与此同时,北方局势再度生变。
尽管朱棣已死,但其长子朱高炽并未投降,反而在大同自立为“监国”,宣称奉遗诏统摄北方诸军,继续“清君侧”。更令人震惊的是,蒙古鞑靼部首领阿鲁台竟公开支持朱高炽,并许诺出兵十万,共伐南京!
消息传至京师,朝野震动。
兵部紧急提议调集大军北上平叛,却被李可否决。
“现在出兵,正中其下怀。”他在军议会上直言,“朱高炽不过傀儡,背后操纵者是阿鲁台。他想借大明内乱,重夺河套,甚至染指中原。我们若仓促北伐,必陷入持久消耗战,给西洋列强可乘之机。”
“那该如何应对?”朱标问。
李可取出一幅地图,指向西域方向:“破局之法,不在北方,而在西方。”
众人愕然。
“我已密遣使者穿越河西走廊,联络帖木儿帝国。其君主帖木儿年迈多病,正欲东征大元复仇,对我提出‘共击鞑靼’的建议极为心动。只要我们提供火器技术支持,并开放部分商路特权,他便会立刻发兵攻打蒙古后方。”
“可帖木儿野心极大,若让他坐大,岂非养虎为患?”有大臣质疑。
“所以他不会活到坐大的那天。”李可语气平静,“我已经派人混入其宫廷,向其供应一种名为‘延寿丹’的药丸??实际上含有微量砒霜,长期服用将导致慢性中毒。最多两年,这位‘中亚雄狮’便会暴毙于东征路上。”
满堂骇然,无人敢言。
唯有朱标深深地看着他,许久才道:“叔父果然算无遗策。”
李可躬身:“臣不敢居功。这只是不得已而为之的险棋。真正能护佑江山长久的,不是阴谋权术,而是制度与民心。”
一个月后,《大明宪章》正式颁布。
这是中国历史上第一部具有近代意义的国家根本法。全文共十二条,明确规定:
一、皇帝为国家元首,但权力受宪章约束;
二、设立监察院、最高法院、财政审计署三大独立机构;
三、废除世袭藩王制,改行功勋爵位制;
四、推行全民义务教育,男女皆可入学;
五、允许民间办报议政,言论自由不得非法剥夺;
六、确立土地公有原则,禁止私人兼并超过百亩耕地;
七、军队国家化,任何个人或团体不得私拥武装;
八、实行科举改革,增设算学、工程、医学等实用科目;
九、开放对外通商,设立自由贸易区;
十、承认海外殖民地为帝国领土延伸,享有特殊自治权;
十一、建立常备海军,保护全球航线安全;
十二、每十年举行一次‘国民大会’,由各地推选代表共商国是。
诏书发布当日,举国沸腾。
保守派士大夫联名上疏反对,称其“悖逆祖制,离经叛道”,更有甚者扬言要“清君侧,诛李贼”。
李可对此置之一笑,仅下令将所有反对奏章全文刊印,发放至各县学堂作为辩论教材。
而在民间,百姓拍手称快。街头巷尾流传新童谣:“读书不做八股文,种田不怕官夺地;女子也能考功名,海那边还有新天地!”
就连边远山区的农民也开始组织“乡议会”,自行选举村长,监督赋税使用。
然而,风暴从未真正停歇。
某夜,皇宫突起大火,烧毁了存放宗室族谱与历代诏书的文渊阁。火灾发生时,多名值守太监离奇失踪,而救火的禁军竟是由一位曾隶属燕王府的老将指挥。
次日,李可亲自勘查现场,在灰烬中发现一块未完全焚毁的木牌,上面赫然写着四个字??“还我江山”。
他凝视良久,忽然下令:“彻查宫中所有宦官出身背景,凡籍贯属北平、保定、大同者,一律调离要害岗位。同时,重建文渊阁,不仅要复刻旧档,更要增建‘国家档案馆’,将所有法律文书、外交条约、军事部署全部分类存档,并向监察院开放查阅权限。”