千千文学网

合流（第2页）

许叔抬眼望她，浑浊眼底藏着几分欣赏：“你比你父亲通透。”

“我娘从前亦是聪慧，不认一字，单凭声响便能辨清木箱内是铜板还是银锭。”苏青瓷蹲下身，帮老人拾起两粒嵌在砖缝的黄豆，“昨日祖母带回一箱银钱，绝非她自身所有。”

许叔收了簸箕起身，临进屋前侧过头，淡淡抛出一句：“昨日午后，你祖母自周家离开，径直去了醉仙楼后门。”

苏青瓷捡拾豆子的手骤然顿住。

“刘掌柜亲自开门迎她，二人在内待了一炷香时辰，离去时，你祖母手中多了一方油纸包裹。”

秋风卷落桂叶，轻飘飘落在她肩头，她未曾拂去，指尖紧紧攥着那粒黄豆，表皮被捏出一道浅痕。

“许叔，刘掌柜也掺和进来了。”

“他从头至尾，便未曾置身事外。”许叔端起黄豆盆走入里屋，门帘晃动间，余音缓缓飘出，“丫头，你初在街角摆摊卖豆花那日，老刘便瞧出你是块能榨出油的肥肉。与你签订供货契是真，同周德贵喝茶算计你，亦是真。”

屋内再无声响，苏青瓷独自立在桂树下，掌心黄豆被攥得温热。几条线索此刻尽数交织一处：周德贵掌控粮油货栈，手握豆源；祖母出面充当发难苦主；刘掌柜把持酒楼销路，暗中从中周旋。三方勾结，意图联手封死她的豆腐铺。

断黄豆供给、借宗族长辈告官、截断酒楼客源，三路算计，步步紧逼。

她走回后院墙根，那方青砖仍在眼前，半块白浆边角微微翘起，风一吹便轻轻颤动。指尖轻轻一剥，脆薄浆皮落在掌心，风一吹便碎作白粉，四散飘落在墙根泥土里。余下粘在砖面的痕迹，不知被何人刮拭干净，青砖恢复原本素净模样，仿佛从未有过半字记号。

推门入院，铁柱正在井台搓洗滤豆浆的纱布，见她归来，停下手中活计。苏青瓷走过去与他并肩蹲下，一同捞起湿布，拧干水分，搭在晾衣绳上。五六块纱布依次晾好，二人全程沉默，唯有井水滴答落在石板的轻响。

收拾妥当，苏青瓷拍净手上水渍：“铁柱，明日起，你每日清晨去粮油行门口站一刻钟。”

铁柱端起水盆泼入排水沟：“只站着？”

“无需做别的，时辰到了便回来，告知我周家后院那只木盆是否还在原处。”

少年只应一声，不多追问半句。

傍晚收摊闭店，苏青瓷将李氏、铁柱、石头尽数唤至灶台前。她蹲在灶膛边，用火钳拨亮余烬，跳跃火光将几人的面容映得明暗交错。

“石头，明日你与铁柱调换差事。铁柱去粮油行盯梢，你守前堂柜台。若有人打探家父下落，只说人在铺内，不便相见。”

石头默默点头，腮帮子微微鼓起，藏住满心疑问，未曾多言。

她转头看向李氏：“娘，明日你只管大摇大摆去张婶家，不必刻意遮掩。多帮邻里挑水择菜，同村口洗衣妇人闲谈，待到老宅有人出门张望，便即刻返程。”

李氏擦净案板，一一应下，不问缘由。

灶间油灯灯芯轻轻一跳，后院井台传来细碎轻响，似有落叶坠落在青石板。苏青瓷起身推开后门一道缝隙向外张望，井台空空荡荡，方才留有字迹的青砖干干净净，半点痕迹无存。

她轻轻合上门，落实木闩，折返灶台。

李氏已经备妥晚饭，粗瓷碗盛着杂粮饭，铁柱、石头端坐桌边，小元趴在矮凳上，拿木勺舀豆花小口吃，小花小草挨在一处，低声说笑。灶火将几人的影子拉得悠长，重重叠叠贴在后墙，是这纷扰算计里，唯一安稳暖意。

苏青瓷端碗坐在灶台边沿，扒了两口米饭，抬眼瞥见灶台缝隙，分家契纸一角微微外露，纸下垫着一片不知何时塞进来的槐树叶。

趁放下碗筷的间隙，她悄悄抽出叶片，指尖抚过叶脉细密炭字，字迹仓促，末笔拖出长长的尾迹：

“明日辰时有人敲后门，万万不可开门。”

苏青瓷将树叶攥入袖中，夹起一碟青菜细细咀嚼，神色如常，洗碗、刷锅、收拾灶台，一举一动皆与往日无异。

李氏抬眼问她：“今夜还要制冻豆腐？”

“要。”苏青瓷捞起水盆中浸透的豆腐，切成均匀厚片，码进竹托盘，“今夜天寒，霜气重，豆腐冻得紧实。”

她端着托盘走到后院井台，夜风裹挟刺骨凉意扑面而来，天边半轮残月被薄云遮蔽，四下寂静，唯有窄巷深处粮油行大门紧闭，门缝无半分灯火。

她蹲在井边，将竹盘安稳搁在石板上，遥遥望向漆黑巷道。明日送来的物件，未必是善意馈赠，更似圈套诱饵。

静立片刻，巷内依旧毫无动静，苏青瓷转身回灶房，闩紧木门，拢起灶膛残余火星，火苗骤然一亮。

火光摇曳间，她又瞥见灶台缝隙，契纸之下，多了一片更小更干枯的树叶，四字炭笔清晰落在叶脉间：

“王已入局。”

苏青瓷将两片树叶一并收好，妥帖藏进衣袖。