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开张（第2页）

苏青瓷将铜钱收进布囊扎紧，取炭条在纸上落笔：今日进账三百四十二文，来客六十二，预约熟客七户。

天光一寸寸暗下去。铁柱一块块合上铺板，石头刷洗干净石磨晾在后院，小花把价签尽数拔下归置整齐。

门板尚留一道缝隙，街对面屋檐之下，立着一道臃肿灰蓝身影。那人静静朝铺内望了片刻，旋即转身，脚步匆匆往西而去——那正是粮油行所在的方向。

苏青瓷将最后一块门板严严实实合拢。

“铁柱，明日你来铺子里，不必急着开门。先去街口站片刻，留意西边过来的人，尤其记好今日那身灰蓝袍子的模样。”

铁柱抱着磨盘架子，微微一愣，应声便往后院去。

开张第二日，客流比头一日还要繁盛。有昨日尝过滋味折返复购的，有吴婶引荐而来的街坊，连驿站驿卒午休，也特意拐进来买一碗豆花，就坐在门槛边慢慢喝完。铁柱依言守在街口观望大半晌，回来禀报，粮油行大门紧闭，西边并无异样。

可苏青瓷渐渐觉察出一丝蹊跷。

苏记豆腐卖得越是火热，隔壁粮油行的后门，便进出越是频繁。那扇小门隔着一道窄巷，从后院井台处，恰好能够望得分明。晨间铺门初开，后门紧闭；头一波客人散去，小门便开启一回，有人向内抬入麻袋；午时柜上豆腐售空，那扇门又开，有人抱着一口铁锅匆匆出入。

铁锅反反复复搬进搬出，不似寻常居家所用。

苏青瓷立在井边，静静看过两回。回去便唤来石头：“往后你推磨，面朝那道窄巷。多留意那边动静。”

石头虽性子憨厚，却听话记牢。后半晌小门再度开启数回，他压低声音过来回话：“姐，搬来搬去那口铁锅，不像是自家做饭用的，倒像是在反复试什么。”

苏青瓷蹲在磨盘边沉吟片刻，拍去掌心豆渣，转身回前堂照看生意。入夜收摊，她寻来一块厚木板，将后院井口重重压住。

开张第三日，铺面依旧门庭若市。柜上豆腐两度售罄，豆花耗去三盆。吴婶一早便领四位街坊登门，李大夫的学徒按时来取预定好的货。

待到傍晚收摊，苏青瓷到后院井台洗手。掀开木板提上一桶凉水，洗罢手，她没有立刻起身，目光扫过墙根，顿住了。

靠近地面的青砖之上，有炭笔写就的六个小字，被浮尘蹭得有些模糊，依旧可辨：当心周家货栈。

字迹周遭地面干干净净，连半枚脚印也无，像是写字之人，事后细心扫去了所有踪迹。

苏青瓷蹲下身，指尖轻轻拂过砖面，炭屑沾在指腹，带着干涩的凉意。

周德贵除粮油行之外，的确另有一处货栈，许叔从前闲谈之时略略提过。粮油行管镇上零散售卖，货栈专司往外批发送货，去往县城的货物，皆自那里流转。那口反复挪动的铁锅，若是从货栈调过来，一切便说得通。只是为何偏偏在苏记开张之后，不停搬弄试验。

她起身寻来一块废弃磨盘石，稳稳压在青砖之上，将那行字迹遮得严严实实。

“姐，吃饭了。”铁柱自后堂探出头来唤她。

“来了。”

走的时候，她又回望一眼被石块压住的墙角。一桩桩零碎的迹象在心底串起丝线：铁锅，后门，货栈。背后藏着什么，尚不得而知。

灶间，李氏递来一碗温热豆花。苏青瓷喝了两口，放下瓷碗。

“铁柱，明日一早，你迟半个时辰再开铺。先去粮油行正门看周德贵是否在，再绕到货栈那条街巷走一圈，仔细瞧瞧动静，切莫叫人认出。”

铁柱嘴里塞着饭，含糊应下。

入夜，阖家皆已安歇。

苏青瓷独坐在前堂柜台，油灯捻得极暗，只一小块光晕落在案头。面前摊开三样物事：许叔给的客人名录，开张三日的账目，还有方才悄悄从青砖上拓下的那六字炭痕。

炭条落下，她在纸页旁续写一行：铁锅。后门。货栈。三件事，究竟勾连何处。

油灯灯花轻轻一跳。窗外风起，后院枯枝簌簌作响，井盖上的木板被风撞出一声闷响。

她起身走到后门口，向外探看。月色如水，井台盖板安稳，墙角石块依旧压得严实。粮油行后门紧闭，窄巷沉在浓重的阴影之中。

正要回身，眼角余光瞥见巷子深处，一团黑影极快地一缩，转瞬便消弭不见。

苏青瓷立在原地，屏息静待十余息。巷中再无半分动静，唯有墙缝里蟋蟀细细的鸣唱，在寂静长夜里悠悠回荡。

她轻手轻脚合上后门，插牢门闩。复又回到案前，将灯芯挑亮几分，炭条再落纸面：

周家货栈。明日铁柱前去探查。若是他看不出端倪，我便亲自去一趟。

写罢，将纸张折好，收进灶台缝隙，与从前的契书放在一处。

案头，竹勺安安静静，枯叶平展。油灯光晕浅浅，笼罩一方小小的柜台。铺外长街空荡，万籁俱寂，暗处风波已然渐生，只是尚未摆到明面上。