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浑邪打过一次攻城战，当然明白前锋冲上城楼意味着什么。槐城是守不住了，早些撤退还能减少损耗。他对独夜楼众人道：“你们不把我送过去，我怎么带兵撤离？”

“本座可没有在万军之中把单于安然送上城楼的把握。”萧溯笑吟吟道，“不过本座相信，单于一定有办法让他们退兵。”

浑邪不喜欢萧溯的笑。他总觉得这小姑娘笑得高深莫测，让人捉摸不透，又有一种胜券在握的泰然，好像自己是她手到擒来的猎物。

浑邪眼珠骨碌一转，问：“他们退了，我岂不是更难回去？”

萧溯道：“大邺自恃大国，不会落下恃强凌弱的话柄。单于的勇士们只要退出苍云山，西北军就不会追太远。届时本座自会安排单于与草原勇士团聚。”

浑邪才不信西北军会这么轻易放过他们，可他现在落在别人手里，信也得信，不信也得信。浑邪微眯双眸，仰首望着被火光映亮的夜幕，吹了声长哨。

只听长空中传来一声清唳，一个庞然大物俯冲而下，稳稳地落在浑邪的护臂上。众人定睛一看，竟是只四尺多高的雄鹰。

独夜楼众人被雄鹰双翅煽动的劲风所惊，皆是骇然，心想这鹰在槐城上空徘徊了许多时日，竟没人想到它是有戎单于的。若方才浑邪起了歹心，这鹰俯冲而下轻而易举就能抓破人的头颅！

所幸浑邪还不想跟独夜楼闹个鱼死网破。只见他在鹰腿上系了条红带子，拍拍鹰背，振臂一挥，那鹰便展翅飞远了。

目送雄鹰飞向那座火光笼罩的城池，浑邪脸上突然浮现出哀恸的神色。

去年他踏出草原时带了十万勇士，如今还剩多少呢？巴特没有了，斯勤也没有了，有戎勇士下次踏上这片土地，得等到何年何月啊！

萧溯看穿了浑邪的心思，笑道：“单于放心，本座不会让单于等太久。”

太后寿辰后第三日，使臣回京。是日，疾风骤起，暴雨如注。

殿中君臣昨日听说了西北大捷，正在兴头上，可见到这样的狂风骤雨，仍不免神经紧绷。

龚老丞相带着一众随行官员匆匆步入宫门，垂着脑袋快步走到大殿上，咚地跪下，叩首呼道：“罪臣无能！”

群臣心中生疑：老丞相如此徬徨失措，莫非会盟台议和之事没谈拢？

圣上按捺着忧虑疑惑，关怀道：“爱卿平身，有话慢慢讲。可是那北祁使节蛮横无礼？”

龚文祺长跪不起，几缕银须颤颤巍巍。他自知无颜面圣，遂盯着龙椅下的玉阶回禀道：“北祁王愿与有戎断绝往来，但需大邺……”

龚文祺说到此处顿住，满朝文武皆焦躁不安。

萧敛追问道：“需如何？”

“需

大邺年纳岁贡，并派公主和亲啊！“龚文祺摇头道。

萧敛龙颜大怒，斥道：“荒唐！”

群臣哗啦啦地跪下，高呼息怒。

古往今来只有附属国向宗主国进贡，大邺若纳了岁贡，岂不是要沦为北祁的属国？

萧敛缓了许久，才摆手道：“平身。”

文武百官群情激昂，纷纷道：“小小夷狄，欺我太甚！”

一位随行使臣在嘈杂中抬高了声音为龚文祺解释道：“左丞相自知这银钱绢帛交不得，于是竭力辩驳。”

“结果如何？”褚尚追问。

龚文祺低垂着头，长叹道：“岁贡可免，公主却是不得不嫁了。”

群臣闻言又是哗然。当今圣上子嗣单薄，仅有的四位公主中，三位已经下嫁，剩下的小公主不过九岁。如此稚女岂能远嫁北祁？

若在往年，大邺君臣必会断然拒绝。可如今兵戈扰攘，外敌环伺，天下戎马倥偬，大邺与北祁不能再起干戈，否则圣上也不会派龚文祺前往会盟台议和。所以说，北祁提出的要求，容不得大邺推却。

“不若与北祁使节商议，等公主及笄后再结姻亲。”

“公主及笄还早，此间变数太多，北祁想必不会同意。”

“或者先将公主送往北祁，暂居行宫别苑，等公主及笄后再成亲。”

“北祁娶公主并非求娶而是要挟，我大邺应下，岂非耻辱？”

“牺牲公主远嫁，换得天下太平，谈何耻辱？社稷为重，望陛下三思啊！”

百官议论纷纷，圣上却紧抿双唇，九旒在脸上投下一片浓郁的阴影。

半晌后，圣上倏地起身。群臣顿时鸦雀无声，端端正正地垂首立在原地。