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萧岐今日的面色格外沉重，甚至有些坚硬冰冷。他将“耀雪”悬于腰后，提起了平日极少使用的八尺红缨枪——玉镜宫的枪法招数最适合冲锋陷阵，马上杀敌。

两军交战一整夜，伏尸万计，血流漂橹。拂晓之时，西北军大溃，有戎骑兵已逼近吊桥。裴远志下令三军退守瓮城。

将士们依军令行事，自然不敢有什么意见，侠士们那边却有许多人心生不满。

明微怫然不悦：“上阵杀敌，哪有退却的道理？”她左臂负了刃伤，后肩也被钝器击中了一次，却毫无退意。

裴远志本不愿与江湖草莽直接交涉，但又怕他们动摇军心，便耐着性子解释道：“攻城为下。于我们而言，守城远比野战占优势。”

萧岐劝道：“我军倍于有戎，野战优势不小。何况退守城中乃最后一招，岂能如此轻易使出？”

裴远志则道：“我为主帅，听我号令！”

西北军得了令，前军与后军互换，缓缓向吊桥退去。

当年长清子命人开凿沟渠，引来洛水作为槐城的护城河，城墙上悬挂着的吊桥就是通向西城门唯一的路。若收起吊桥，有戎定难越过洛水天堑。

可如今两军激战正酣，难舍难分。桥收早了，会将不少将士拒之门外，收晚了又会引狼入室。

裴远志在城楼上目不转睛地盯着下方动静，不知过了多久，他将手一挥：“收桥！”

城楼上的士卒拉动绞车，吊桥缓缓升起。尚未退到桥上的士兵此时已沦为有戎的俎上鱼肉。城下的厮杀声中多了几声无力的哀嚎，但很快就被腥风卷去。

“咔”的一声巨响，吊桥扣回城墙，洛水天堑横在有戎大军面前。此时西北刚刚开春，水面与地面之间有数丈高，即便是南方极擅游泳之人也不敢轻易跳下去，更不必说常年生活在草原上的有戎人了。

见有戎骑兵在河边逡巡，城楼上的众人终于松了口气。有戎游牧为生，居无定所、不修城池，自然也没有渡濠器具和攻城器具。

魏季贤额手称庆：“多亏师祖当年命人挖渠，引来了这条护城河！”

众人凝望着城墙下稍稍破冰、缓缓流淌的洛水，心中忧虑更甚

——他们退无可退了。

此时的俞州已然入春，梅花满枝，柳条披拂。

为免行踪暴露，陈溱苏醒后，顾平川每日黄昏时分就带着她赶路，走到哪算哪。

陈溱得空就跟着顾平川修习《风度玉关》，可她的内力却迟迟不见长进。

这日，顾平川与往常一样探了陈溱脉门，只觉她气海空空。这样的内功境界，莫说“恍惚”“窈冥”，怕是连“闻道”都及不上。顾平川丢开她的手腕，狐疑地打量她半晌，道：“听闻调动内力抵御严寒可以加快炼气速度，再不好好修炼，就把你丢进河里。”

山间溪流刚刚破冰，丢进河里就是丢进冰水里。

陈溱揉着自己的手腕，斜他一眼道：“若泡在河里真有助于练功，不用你动手，我自己就会跳进去。”

二人如今朝夕相对，《风度玉关》又是顾平川亲授，陈溱能在他眼皮子底下做什么手脚？可她若真的努力修习，为何内力一点长进都没有呢？

顾平川拎着陈溱的衣领将她提起，让她与自己对视。

“你在打什么主意？”他问。

“秦振英。”陈溱注视着他，目光如刀，“我比你更想早日恢复内力，然后杀了你！”

二人沉默良久，顾平川丢开陈溱，轻轻一笑：“你倒是坦诚。”

陈溱毫不遮掩对顾平川的厌恶痛恨，顾平川却好像满不在乎，甚至没有拿走她腰间悬着的剑。也是，他这样的绝顶高手，怎么会怕一个内力全失的人？

落日熔金，余霞散绮，两人与往常一样开始赶路。

陈溱眺望天际夕阳，双眉微蹙：“这两日怎么一直在往西走？”

“去恒州。”顾平川道。

“去恒州？”陈溱讶然。

察觉到她的惊诧，顾平川笑意更深，理所当然道：“你不好好修炼内功，我只能去捉你兄长了。”

“你……”陈溱怒意顿生，但转念一想，他的嘴里能有什么真话？便又冷静下来。

两人一路西行，走到圆月当空时仍不见村舍，便索性在道旁一处山洞歇脚。

顾平川点起火，见陈溱早已盘坐一旁，双目紧闭，似在运转周天，便问：“不累吗？”

“练功。”陈溱道。

顾平川端量她一番，追问：“当真是在练功？”