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作饵（第2页）

窗外雨水沿着竹叶一滴滴落下，屋里只剩算盘珠偶尔被风吹动的轻响。沈窈并不催他。她知道这种事对冯家也有风险，若只是给银子，他未必肯做。人与人之间最牢靠的交易，从来不是谁欠谁情，而是彼此都能得到想要的东西。

过了许久，她才把另一张纸推过去。

冯老板低头看了一眼，神色骤然认真起来。那上面记着江南三家绸庄近半年从西南进丝的价格，以及其中一家即将断货的消息。对别人而言不过几行数字，对正在争北境军服生意的冯家来说，却足以让他少走几个月弯路。

“这东西哪里来的？”他问。

沈窈没有回答，只道：“真假，冯老板自己能查。”

冯老板再次看她。

这一次，他终于明白为什么听雨楼里那么多人愿意花重金见这个女子。她不是因为长得漂亮才值钱。她坐在那里，从头到尾没有说一句威胁的话，却已经把他为什么进京、最缺什么、能替她做什么，都算得清清楚楚。

“沈姑娘若只是想进侯府，何必费这么大周折？”冯老板忽然问，“凭你的名声，只要放出一句话，说想去京城，怕是有的是人愿意替你赎身。届时寻个有身份的公子带进去，岂不比现在容易？”

沈窈垂眼看着杯中茶叶。

“被人带进去，和自己进去，不是一回事。”

冯老板听完，没再追问。

这桩交易到最后也没有白纸黑字。冯老板收下那张写着绸价的纸，只说十日后有一批货北上，若柳娘真能把身份办妥，车队里可以多一个人。至于到了京城以后，他只负责证明沈窈是冯家的人，其余的事，与他无关。

人走以后，柳娘站在窗边看了很久，直到巷口那辆马车彻底消失，才回过头来。“你给他的那份消息，花了多少银子？”

沈窈正在收拾桌上的茶盏，闻言笑了一下。“三百两。”

柳娘脸色立刻沉了下来。

三百两不是小数目。沈窈这些年攒下的钱不少，可一路进京，打点、查人、安置，哪一样都要银子。她现在为了一个尚未确定能不能用上的商人，便先丢出去三百两，怎么看都不像一笔划算的买卖。

“银子还能再赚。”沈窈将杯中剩茶倒进茶盘，“机会不一定有第二次。”

柳娘没有再说她，只转身从柜中取出一本旧册子，放到她面前。那是听雨楼姑娘入楼时登记的籍册，沈窈十三岁那年的那一页也在其中。纸张已经发黄，墨迹淡了不少，上面写着她当年来时的名字。

沈亦殊。

只有三个字。

没有父籍，没有母族，也没有从何处卖来。柳娘当年明知道她来历有问题，却故意将后面几栏留了空。如今再看，那三个字显得格外突兀，好像一个早已死去的人，被压在薄薄一页纸里整整五年。

“这张我要烧了。”柳娘说。

沈窈看着那页纸，没有说话。

柳娘从旁边点燃烛火，将纸角送进火焰。火舌很快卷上来，先吞掉“沈”字，再吞掉后面的笔画。沈窈看着自己的真名一点一点变黑、卷曲，最后只剩下一小撮灰，落在铜盆底部。

她忽然想起十三岁那年第一次来到听雨楼时，柳娘也问过她名字。

那时她浑身湿透，鞋上都是泥，手里却死死攥着沈家的玉佩。柳娘问她叫什么，她几乎没有犹豫便答“沈亦殊”。仿佛只要她还敢把这个名字说出口，沈家便没有真正消失。

后来柳娘给了她一个新名字。

沈窈。

最初她并不喜欢。总觉得少了一个字，也像少了一部分自己。可五年过去，听雨楼里再没有人知道沈亦殊。那些客人叫她窈窈，姑娘们叫她阿窈，就连她偶尔从梦中醒来，也要花一点时间才能想起从前那个名字。

如今，那张纸终于烧了。

沈窈蹲下身，用铜夹拨了拨盆里的灰烬。火已经灭了，只剩一点余温。她没有难过，也没有阻止。因为她知道，真正的沈亦殊并不在这张籍册上。只要当年的事情还没有查清，她就不会真的消失。

十日后，冯家的车队离开江南。

出发那日天色很好。听雨楼没有挂牌送客，也没有人知道沈姑娘已经离开。沈窈换下惯常的裙裳，穿一身方便赶路的浅褐色衣裙，头发只用木簪挽起，脸上的妆也淡得几乎看不出来。