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第 24 章（第1页）

抉择与烙印

规则核心那冰冷的低语与流动的银光消散后，千面之间并未恢复死寂，反而陷入一种更令人不安的凝滞。空旷的石室中央，那团庞大的、由无数镜面碎片构成的漩涡并未完全平息，只是旋转的速度变得极其缓慢，仿佛一头被暂时安抚、却仍在积蓄力量的洪荒巨兽。在漩涡的最深处，一点幽暗的、不同于周围镜光的光芒开始闪烁，像是一只缓缓睁开的、不含任何情感的眼睛。

“它并未被‘消灭’，”镜凝视着那点幽光，灵体自然而然地向前半步，将朔与芥子挡在身后更远一些的位置。他周身气息内敛而稳定，仿佛已与这片空间融为一体，但语调里带着前所未有的凝重。“它在重构……或者说，它在展示其最终的防御机制。”

朔静立原地，目光掠过那幽深的“眼睛”，又淡淡扫过周围缓慢蠕动的镜壁。他的神色平静无波，仿佛眼前并非绝境，而只是一幅稍显复杂的棋局。他甚至有闲暇理了理因之前能量激荡而微微拂动的袖口，那动作带着一种近乎闲适的从容。

“核心烙印。”朔开口，声音不大，却清晰地传入两人耳中。“迷城的最终规则。要彻底关闭它，或者从中取出我们所需之物，必须有一人主动承接其反噬，被打上‘规则之印’。”

几乎在他话音落下的瞬间，那漩涡深处的幽光骤然放大，化作一道无声无息扩散开来的暗色波纹。波纹所过之处，空间不再扭曲破碎，而是……凝固。光线、尘埃、乃至空气中细微的能量流，都像被投入无形琥珀，变得迟滞、僵硬。一股源自世界本源的排斥力开始滋生，挤压着三个不属于此地的“异物”。

芥子闷哼一声，感觉周身血液流速都慢了一拍，行动变得异常艰难。她猛地看向自己手中的笔记，却发现连翻动书页这个简单的动作，都需要耗费巨大的力气。那本记录了她所有分析、所有理智规划的笔记本，在此刻显得如此笨拙而无用。

“它会将我们永远‘固定’在这里，成为这迷城的一部分……”芥子咬着牙，从牙缝里挤出这句话。她看向那幽光的核心，那里，随着暗色波纹的扩散，一些破碎的画面、扭曲的符号正在飞速闪烁、重组——那是迷城千年运转积攒下的信息洪流，也极可能蕴含着“蚀影”所追寻的、关于墟、关于神器、乃至关于她自身“容器”秘密的关键！

诱惑与危机并存。

镜的灵体微微波动，银光流转，试图在三人周围撑开一个稳定的空间领域。但那股凝固之力异常霸道，他的空间壁垒如同投入水中的墨迹，边缘不断被侵蚀、同化，维持得极为吃力。他清冷的目光扫过朔，带着无声的询问。强行突破，或许可以，但代价未知，而且很可能彻底毁掉那些关键信息。

就在这千钧一发之际，芥子眼中闪过一丝决然。她想起了实验室里被视作“物件”的冰冷，想起了朔递给她那杯茶时的平静，想起了镜无声挡在她身前的灵体。

“告诉我，该怎么做！”她不再试图翻动笔记，而是将全部精神集中，体内那股源自朔的神力开始以前所未有的方式加速流转，不是为了攻击或防御，而是为了……共鸣。“我是‘容器’，不是吗？”她看向朔，眼神锐利而清明，“既然是容器，就能‘容纳’规则，对吧？”

朔深深地看了她一眼，那眼神复杂难明，有赞许，有怜惜，更有一丝早已洞悉命运的淡然。他没有阻止，只是轻轻颔首：“触碰它，引导它。但记住，你容纳的并非力量，而是‘概念’本身。你会成为迷城规则的一部分，暂时……也可能永久。”

“明白了。”芥子扯出一个近乎桀骜的笑容，“比起被永远固定在这里，我选择带着它的烙印离开。”

没有半分犹豫，她猛地向前冲去，动作因空间的凝滞而显得缓慢，却带着一往无前的决绝。她伸出右手，不再是握拳或结印，而是掌心向上，仿佛要去承接一滴注定坠落的雨珠。体内神力被她毫无保留地催发，不是为了对抗那暗色波纹，而是主动向其敞开，发出邀请般的谐振。

