起初,露华与一位约莫二十七八岁、身着简练便服扎着高马尾的女子在山腰一处缓坡相遇。
那女子背着一个半旧的布囊,步伐轻健,面颊因爬山而泛着淡淡的红晕。
她主动向露华点头微笑,随口道:“这山景越往上越开阔,姑娘也是独自来散心的?”
露华回应,二人便并肩走了一段。闲聊间,女子说起前几日夜里的奇景:“我前几日宿在山脚客栈,半夜起身时,正好瞧见天边划过好一颗流星,亮晃晃的,转眼就没了踪影。”
露华听了,也轻声应和:“是了,那几日我在集镇里徘徊,夜里也曾瞥见一二,只是当时心事纷杂,未及细看。”
正说着,后面又跟上来一位三十岁左右的女子,穿着素净的窄袖衣衫,气质沉稳。
她步履从容,手中还提着一个轻便的竹篮,篮中隐约可见水囊与干粮。
见前面两人走得慢,她便缓步靠近,温和地插话道:“方才隐约听到二位说起流星,我前夜在巡值时,也在郊野望见天色有异,只是职责在身,不敢久观。”
露华闻声回头,不由微微一怔:这女子的仪态举止,与那日在集镇中关切询问她的女官颇有几分相似,只是面容更显肃静,目光清明而专注。
三人便索性一同前行。露华得知,先遇到的那位女子姓陈,平生最爱登山越岭。
“我从南到北,凡是叫得出名字的山,几乎都爬遍了。”
她说话时眼里闪着光:“每座山的气韵都不一样,有的苍浑,有的灵秀,有的险峻如剑。
青云山我倒还是头一回来,瞧这石阶的走势,山顶的云海应当值得一等。”而那位后来加入的女子,则姓江,果然是位女官。
她此次上山,表面是休沐日出来散心,实则也顺带留意山中是否有异动。
“近日山下集镇处置了邪教犯人,虽说大事已了,但巡防仍不可松懈。”
她语气平和,却自有一股让人安心的稳重,“不过这青云山一向清静,我走走看看,也算公私两便。”
露华听着,心中暗暗感慨:自己前几日还在集镇街角惴惴徘徊,生怕被差役留意,如今却与一位女官并肩爬山,且对方毫无盘查之意,只当她是寻常游山的旅人。
露华只简单说也是慕名来看山景的。
山路渐高,日头开始西斜。三人走走停停,时而驻足眺望层林尽染的远峰,时而坐在路旁的石块上歇脚饮水。
陈姑娘兴致勃勃地描述她在其他山岭遇到的趣事:如何在雾中迷路又偶遇樵夫指路,如何在雪后独攀时见到罕见的冰挂。
江女官则偶尔插言,说起平日巡值中见过的山川地势,言语间透着对地理的熟稔。
露华大多静静听着,只在自己熟悉的草木、风物上才轻声附和几句,袖中那张“再会”的信笺,随着步履轻轻摩挲着她的手腕。
暮色渐合时,她们恰好登至一处视野开阔的山台。江女官看了看天色,提议道:“前方再走一程,有座旧亭可歇脚过夜。若三位都不急着下山,不如一同在山上留宿,明早正好可看日出。”
陈姑娘立刻抚掌称好:“我本就是为日出云海而来!”
露华略一思忖,也点头应下,既然已决定“自有山水”,与这二位偶然相逢的女子结伴一程,倒也为旅途添了几分意趣。
于是三人趁着最后的天光,一同行至山亭。亭子虽旧,却干净宽敞,可避夜风。
她们拾了些枯枝,在亭外空地点起一小堆篝火,围坐分享各自带来的干粮与水。
火光跃动间,三人的面容在明暗交错中柔和了几分,虽彼此依旧不算熟稔,却因这山中之夜而多了几分默契的安宁。
次日拂晓前,她们便一同起身,摸黑登至附近最高的观景石台。天色未明,山风沁凉,三人并肩而立,静静望着东方天际渐渐泛出鱼肚白,继而染上一缕淡金橘色,最终朝阳破云而出,将云海与远山镀上融融光辉。那一刻,无人言语,只有山风掠过耳畔。
日出后,她们又一同漫步下山,途中遇陡峭处相互搀扶,见清泉时轮流掬水洗脸。至山脚岔路口,方才彼此道别。
陈姑娘笑着挥手:“有缘再同爬一座山!”
江女官亦浅笑:“愿二位此后旅途平顺。”
露华望着二人分别远去的背影,立在原地静静出了会儿神,随后转身走向自己停车的客栈。
山风依旧拂面,袖中信笺安然,而她心中那缕怅然,已如晨雾般在山间消散殆尽了。