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第 200 章（第2页）

迟晏停下脚步，微微躬身——这个动作牵动伤口，让他眉头轻蹙了一下。他抬起头，直视着那衙役，声音不高，却清晰平稳：

“差爷，小人并非闲杂人等。小人有要事，需面见县尊大人。”

“面见县尊？”那衙役像是听到了什么笑话，嗤了一声，“你算什么东西？县尊大人也是你一个……一个残废能见的？”他目光扫过迟晏吊着的右手和苍白的面容，语气更加轻蔑，“有事去那边鸣冤鼓，敲了鼓自然有人理你。不过我可提醒你，无故击鼓，先打二十大板！”

迟晏神色不变，只是缓缓道：“小人并非鸣冤。小人……是来献宝的。”

“献宝？”两个衙役都愣了一下，随即脸上的讥诮之色更浓。就这穷酸样，能有什么宝贝？

“对，献宝。”迟晏重复道，语气依旧平静，“天降祥瑞，于后山显形。小人不敢私藏，特来禀告县尊大人。”

“天降祥瑞？”年长衙役眉头皱起，盯着迟晏，似乎想从他脸上看出撒谎的痕迹。但眼前这人虽然落魄，眼神却异常镇定，不似疯癫，也不像寻常无赖那般闪烁油滑。

“什么祥瑞？在哪儿？”旁边年轻些的衙役忍不住问。

“此乃天机，不敢轻言。需面呈县尊。”迟晏垂下眼，“若差爷不信，可随小人去后山一观。若小人虚言诓骗，甘受任何惩处。”

两个衙役对视一眼，都有些犹豫。赶走这人容易，万一……万一他说的是真的呢？天降祥瑞，这可是了不得的大事！若是他们拦着不让报，耽误了，上头怪罪下来，吃不了兜着走。可若是假的……领个疯子去后山，耽误工夫不说，还可能被戏耍。

年长衙役盯着迟晏，沉声道：“你姓甚名谁？家住何处？”

“小人迟晏，青山村人。”

青山村？年长衙役倒是有点印象，似乎是个挺穷的村子。他沉吟片刻，对年轻衙役使了个眼色：“你在这儿看着他，我去禀告班头。”

说完，转身快步进了衙门。

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约莫一盏茶的功夫，那年长衙役回来了，身后还跟着一个身材微胖、穿着青色吏员服饰、留着山羊胡的中年男子，正是县衙的刘班头。

刘班头眯着眼，上下打量着迟晏，目光锐利，带着长期在衙门里浸淫出来的审慎和威压。

“你说有祥瑞献上？”刘班头开口，声音不高，却带着一股压迫感。

“是。”迟晏躬身。

“在何处？”

“青山村后山。”

“是何祥瑞？”

“小人不敢妄言，需县尊亲览，方显郑重。”

刘班头眉头微挑，走近两步，压低声音，语气带上了威胁：“你可知道，欺瞒官府、戏弄上官，是何罪过？轻则杖责，重则流徙！看你这样子，也不像有泼天胆子的，莫不是被人哄骗，或者……穷疯了，想来讹诈？”

迟晏抬起头，迎上刘班头的目光，眼神清澈而平静，并无惧色：“班头明鉴。小人虽贫，尚有几分廉耻。此事实关重大，小人愿以性命担保。若有一字虚言，任凭处置。只是……若因小人位卑言轻，致使祥瑞埋没，天意不彰，恐非县尊大人所愿，亦非青山县之福。”

他这番话，不卑不亢，既表明了决心，又暗戳戳地抬出了“天意”和“县尊政绩”。刘班头眼中闪过一丝讶异，重新审视眼前这个看似落魄的汉子。这谈吐，这气度，可不像个寻常山野村夫。

他摸了摸山羊胡，思忖片刻。县令杨大人是两榜进士出身，为人清正，官声尚可，唯一的毛病就是有点好名，喜欢些风雅之事。若这迟晏所言属实，献上祥瑞，那可是大功一件，自己通传有功，也能沾点光。若是假的……无非白跑一趟，把这不知死活的东西抓回来重重治罪便是。

“你在此等候，我去禀明县尊。”刘班头终于下了决心，转身又进了衙门，步伐比刚才快了不少。

这一次，等待的时间稍长。

迟晏依旧静静站在原地，额角却已渗出细密的汗珠，拄着木棍的手微微颤抖。长途跋涉和站立，消耗了他太多体力。

迟小丫在不远处看着，心疼得不行，却又不敢上前，只能紧紧揪着自己的衣角，眼睛一眨不眨地盯着父亲。

终于，刘班头再次出现，身后还跟着两名衙役。

“迟晏，县尊大人允你带路，前去查看。”刘班头面无表情，“不过，丑话说在前头，若敢有半句虚言，后果你知道。”

“小人明白。”迟晏应道，心中略松。