哭喊声混在一起,传到了船边。
船主和几个船夫正在船底修补窟窿,他听见声音,抬起头,摸了一把脸上的水:“阿乐,你去看看怎么回事。”
阿乐爬上岸,往人群那边跑了几步,看了一眼,脸色大变。
他跑回来,压低声音:“崔叔!是强盗!”
崔船主沉默一瞬,才说:“你们水性好,在水里躲一阵。我去看看。”
阿乐道:“崔叔——”
崔船主说:“等强盗走了,你们就接着修船,把客人送到他们的埠头。我们收了客人的钱,就得把客人平安送到。收钱办事,这是信义。”
阿乐与船夫们流泪道:“我们知道了。”
-
另一边。
强盗五号一把扯下陈四娘耳朵上的耳环。
陈四娘只觉得耳朵像被风吹了一下,耳垂好好的,耳环却已经在那强盗的手里了。
强盗五号是个跛脚,练的是手上功夫,取物如探囊。
手法快得像是耳环自己跳进了他的手里。
他又去翻陈四娘的包袱,包袱里只有几件小孩衣裳、半包蜜煎和一些不值钱的玩意儿。
五号跛脚啐了一口:“搜身。”
锦宝忽然从陈四娘怀里挣出来,手里还攥着方才捡的芦苇秆,一把抽在跛脚的强盗五号身上。
锦宝挡在他的母亲面前,仰着头,像只勇敢的小鸡仔:“不准欺负我娘亲!”
跛脚强盗哈哈大笑,蹲下来,像逗小孩一样将锦宝推倒:“小崽子。”
锦宝摔倒,头磕在地上,泪含在眼眶里,却倔强地忍着不哭,挣扎爬起来,小拳头攥得紧紧的,朝五号跛脚身上打去:“不准!欺负我娘亲!!”
“锦宝!”陈四娘扑过去想抱孩子,却被矮胖的强盗六号按倒了。
六号矮胖正要扯开陈四娘衣服搜身——
“住手!”崔船主赶到了,急切喊着,“他们都是我的衣食父母,您高抬贵手,给条活路!”
秃顶的强盗老大打量他一眼:“你是船主?”
“是!我收到的水脚钱都给您,”崔船主摸出钱袋,“您放他们走,我随你们处置!”
“你倒是有种,自己送上门来,”强盗老大嗤笑,他朝留着山羊胡的强盗七号使了个眼色,“敢跟我谈条件?杀了。”
在强盗老大看来,船主说的话简直可笑。他抢完这群船客,自然会去船上翻个底朝天——船主收的水脚钱、船上值钱的东西,本来就是他碗里的肉。
七号山羊胡提刀走向崔船主。
刀尖拖在地上,划出一道痕,发出刮擦声。
他停在崔船主面前,冰冷的刀刃贴上崔船主脖子,往下一压——