对面那二人并不理会六吉的怒意。
站在前头的那位只淡淡掀了掀兜帽边缘,露出半张被灯火映得模糊的面孔,语气平平地说了一句:"你今夜若真吃完了那桌全席,你付得起么?"
六吉被这一句话正中要害,喉头动了动,嘴上却仍不肯退让:"我、我自有脱身的法子。"
"脱身?"那语气里浮起一丝极淡的笑意,"你所谓脱身的法子,不就是吃完了趁乱开溜?"
六吉脸上终于挂不住了,可嘴上仍旧硬撑着:"我好歹也算……方外之人。方外之人,不拘俗礼,也不必那么守规矩吧?"
对面那人听到这话,反倒又往前踏了一步。
他身量不算极高,可这一步踩在青石板上,竟带出一股沉沉的压迫感。声音也拔高了些许,字字清晰:"越是方外之人,越该守这世间的规矩。若连你都视规矩如无物,那这人间,还要规矩做什么。"
一派正气凛然,说得六吉一时语塞。
可他终究是六吉,话被人堵住了,脑子却没堵。他下意识地回了一句:"那您砸了人家一盏琉璃灯,满堂客人受了惊,掌柜的今晚的生意也耽误了大半——这桩事,便不算不守规矩么?"
这一问轻飘飘的,像一根羽毛落在秤盘上,分量却不轻。
对面那人果然顿了一瞬。
六吉见他被问住了,心里那口气总算顺了一些,趁热打铁地又补了半句:"我吃顿饭没付银子,最多算我赖账。您砸了人家的灯,那可是实打实的让人家财产损失。若论起来,您比我亏心多了。"
他这话说得有理有据,可自己也觉得有些耍无赖,说完便不自觉地摸了摸鼻子。
空气安静了片刻。
对面那人终于开口,语气里多了一丝不易察觉的松动:"那盏灯,和今日的损失,不日,我定会想办法,让手下来赔。"
六吉飞快地接道:"那您说我这顿饭,自然是不是也应该有人赔。"
他顺势从袖中摸出掌柜给的那块打折牌,晃了晃,理直气壮地补了一句:"人家掌柜都说了,明儿我再来,全免。"
对面那人不说话了。
六吉这才彻底舒坦了,甚至觉得今晚那些没吃到的菜,似乎也没那么可惜了。
六吉于是这才问道:"我的东海龙王爷,您这大老远从海里跑到京城来,总不会只是为了蹲在酒楼里等我,好抓我个现行吧?"
对面那人终于顿了一下。
片刻的沉默后,语气放缓了些许:"自然……是有事相求。"
他顿了顿,似乎有些难以启齿,声音低了几分:"可我没有你那纸鹤引路,也无门路递话,只好在京城各处的酒楼里碰碰运气。毕竟你当初在我龙宫,可是吃空了我五百年的家当——你总该还记得。"
六吉听到"五百年的家当"这几个字,眉头微微一跳,却明智地没有接茬。他侧过身,做了个"请"的手势:"外面风大,先,先,进,进来再说。"
二人终于动了。
六吉推开铺门,铜铃"叮当"一声轻响,屋子里那股混着茉莉花茶与旧木头的气息便涌了出来,暖洋洋的,与外头的倒春寒判若两个世界。
二人弯腰跨过门槛,六吉张罗着让他们在堂中桌案前坐下,自己转身去后头提了一壶刚烧开的水,烫杯、投茶、注水,动作熟稔自如。
茉莉花茶的香气随着热气腾起来,很快铺满了整间屋子。
“粗茶,别嫌弃。”六吉将两只薄胎青瓷盏推到二人面前。
龙王爷没有急着端茶。他的目光在铺子里慢慢转了一圈——从空荡荡的架子,到擦得锃亮的紫檀桌椅,最后落在正堂墙面上挂的那副对联上,停住了。
龙王爷自然的夸起这幅对联,“字倒是不错。看来先生虽然刚搬来京城不久,就已经有第一个客人了。”
六吉端着茶盏给自己也倒了一杯,低头吹了吹浮叶,随口答道:“那位不是第一个客人。前面还有一个。”
六吉没打算多说,龙王爷没再追问,端起茶盏抿了一口。他身侧那位一直没出声的,此时才缓缓抬手,摘下了兜帽。
灯火一跳。
六吉的视线刚落到那人脸上,手里的茶盏便顿住了。
六吉的眼珠子都快黏了上去。
铺子里只点了一盏灯,昏黄的油盏搁在堂中桌案上,火光不大,却恰好照亮了那人的面容——或者说,照亮了它那张,实在让人移不开的脸。
那是一张天生的,纯金的面孔,眉目清晰,轮廓分明,鼻梁挺拔,连眉毛的走向、胡须的卷翘都雕得一毫不差,黄金在灯下泛着沉甸甸的暖光。