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第38章遗蹟变动与阿斯特兰到来（第4页）

“你的火焰控制力还不够。”凯萨琳、艾丽卡、阿斯特兰三人几乎异口同声。

黛西瞬间蔫了下去，像被戳破的气球。

“不过你有其他任务。”凯萨琳拍拍她的肩膀，“你需要和希尔薇一起，確保加固仪式期间，不会有任何人——无论是教廷、军方还是其他势力——干扰我们。能做到吗？”

“能！”黛西立刻精神起来，挺起胸膛，“交给我吧老师！我保证一只苍蝇都飞不进去！”

凯萨琳笑了笑，然后转向阿斯特兰：“仪式什么时候进行？”

“越快越好。”阿斯特兰说，语气不容置疑，“最好今晚。我能感觉到，封印的鬆动速度在明显加快。”

“那就今晚午夜。”凯萨琳果断点头，“我会去说服塞西莉亚。如果不行，艾丽卡顶上。”

“在那之前……”阿斯特兰忽然看向桌上的茶壶，语气里罕见地带上了一丝类似渴望的迟疑，“我们能先喝茶吗？我……很久没喝过热茶了。”

这个突然的转折让气氛骤然轻鬆了一些。

希尔薇不知何时已经站在门口，听到这句话立刻走上前，优雅而熟练地为每个人斟茶：“这是来自南方丘陵的红茶，加了一点蜂蜜。请慢用，阿斯特兰女士。”

阿斯特兰双手端起茶杯，动作有些久违的生疏，但很郑重。她轻轻抿了一口，独眼微微睁大。

“……很温暖。”她轻声说，仿佛在品味一个久远的记忆。

“对吧对吧！”黛西也咕咚喝了一大口，“希尔薇泡的茶最好喝了！不过老师更喜欢她特製的饮料——”

“小黑。”凯萨琳微笑著、但语气清晰地打断。

黛西立刻闭嘴，埋头专心对付饼乾。

接下来的半小时，会客室里进行著一场堪称史上最诡异的女子茶话会：

他们討论的话题从封印仪式毫无徵兆地跳跃到精灵古建筑，从龙族飞行技巧突兀地跳跃到人类甜点的製作方法。

黛西好几次试图把话题引回“跨种族恋爱”，但都被凯萨琳或艾丽卡巧妙地、不容置疑地岔开。

阿斯特兰的话不多，但每次开口都能提供珍贵而古老的信息。

她讲述了精灵王朝鼎盛时期的光景——城市如何悬浮於树冠之上，魔法如何与自然和谐共存，还有那些现在已经失传的艺术和技艺。

“真想亲眼看看啊……”黛西听得如痴如醉，“悬浮的城市！那得多壮观！”

“都已经消失了。”阿斯特兰的语气里带著淡淡的、挥之不去的哀伤，“现在只剩遗蹟和回忆。”

气氛又有些不由自主地沉重。

凯萨琳適时地转移话题：“阿斯特兰，你的眼睛……有办法恢復吗？”

精灵守护者沉默了片刻，抬手摸了摸空洞的眼窝：“这是誓言的一部分，也是封印的一部分钥匙。除非我完成使命，或者找到合適的继承者，否则无法恢復。”

“继承者？”

“將源光传承下去，並確保它不被滥用的人。”阿斯特兰看向凯萨琳，目光意味深长，“你已经是候选人之一了。”

凯萨琳怔了怔，没有接话。

茶话会接近尾声时，希尔薇又端上来一小碟刚烤好的、热气腾腾的苹果派。

黛西吃得满嘴碎屑，艾丽卡优雅地小口品尝，阿斯特兰则盯著派看了很久，才小心翼翼地、像对待艺术品般切下一块。

“食物也变了……”她轻声说，“千年前没有这种点心。”

“时代在进步嘛。”凯萨琳微笑，试图驱散那古老的伤感，“虽然有些东西消失了，但也会有新的东西诞生。”

阿斯特兰看著她，独眼中闪过一丝奇异而明亮的光芒。

“你说得对。”她慢慢吃下苹果派，嘴角极其轻微地上扬——一个几乎看不见的弧度，但確实是微笑，“也许……是该向前看了。”