来越有奔头了。

长乐搅动着锅底，这个倔强的姑娘，此刻终于不用再去算计相府里的人心，不用去猜忌郑静婉的笑脸。她只需要守着这口锅，握着长勺，一圈又一圈地搅动着那些翻滚的红油。那红彤彤的汤底映在她的眸子里，像是一团永远不会熄灭的火。

料熬好后，长乐小心翼翼地将它们分装进陶罐里，做完这一切，她长舒了一口气，鼻尖萦绕的全是那股麻辣鲜香的味道。她闭上眼，深吸一口气，"这就是我要的热辣滚烫。"她心中充满了期待，已经开始想象第二天苏凌薇和苏婶吃到时的表情了。

火锅底料做好了，但光有底料还不够，还缺长乐最喜欢、每次吃火锅必点的——午餐肉。

前世长乐就喜欢自制午餐肉，做法简单得很，关键在于肉馅要"打上劲"，蒸的时候要密封好。把肥瘦3:7比例的猪前腿肉切成小块，用刀剁碎成肉泥。不用打得太细腻，稍微带点颗粒感吃起来更有嚼劲，加入盐、饴糖、酱油、胡椒粉。分次加入葱姜水：一边加一边朝一个方向疯狂打水，中间打入一个鸡蛋，继续搅拌均匀，加入面粉，再次搅拌均匀。抓起肉馅用力往盆里摔打几十下，直到肉馅变得非常有黏性，筷子插进去不倒的状态。找个两指厚的方盘，内壁刷一层油把肉馅填进去，用勺子背压实、压平，把里面的空气都挤出去，边缘也要压实。这个时代没有保鲜膜，长乐特意找人用竹子编了一个盖，里外共编了三层，盖到盘子上，既严实又留有蒸汽的出口，完美替代了保鲜膜，水开后上锅，大火蒸40-50分钟。取出晾凉，彻底放凉后脱模切片——自制午餐肉成功！

第二天中午，饭店的生意结束后，苏婶她们还在收拾，长乐在后院里支好了一张桌子，她拿出了早就准备好的东西——铜火锅。早在半个月前，长乐就画好了精细的图纸，特意找了京城最好的铁匠，花了大价钱打制的。紫铜的锅身被擦得锃亮，反射着清晨的微光，中间高高耸起的烟囱像一座小小的宝塔，底下是盛放炭火的炉膛，设计得精巧又实用。

"这就是煮肉的锅？"苏凌薇摸着冰凉的铜锅，有些好奇，"这中间空的，是烧炭用的？那菜放哪儿？"

"这叫红锅。"长乐将昨晚封存的底料取出，放入铜锅的内膛，又在中间点燃了烧得通红的木炭。

随着炭火的温度升高，凝固的红油底料慢慢融化，那股被封存了一夜的香气再次弥漫开来，甚至比昨天还要浓郁、醇厚。

长乐又准备了丰富的配菜：薄如蝉翼的牛肉片、脆嫩的毛肚、晶莹的粉丝、自制的午餐肉，还有火锅必备的白菜和萝卜。

一切准备就绪，长乐亲自示范。把需要炖煮的食材先丢进锅，待锅底再次沸腾，她夹起一片粉嫩的牛肉，在翻滚的红汤中轻轻一涮，只需三起三落，肉片变色，裹挟着红油捞出，再蘸上特制的蒜泥香油。

"嘶——哈！"

一口下去，长乐满足地呼出一口热气。

那股热流从舌尖一路灼烧到胃里，激得她额头瞬间冒出了细密的汗珠，却又让人欲罢不能。