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惊雨（第1页）

雨雾连绵。

此时刚近申时，天已经暗成黑压压一片。雨线不是落下来的，是砸下来的，溅起的水花连成白蒙蒙的雾，缠得人几乎透不过气。

如此瓢泼大雨，茫茫的雨帘中却突然现出一片黑雾。这雾由远及近，仔细看去才知是一队玄衣斗笠的人马。簌簌的雨声盖住了踢踏的马蹄，斗笠边缘垂下的水帘遮住了每一张脸，只偶尔有闪电划过头顶时，才能瞥见斗笠下紧抿的嘴角和冷硬的下颌线条。这些人看上去仿若黑暗中无声前进的鬼魅。

“统领，过了这座桥就是新虎丘了。”

领头之人低应一声。那声音被雨吞了大半，只剩一个沉闷的音节。他没有回头，只是稍稍夹紧了马腹，带着身后之人直冲进无边的混沌中。桥下河水翻涌着浑浊的浪，拍在桥墩上碎成千万片白沫，又被新的雨水砸散。

雨云一至，自然不止往一个地方漂。淮安此时也已下了几场暴雨，冲散了几乎持续整个六月的酷暑。

今岁的天公并不作美。田里的稻子正该拔节之时，天上滴雨未下；如今好不容易长到该抽穗了，却又迎来几场暴雨。好在永宁府前年便与重家合修了通灵、连州两渠，恰是派上了大用场——干旱时润泽了两岸无数田庄，如今更如两条蜿蜒的水龙，将多余的雨水引入大江，保住了江南无数良田美稻。

淮安重家，本就是武林四大世家之一，盘踞江南多年。家主重霖不仅与今上情同手足，更是本朝唯一一个活着的“太师”。如今凭借这修渠之功，端的是美名满天下。上至七旬老翁，下至垂髫小儿，都知江南重公的大名。更有甚者，已经给重霖设了长生牌位，当成水神共工日日供奉。

修渠的工匠在竣工那日自发在渠首立了块碑，碑上刻的不是官府公文，而是一句乡间俚语——“重公渠，活命水”。这四个字写得歪歪扭扭，是村里唯一念过两年私塾的老童生执的笔，却比任何名家碑帖都让路过的人多看两眼。

“照此势头，以后这龙王庙是不是都要改成重公祠了？”

说这话的人，乃是一位背负双剑、虎背熊腰的黑脸汉子。他一只脚踏在条凳上，手里端着的粗陶碗里晃着半碗浊酒。说这话的地方，乃是汴京城六合酒楼的一楼大堂。

就连初入江湖的毛头小子也知，若想最快地探听各路消息，必去两个地方：一是秦楼楚馆，二乃茶楼酒家。六合酒楼在汴京开了三十余年，门口那副对联——“六合之内皆兄弟，一壶浊酒话江湖”——早已被风雨磨得褪了色，却依然是南来北往的江湖客们最爱落脚的地方。

只是此刻午时已过，离晚膳时间也尚有一段距离，大堂竟也人满为患。跑堂的小二端着托盘在桌椅间侧身穿行，嘴里不停地喊着“借过借过”，汗珠子顺着鬓角往下淌。堂里众人看似七嘴八舌各行其是，那黑脸汉子的话音刚落，却有不少人或明目张胆或鬼鬼祟祟地竖起耳朵，想要求得下文。

果然，那汉子话音刚落，便有人急急地辩出声来：“你这话是何意思？天底下谁人不知江南重公义薄云天、一诺千金，武林中人人仰慕。今次又救得江南无数百姓，若无重公，只怕不过数月便要饿殍满地。如此大功，难道当不得那区区供奉牌位？”

说话的是个精瘦汉子，一身褐衣短打，袖口磨得发了白，腰间别着一把旧刀。他说到“一诺千金”时声音越拔越高，脸都涨红了。旁边桌上一个白胡子老翁捻着胡须频频点头，角落里一个戴斗笠的年轻剑客也微微侧目。

“重家祖训‘端方仁厚’，”那精瘦汉子意犹未尽，又补了一句，“重公年轻时便严气正性、济弱扶倾，知交遍天下。咱们江湖中人敬他，不在太师之位，而在他的人品！”

这番话赢得大堂中阵阵附和。有人拍桌叫好，有人端着酒碗朝那精瘦汉子遥遥一举。那被驳斥的黑脸大汉似乎并不善言辞，只一声冷哼，把踏在条凳上的脚放了下来，闷头灌了一口酒。倒是在他左手边，一位蓝衫青年放下手中的酒杯，转头笑道：“兄台莫怪，我这位兄弟此前一直居于勾陈，对中原形势不甚了解，若有得罪之处，还请见谅。”

那蓝衫青年面容清秀，笑起来时眉眼弯弯，说话不疾不徐，礼数周全，叫人挑不出半点毛病。他面前桌上摆着一碟卤牛肉、一碟花生米、一壶烫过的竹叶青，筷子整整齐齐搁在筷枕上，与旁边那黑脸汉子杯盘狼藉的模样形成鲜明对比。

能坐在六合酒楼的人——即便是一楼大堂——那也不是简单人物。既都是有头有脸的，人家又已开口致歉，自然不好再纠缠。那精瘦汉子刚刚抱拳表示不知者无罪，却见那蓝衫青年再次开口，话锋轻飘飘一转：“不过小弟尚有一事不明，还望兄台解惑。”

“请讲。”

“小弟听闻这通灵、连州两渠，乃是永宁府与重家共同修筑。皇后更是连派数名御史督造修渠工程，为保钱粮不断，圣上甚至停了正在修建的神明堂。为何诸位说起修渠之功，却绝口不提朝廷，不提皇后，也不提圣上呢？”

话音未落，大堂里的喧嚣像被人拿刀切断了似的。方才还拍桌叫好的人手僵在半空，端着酒碗的人碗沿抵在唇边忘了喝，连跑堂的小二都不自觉放轻了脚步。那精瘦汉子面露难色，双拳紧握，嘴唇翕动了几下却吐不出一个字来。他看看蓝衫青年，又看看四周，额角渗出一层细密的汗珠。

大乾王朝开国太祖以武起家，投身军中创下基业。太祖死后，后来继任的皇帝们怕有人效仿，一直严禁江湖人士参与朝廷政事，处处提防。偏偏葵丑之乱时被造了反，靠不少江湖好汉才打了回来。自那以后，江湖高手的身份水涨船高，比开国之时有过之而无不及。今上虽然病弱常年不上朝，但廷尉司可不是吃素的。这蓝衫青年方才那番话表面上是在夸朝廷，骨子里却是把一块烧红的铁球抛到了众人脚下——接也不是，不接也不是。

好在这时，角落里有人打了个响亮的酒嗝，紧接着响起一阵稀里哗啦的呕吐声，把所有人的注意力都引了过去。跑堂小二苦着脸拎着拖布跑过去，嘴里念叨着“这位爷您悠着点”。紧绷的气氛像被针扎破的皮球，嗤地一声泄了。

汴京的六合酒楼里发生了什么，秦宁秦女郎肯定会知道，但却也肯定不是此刻。