镜灵体银光暴涨，强行在芥子前方撕开一道细微的、通往幽光核心的缝隙，但那凝固的规则之力瞬间如潮水般顺着缝隙反噬而来，侵蚀着他的灵体。他周身稳定内敛的银光第一次出现了明显的黯淡，仿佛被蒙上了一层无法擦去的尘埃，灵体边缘甚至开始变得有些模糊不定——这是规则侵蚀留下的暂时性损伤。

就在芥子的指尖即将触碰到那幽暗核心的刹那，那核心似乎感知到了这完美的“容器”，骤然爆发出更强大的吸力与排斥力交织的乱流，要将她彻底吞噬、封存。

一直静观的朔，动了。

他没有惊天动地的气势爆发，只是抬起了手，指尖虚点向芥子与核心连接的那一线。

刹那间，以他指尖为中心，奇异的景象发生了。芥子周围的光线开始疯狂闪烁，时而拉长如亘古不变的极光，时而缩短如电光石火。她前冲的动作在第三人视角里变得诡异无比，一帧一帧如同古老的默片，时而快如闪电，时而慢如蜗行。她身旁一块从穹顶坠落的碎石，在下落过程中竟出现了重影，仿佛同时存在于下落与未下落的两种状态。

时间流速，被短暂地搅乱了。

这是朔动用了超出当前复苏神魂负荷的神力所引发的时空异象。他没有直接攻击规则，而是干扰了规则运行的基石——时间。这为芥子争取到了最关键的一刹，也让她与核心的接触，避开了最狂暴的瞬间。

代价随即显现。朔放下手指，面色依旧平静，但他身旁一块悬浮的镜面碎片，无声无息地化为了最细腻的晶尘，随即又在下一个时间片段里重新凝聚，循环往复，仿佛陷入了永恒的悖论。他看向镜和芥子的方向，眼神清澈依旧，却极快地掠过一丝极淡的茫然，仿佛在确认自己为何会站在这里，眼前这两个身影又是谁。这茫然只存在了不到一次呼吸的时间，便消散无踪，但那份短暂的“失忆”，却比任何吐血倒地都更令人心悸。

而此时，芥子的掌心，已稳稳地按在了那幽暗的核心之上。

没有爆炸，没有强光。只有一股冰冷彻骨、沉重如山的“概念”洪流，顺着她的手臂，蛮横地涌入她的身体、她的灵魂。她感觉自己的思维被瞬间塞满了无数破碎的时空坐标、扭曲的物理法则、还有亿万生灵在迷城中留下的执念回响……她的身体成为了战场，神力的光芒与规则的暗影在其中激烈交锋、融合。

一个清晰的、冰冷的印记，在她左手手背缓缓浮现，那是一个由无数细密镜面碎片构成的、不断微微旋转的复杂图案——规则烙印。

与此同时，海量的信息也如同开闸洪水，冲入了她的意识，也通过她与朔、镜之间无形的联结，共享给了另外两人。

他们“看”到了——“蚀影”寻找的迷城核心秘密，并非某种具体的力量，而是迷城作为“世界碎片”与“墟力过滤器”的……结构蓝图。掌握了它，就拥有了在一定范围内重构空间、乃至利用“墟”之力的可能性。

他们“感知”到了——北境深处，一道熟悉的、无比锐利而又充满悲怆与坚守意志的波动，如同黑暗中的灯塔般明显。那是藏锋！但他并非自由，其气息被一股庞大而阴冷的封印之力笼罩着，那封印……带着与“蚀影”同源，却精深浩瀚无数倍的味道。

他们还“读”到了——关于“容器”的只言片语。那不是简单的力量承载者，而是……“锁”与“钥”的结合体，与最终封印“墟”的终极秘密直接相关。

“呃啊——！”芥子发出一声痛苦的低吟，猛地单膝跪地，左手手背的烙印灼热得仿佛要将她的骨头都烙穿。她体内的神力正在疯狂运转，试图消化、压制这庞大的规则概念，但这负担显然已超出了极限。

随着核心被芥子“容纳”，整个镜影迷城开始剧烈震动。千面之间的镜壁出现无数裂痕，穹顶开始崩塌。那条被镜强行维持的通往出口的缝隙，也开始急剧不稳定起来。

“走！”朔的声音依旧平稳，他一步踏出，已来到芥子身边，伸手扶住了她几乎脱力的手臂。他的动作自然无比，仿佛刚才那短暂的茫然从未发生。