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一墙之隔，拐杖砸地的声音传来。

一声接一声，似是警告，又似催促。

严展与严福娘浑身一颤，猛地扑倒在徐执玉脚边，各自抱着她的一条腿哭得抬不起头：“阿姐！娘亲她病得厉害，整日喊你的名字……求求你了，随我回翁山见她一面吧！”

严渊接着道：“十一娘，你可以恨为父，但你怎能恨你娘亲？她这辈子最疼你！当年，她为了成全你，故意打晕十二郎，引我过去，你难道全忘了吗？”

很多年前，那个教会徐执玉活下去的祝长右，曾问过她一句：“若有朝一日，他们找到了你，以你娘的性命相逼，你该当如何？”

她想了半日，泪水却先于答案滚落：“长右，我怕是只能认了。我娘最疼我，我舍不得她受苦。”

当时的祝长右一边教她劈柴，一边骂她蠢：“他日若你娘现身逼你回家，说明她已无力或无心护你，亲缘既断，你何需不舍？若相逼时她不在场，便是要你听懂她最后的交代：勿念、勿顾，不必回头。”

今日，徐执玉环顾四周，未见娘亲身影。

她不再犹豫，狠狠一脚将缠上来的严展与严福娘踹开，直直迎上周灵宗的目光：“大人，民妇不识得他们。”

徐执玉的过所为真，严渊咬死的胎记却是错的。

公堂内落针可闻，周灵宗一时没了法子，只得硬着头皮望向端坐一旁的顺王。

顺王缓缓放下茶盏，双手轻击两下：“孙长史，还愣着做什么？即刻回府，将严氏的生母抬来公堂。”

“下官遵命！”

此言一出，徐执玉如遭重击，始终挺直的脊背蓦地一颤。

她用力咬住颤抖的唇瓣，试图将那阵酸楚逼退，却拦不住漫上眼眶的晶莹水光。

她没法子了。

她的亲人真是坏透了。

见她如此，严家三人紧绷的肩背同时一松，悄然相视颔首。

一旁的顺王下颌微扬，一脸势在必得的神情。

眼下，只等严献仙的生母入内。

之后母女相见，徐执玉王府逃妾的身份便铁证如山。

届时，刑部侍郎徐寄春包庇族亲徐执玉之罪坐实，仕途就此断绝，永无翻身之望。

想到徐寄春的下场，顺王嘴角不由浮起一丝冷笑。

周遭人影纷杂，众人或喜或悲，喧嚷不休。

独独徐寄春眉头紧蹙，看着黄衫客与秋瑟瑟结伴从他面前经过，然后穿墙而过，去了隔壁房间。

京山县衙的公堂隔壁，便是县令周灵宗平日处理公务的二堂。

此处陈设简朴，案牍井然，自有一番端肃气象。

偏偏今日这理应整肃的二堂内，竟坐着一个老人。

他歪在锦椅中昏睡，纯金拐杖将倒未倒。满面的衰朽疲态，却盖不住眉眼间那股子浑浊的贪色。

在大周朝，上至群臣下至百姓，见了他都需整冠肃立，恭恭敬敬地尊称一声：老王爷。

二十四年前，老王爷尚是顺王爷，年过不惑。

有一回，他途经翁山县，盘桓数日。

县令严渊为攀附他，殷勤进献，提出将自家一个姿容最盛的女儿严献仙送与他为妾，充作“红袖添香”。

他见严献仙娇俏可人，勉强收为妾室，权当多一件把玩之物。

哪知洞房花烛夜，严献仙与卑贱马奴夜奔出逃，让他沦为满城笑柄。

他平生未尝此等奇耻大辱，回京后一纸奏疏，将严渊调去苦寒之地。两年后，严渊携重金匍匐跪地，求他网开一面，并透出消息：马奴已伏诛，严献仙纵马遁入荒野，料也重伤不治。

他本以为心头刺已除。

不曾想一个月前，他无意路过南市，一眼认出人群中的严献仙。

多日暗查，真相浮出：严献仙不仅没死，竟还敢带着那个孽种徐寄春，大摇大摆地踏入京城。

他今日便要叫严献仙睁眼看清楚，何谓真正的权势！