会长绝望地回过头,看向米莉亚:“米莉亚小姐!我招!我全招!只要您饶我一命!我是被逼的啊!男爵……他们像吸血鬼一样,我如果不听话,全家都会死啊!”
“吸血鬼?”米莉亚轻轻重复着这个词,随后一步步走到会长面前,居高临下地俯视着他。
“你说得对,克劳迪家族最容忍不了的,就是有人在我们的领地上,像吸血鬼一样压榨我们的子民。无论是商会,还是那些不知死活的男爵。既然你承认了,那就好办了。”
她微微侧头,对着治安官说道:“全部带走。审判庭那边我已经打过招呼了,今晚就连夜审讯,我不希望明天早上看到还有任何一只‘吸血鬼’能见到太阳。”
“是!”
士兵们一拥而上,将哭爹喊娘的会长和商会高层全部拖了出去。
二楼栏杆处。
季云鹤斜倚在柱子上,手里把玩着一枚铜钱,一脸高深莫测:“啧啧啧,贫道早就说过,这豪门深似海,人心隔肚皮啊。”
林向晴轻声说道:“我知道,她是在向所有人展示肌肉。不过,至少现在,我们的利益是一致的,不是吗?”
……
第二日清晨,尘埃落定。
数辆装着囚犯的囚车缓缓驶过霜叶镇的主干道,街道两旁挤满了围观的民众。
当他们看到平日里作威作福的恶霸管事和高高在上的老爷们,像丧家之犬一样被关在囚车里时,欢呼声几乎掀翻了整个霜叶镇。
不知谁带头喊了一句:“赞美克劳迪伯爵!赞美米莉亚小姐!”
迅速有人跟上赞美,此时,赞美克劳迪家族变成了霜叶镇欢呼的口号。
而在甜甜温泉山庄的露天宴会场,正在进行一场庆功宴。
长条形的餐桌上摆满了烤肉拼盘,香气扑鼻。香湘特制的点心摆成了好几个金字塔形。
米莉亚换了轻便的礼服,笑盈盈地看着林向晴,道:“亲爱的林,这一杯,我敬你。如果没有你的情报,我还在发愁怎么撕开这群老狐狸的防线呢。你真是给了我一个完美的舞台。”
林向晴也举起杯,微笑回敬:“米莉亚小姐客气了,我这人胆子小,就想安安稳稳做个生意。是这些苍蝇太烦人,非要往我汤里撞,我这也不过是顺手拍死罢了。”
“顺手?”米莉亚眼波流转,意味深长地看了一眼林向晴身后。
“亲爱的林,你这顺手的力量,可是让整个霜叶镇都侧目呢。如今商会倒了,这镇上的生意……有没有兴趣接手一部分?”
此话一出,两人间的气氛迅速凝重起来。
霜叶镇的生意?这是块肥肉,但也是块烫手的山芋。拿了,就等于彻底绑上了克劳迪家族的战车,成了米莉亚手里的枪;不拿,又显得不识抬举。
“哎呀,米莉亚小姐!”
一个清脆的声音打破了僵局。
鲤素捧着一盘切好的水果,像只花蝴蝶一样扑过来,直接挤到了米莉亚和林向晴中间:“好好的庆功宴,说什么生意呀!来来来,尝尝这个,这是香湘刚切好的蜜瓜,甜得掉牙呢!”
小姑娘嘴甜心细,一眼就看出了林向晴的为难,仗着自己年纪小又可爱,硬是把话题岔开了。
米莉亚随即失笑道:“好好好,不说了。林,你这山庄里,连个小妹妹都这么善解人意呢。”
林向晴感激地看了一眼鲤素,顺势说道:“是啊,米莉亚小姐,我这人懒散惯了。经营个温泉山庄就已经让我焦头烂额了,要是再管别的生意,我怕是连睡觉的时间都没了。不过嘛……”
她话锋一转,说道:“如果是关于山庄周边的基础设施建设,或者是清理附近盗匪这种善事,咸娴姐倒是很乐意跟您探讨探讨。”
米莉亚深深地看了林向晴一眼,道:“你果然是个聪明人。那就这么说定了,明日我会让市政厅的人来和咸娴管事对接。”
这顿饭吃到深夜才散。
送走米莉亚的马车后,林向晴站在山庄的大门口,夜风吹过,让她稍微清醒了一些。
赵云谏有些担忧:“东家,您拒绝了她的招揽,她会不会……”
咸娴拿着一个小本子走过来,借着门口的灯笼记录着什么:“暂时不会。现在的她,刚清洗完内部,根基未稳,还需要我们这个盟友来稳定民心和提供资金流。但是……”
林向晴揉了揉眉心,说道:“我知道,米莉亚是一头正在成长的幼狮。今天她能吃掉男爵,明天如果饿了,未尝不会对我们露出獠牙。我们必须尽快让山庄拥有不依赖她的自保能力。”
她伸了个懒腰,恢复往日的元气满满:“好了!都别在这吹风了!幸杏说厨房还留了宵夜,咱们回去接着吃!今晚不醉不归……哎哎哎!醋簇!把你手里的酒放下!还没成年呢喝什么酒!给我换成奶茶!”
灯火温暖,欢笑声再次响起,将血腥与权谋挡在了门外。