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又过了片刻，萧溯的唇角渐渐泛起意味深长的笑意。“要让‘朋友们’听话，咱们也不能闲着。命杓三堂继续攻城。动手吧！”

平沙关内，正是黑云压城。

听闻萧湘转醒，萧岐心下稍慰，然北祁陈兵关外，他身为主帅，不便前往凌苍门探望。

这两三年来，大邺和瀛洲、有戎接连交锋，未落下风，只差北祁。萧岐深知，若能在平沙关一举击溃北祁铁骑，必能使四夷闻风丧胆、不战而溃。

萧岐虽想速战速决，但大邺自古以来讲究师出有名，北祁尚未显露进犯之意，他也不便率先发难。

连日来，萧岐召集守在布防图上推演攻守，常常废寝忘食。平沙关方六里，设四门，材士五万，守将郭毅虽已是花甲之年，却精神矍铄，体魄强健。其子郭尧与王恭同任副将，三人皆是军中栋梁。

几日下来，郭老将军终于对萧岐放下了戒备，他麾下将士们也渐生敬意。

陈溱这些时日也未曾得闲，一直在与武林同道联络。

她仔细整理各派送来的情报，发现锦城之战后，梁帝军似乎知耻后勇，攻势愈发凌厉，东海之上的瀛洲舰队也悄然逼近，桅杆隐约可见。她心知北祁出手之期，只怕就在这两日了。

恒州那边倒是没什么动静。只是新任定西将军张采得知祖父遇害，悲愤交加，屡番上书请旨，欲往梁州平叛雪恨。然恒州乃西北门户，岂能一日无将？邺帝自是明白这个道理，终究未曾准奏。

三月廿八，二更时分，平沙关城头忽闻号角破空，声震四野。陈兵关外半月之久的北祁军终于动了。

平沙关守军依计而行，郭尧与王恭各率精兵分守东、西二偏门，萧岐与郭毅坐镇北门，正面迎敌。

夜色苍茫中，众将士披坚执锐肃立城头。

郭毅虽老当益壮，毕竟年事已高。萧岐亲率七千精锐出城迎敌，要打北祁一个措手不及。陈溱与一众前来助阵的武林豪杰也随他一同出城。

郭毅则在城楼上掠阵，督促弓箭手做好准备，又让士兵们把早已备好的礌石、滚木、火罐和火油尽数运上城头。他右手不自觉地按在腰间那口伴随三十余载的长刀上，刀柄上的缠麻已被磨得油亮。郭毅心知，若能取胜自是最好，倘若不能，他定要将北祁军歼灭在关城外。

城门缓缓开启，骑兵如利剑出鞘，直刺北祁军左翼。

北祁将领显然没料到守军敢主动出击，仓促间调兵布阵已是不及。

萧岐一马当先，“耀雪”化作一道寒光，手起刀落间竟生生劈裂了敌军重盾。而后刀势不收，转为横扫，一记“朔云横天”，北祁骑兵应声落马。

七千精锐见主将如此英勇，顿时士气如虹，喊杀声震天动地，冲入北祁军阵。

陈溱身手轻灵飘逸，手持软剑也能在森然铁骑和刀枪棍戟中游走自如。但见“霜月”频频点向敌人腕甲缝隙，令其兵刃脱手，又如白练般荡至敌人脖颈面门，顷刻间就要了性命。

象天德一杆九曲枪使得虎虎生风，或拦或刺，或扑或拨，攻势凌厉至极。忽见一北祁骑兵持镰斧劈来，他竟不闪不避，大喝一声，九曲枪直搠向斧柄。但听“铮”的一声，精铁所铸的斧头应声而断。

北祁战马雄壮，刀剑不占优势。萧岐当即收刀换枪，枪风过处，北祁骑兵纷纷坠马。

七千精锐势如破竹，自左翼直插敌军腹地。

萧岐勒住战马，望着溃败的北祁军，眉峰微蹙，心头忽然浮现疑云。

平沙关北门城楼上，郭毅手按垛墙，微眯双眼极力远眺，在夜色中极力观察着前方战况。萧岐年轻，突然担任镇北将军，又从未在梧州领兵作战，郭毅原本对他多有不服和提防，此时却不禁捋须颔首，生出惜才之心来。

正当此时，忽闻身后脚步踉跄，一名哨兵跌撞而来，高声道：“将军！西门……王副将叛变了！”

“什么？”郭毅霍然转身，双瞳骤缩。

北祁大军在关外驻扎半月，每一天的辎重消耗都无比巨大。郭毅早就想到敌军是在等待内应，却万万没料到这个内应竟是日日跟在他身后的王恭。

此时西门已乱作一团。王恭率领亲信打开城门，北祁铁骑如决堤洪水般涌入关城。

“鸣金！”郭毅当机立断道。

鸣金之声骤然响彻旷野，萧岐心头一凛，立即勒马下令撤退。七千精锐严守军令，回马便走。

回城途中，传令兵飞马而来，扬声疾呼：“王恭叛变，西门失守，速速回城！速速回城！”

众人闻言无不色变。

象天德怒骂：“待我回去，定要将这叛徒碎尸万段！”

萧岐面色凝重，沉声道：“他们里应外合。咱们再不回城，恐怕就回不去了，快走！”

关城之内，王恭领着北祁前锋铁骑直扑北门而来，但见旌旗招展，灯火如河。

见城内北祁铁骑已逼近城楼，郭毅下令道：“城门守军务必接应镇北将军回城，传令兵速去通知东、南二门，其余人随老夫迎敌！”

将士们齐声应和，紧随郭毅下城楼迎战。霎时间喊杀声、马嘶声、兵器碰撞声、甲胄刮蹭声交织在一起，刺得人耳膜生疼。

北祁军自西偏门源源不断涌来，平沙关守军渐渐力不能支，阵线已退至城楼石阶。