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第三十四章瓦雷斯的晚宴（第4页）

马提亚斯低头咳了一声，像是勉强把那点快要浮上来的笑意压了下去。艾丽娅站在一旁看着这一幕，忽然便觉得这座原本很有分寸的城堡，一下子更多了些真正属于「家」的温度。

科林耳根似乎微微有些发热，却到底没有反驳，只低声道：

「我已经平安回来了，兄长。」

科维看着他，目光这才略微柔和了一点。

「是。」他说，「所以这句谢谢，我才更该替你说。」

他说完，替众人轻轻让开了座位，动作自然的像这些年早已习惯了在这种场合里替家中长辈周全照应。艾丽娅也就在这一瞬间，忽然明白了几分，他身上那层跟科林不同的沉稳是从哪里来的。

伯爵夫人已经病逝多年。

城堡里没有人刻意把这件事挂在嘴边，仿佛那只是一个早已被岁月收拢起来的事实。可正因为没人特地提，它反而更自然的落在许多细枝末节里。。。。。。落在那张始终保留着分寸的位置上，也落在科维这种不需要提醒便能接过待客跟周旋事务的人身上。

艾丽娅没有出声，只轻轻垂了下眉，随后跟众人一道落座。

桌上的餐食很快被一盘盘送上来。

先是带着浓郁香气的洋葱浓汤。汤色偏深，面上浮着一层微微融开的奶酪，刚靠近就能闻见炒透了的洋葱香跟热汤的厚意。紧接着是切的厚实的圆面包跟黑麦面包，外壳烤的微焦，里头却仍旧松软，撕开时还能看见热气沿着掌心往上扑。

再之后，是一大盘用深色啤酒慢火炖出来的牛肉。肉块炖的很烂，轻轻一碰便能分开，汤汁里有洋葱、月桂叶跟胡椒的味道，浓而不腻。另一边则摆上了烤鸡，鸡皮被烤的金黄，表面覆着极薄一层黄油跟百里香，香气跟壁炉里的火味混在一起，有种格外让人安心的踏实感。旁边还配着熏肉跟香肠、烤小土豆、胡萝卜跟洋葱，颜色厚重却不粗糙。

桌尾还放了几种奶酪，还有只刚出炉不久的苹果酥皮塔。塔皮烤的松脆，苹果薄片上抹着一层极淡的蜂蜜光泽，光是看着，都让人觉得这顿晚饭比白日里的仪式更贴近鲜活的人。

酒也分了几种。深色啤酒、略带甜意的苹果酒，还有给正式席面预备的一小壶红酒。谁喝什么，没有人专门去说，可侍从们放下杯子时的动作都很稳，显然已经习惯了这座城堡里的每一种秩序。

艾丽娅坐下时，忍不住轻轻吸了一口气。

这并不是她头一次吃「好东西」。一路跟着商队、旅人，也不是没蹭过热闹吃过；可像这样坐在伯爵主堡的主餐厅里，看着壁炉火光下这一桌有着明显北方风味的厚实餐食，心里还是不由自主的生出一种很新鲜的感觉。

不是奢华的让人眩晕。

而是那种「这地方的人是真的在这里生活，也真的会用这种方式待客」的实感。

她偏过头，正想看看伊莎会是什么反应，却发现伊莎对桌上食物的关注度显然远不如她高。她只是安安静静坐着，像是任何食物到了她面前都不过是「该吃的东西」，远没有艾丽娅那种一下就会被浓汤、烤鸡跟苹果酥皮塔吸引去一半心神的样子。

艾丽娅看了她一眼，忍不住压低声音笑道：

「你这人，怎么连面对这种好东西都还能这么镇定。」

伊莎偏过头，目光在她脸上停了一下。

「你看起来很喜欢。」

「当然。」艾丽娅眼睛都亮了点，「这可跟旅店里的炖菜不是一回事。还有那只苹果酥皮塔。。。。。。你看见没有？我敢打赌，等会儿切开的时候一定会很香。」

伊莎沉默了半拍，心里像是被她这副认真的近乎郑重的模样轻轻撞了一下，最后才极淡的应了一声：

「嗯。」

艾丽娅看着她那副明明知道自己在说什么、却依旧只回一个字的样子，忽然又想笑。

可这一次，她的笑意才刚浮上来，还没来得及说什么，坐在主位上的伯爵便先开口了。

「先吃吧。」他说，「人总不能空着肚子闲聊。」

这句话一落下，席间原本还带着一点礼节上的收束感，便很自然的松开了一层。没有谁立刻高声交谈，也没有谁做出过分轻快的样子，可刀叉轻轻碰上盘沿的声音、热汤被舀起时腾起的气、壁炉里木柴燃烧时偶尔传来的噼啪声，都让这顿饭真正从「晚宴」变成了「大家今晚坐在一起吃顿饭」。

吃到中段时，伯爵放下杯子，目光缓缓扫过桌边众人，语气也从先前那种更偏待客的平和里，慢慢转回了之前在会见厅时的平稳。

「既然明日便要启程，」他说，「有些话，今晚也该说清了。」

桌上很快静下来。