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80 初到陶园（第2页）

临街的铺面都开着，时不时有顾客进去消费，路上行人的衣着虽大多简朴，但面色尚可，并没有久受饥饿困顿之象。

香凝觉着这比她记忆中的家乡好上许多，不禁低声和方怀瑾说道：“这里看起来百姓还算安居乐业，想来我们的日子不会太难过。”

方怀瑾也稍稍松了口气，正想开口应她，目光突然被迎面驶来的一驾马车吸引。

马车非常华丽，车身宽大几乎占了整个街道，四角悬挂着金铃，连驾车的车夫身上穿的都是绸缎。这般排场，即便是在京城也只有勋贵人家才用得起。

马车所过之处，行人纷纷避让，脸上带着几分小心的敬畏，又有些习以为常的麻木。

待马车驶过，行人们小声议论着。

“看，陶家的马车又出城去了，听说他家的五小姐正在和知州大人相看，若是真成了，陶家更风光了。”

“现在城里的良田、最赚钱的山货药材、粮行油行、当铺还有船行都在陶家手里。就这还不够，还要让五小姐远嫁，陶家太爷也真是舍得！”

“你这就见识浅了不是？就你这份眼界，活该你过一辈穷酸日子。若能攀上知府大人这门亲，往后陶家可不只是在我们陶园县只手遮天，州府的天怕是也要变一变。”

“别说了，陶家的三公子现如今可是县尉，让陶家人听见了，可是要到大牢里挨板子的！”

百姓的议论随着最后那句陶家三公子现如今可是县尉，戛然而止，各自低着头灰溜溜地走了。

方怀瑾听着那些议论，神色不禁凝重起来。

陶家的财富之巨、势力之广已远超普通的乡绅富户，陶园县绝不像表面看起来这般安逸。

香凝想起从前在扬州见过的那些富商贵胄，下意识握紧方怀瑾的手。

方怀瑾安慰道：“莫怕，一切有我在。”

姜宛也道：“还有我的横刀在。”

香凝定了定心神，向他们露出一个笑容：“我知道的，我们继续往前走吧。”

方怀瑾一行人走到县衙，衙门大开着，门口并没有官差守卫。

三人有些奇怪地往里走，院中也无人，只听见一阵押大押小的叫喊声。他们寻着声音找过去，只见偏房里四五个捕快正围着一张桌子赌钱，神情专注到连有人推门走进来都没注意。

“县衙之内，聚众赌博。朝廷俸禄养着尔等，是让你们懈怠度日的吗？”方怀瑾沉声质问道。

众捕快的目光从桌上还在转动的骰子移到他身上。一个二十四五岁的年轻捕快，面露讥讽：“哪来的小白脸，跟爷爷们说这些酸话？识相的快滚，再纠缠小心板子伺候！”

年轻捕快作势要推搡方怀瑾，姜宛眼疾手快，一把抓住年轻捕快的手腕。年轻捕快用力想挣开，但不论他如何用力，都挣不开姜宛的辖制。他呲牙咧嘴地使足了力气，姜宛仍是面色不变，连眉头都没有动一下。

终于，年轻捕快意识到姜宛不只是个年轻姑娘，还是个厉害的不好惹的年轻姑娘，求饶道：“女侠，女侠饶命，我错了！”

姜宛道：“向方大人认错！”

“方大人？”年轻捕快震惊地看向方怀瑾，“您就是来接任的方大人？”

方怀瑾正色道：“本官方怀瑾，奉旨接任陶园县县令。”

捕快们瞬间变了脸色，下意识低下头甚至还向后退了几步。

年轻捕快瞥了一圈胆怯的众人，强撑着向方怀瑾赔罪道：“卑职王信，见过方大人。不知方大人驾到，多有得罪，请大人恕罪。”

方怀瑾沉着脸让余下众人报了姓名，威吓道：“今日之事，暂且记下。若他日再犯，一并严惩。”

“是。卑职再也不敢了。”捕快们忙应声道。

方怀瑾看向王信吩咐道：“叫上所有人来正堂点卯。”

“现在？”王信劝道，“方大人一路辛苦，又带着家眷，还是先休息休息。”

方怀瑾的面色更沉了两分：“限一刻钟，迟误者，以藐视上官玩忽职守论。”

王信见方怀瑾如此严肃，不敢再劝阻，忙带着人去衙内各种传令。