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第 204 章（第1页）

晨光熹微，迟家破败的院子里比往日多了几分活气。灶膛里余烬未熄，温着昨夜的残汤和准备当早饭的稀粥。迟小丫蹲在水缸边，用力搓洗着昨日盛过肉的几个碗，小脸上的神情是前所未有的专注和一丝不易察觉的轻快。那碗浓稠油润的肉汤，似乎不仅暖了胃，也驱散了一些长久盘踞在她心头的阴霾。

“爹，我去溪边打点水，再把昨天换下来的脏衣服洗了。”迟小丫站起身，甩了甩手上的水珠，对靠在门框上、借着晨光继续跟那把锈锄头较劲的迟晏说道。

“嗯，去吧。小心些，别走太深。”迟晏头也没抬，左手握着那块边缘已经磨得圆滑些的石片，正耐心地刮擦着锄头连接木柄的铁箍部位。那里的锈蚀最严重，几乎和木柄锈死在一起。他的动作很慢，每一下都牵动着右侧身体的肌肉，带来隐约的刺痛，但他眉心微蹙，眼神却始终落在那一小块顽固的锈迹上。

迟小丫应了一声，拿起那个缺了边的破木桶和几件脏得看不出颜色的旧衣服，推开吱呀作响的篱笆门，走了出去。

清晨的青山村，雾气尚未完全散去，空气湿润而清冷。鸡鸣声此起彼伏，炊烟从各家各户的屋顶袅袅升起。几个早起的村民正扛着农具准备下地，或是在自家门口忙碌。

当迟小丫的身影出现在村道上时，那些原本平常的声响和动作，似乎出现了短暂的凝滞。

打水、洗衣，对村里的女孩子来说是最寻常不过的活计。但今天，投向迟小丫的目光，却与往日截然不同。

不再是纯粹的厌恶、怜悯，或是视而不见的漠然。那些目光里，掺杂了更多复杂的东西：好奇、探究、审视，甚至……一丝丝极淡的、连他们自己可能都未察觉的客气。

昨天傍晚，那几碗热腾腾、油汪汪的肉汤，被迟小丫亲自送到几户人家手里，伴随着那句“爹让我送来的，谢谢各位叔伯婶娘”。这个消息，像投入平静池塘的石子，一夜之间，已经在这个不大的村落里泛开了涟漪。

迟老三……真的转性了？知道还人情了？还是因为得了县太爷的“看重”，故意做样子？

不管心里怎么猜测，那实实在在的、带着肉香的“回报”，还是触动了不少人心中最朴素的善恶观。拿人手短，吃人嘴软。更何况，迟小丫这孩子，确实可怜。

“小丫，去打水啊？”住在村口的赵大娘正在喂鸡，看到迟小丫路过，破天荒地主动招呼了一声，虽然语气还有些生硬。

迟小丫脚步一顿，有些受宠若惊地抬起头，连忙应道：“嗯，赵大娘早。”声音细细的，带着点怯。

赵大娘“唔”了一声，没再多说，转身继续撒着秕谷，只是目光又在迟小丫身上停留了一瞬，看到她手里拎着的破桶和那几件寒酸的旧衣，几不可闻地叹了口气。

继续往前走，遇到扛着锄头准备下地的李叔——就是送了炒豆子的那位。他看到迟小丫，黝黑的脸上没什么表情，但脚步放缓了些，对着她点了点头，算是打过招呼。迟小丫也连忙点头回礼。

快到溪边时，她遇到了同村的几个半大孩子，有男有女，都是平日里见了她要么躲开要么做鬼脸、甚至跟着大人骂她“赌鬼的女儿”的那些。

此刻，这几个孩子正聚在溪边一块大石头上，不知在翻找什么。看到迟小丫过来，他们先是愣了一下，随即互相交换着眼色，显得有些局促。

其中一个扎着羊角辫、名叫二妮的女孩，胆子大些，犹豫了一下，竟然主动开口，声音不大，带着试探：“小丫……你也来洗衣服啊？”

迟小丫完全愣住了，捧着木桶的手指下意识地收紧。二妮……以前可是带头用泥巴丢过她的。

“……嗯。”她小声应道，垂下眼，不敢看他们。

另一个稍大点的男孩，叫铁柱，挠了挠头，瓮声瓮气地说：“那个……昨天你家炖肉了？真香，我们在村口都闻到了。”

这话一出，几个孩子的目光都落在了迟小丫身上，有好奇，有羡慕，也有点别的什么。

迟小丫的脸微微红了，不知该怎么回答。说“是”好像有点炫耀，说“不是”又不对。她嚅嗫着，最后只低低“嗯”了一声。

“你爹……他手好点了吗？”二妮又问，这次语气自然了些。

“还……还吊着呢。”迟小丫如实回答，心里却因为这句寻常的问候，泛起一丝奇异的暖流。以前，没人会关心她爹是死是活。

“哦……”孩子们似乎也不知道该说什么了，气氛有点尴尬。

铁柱忽然从口袋里摸出两颗野山楂，红彤彤的，看着有点酸。他往前递了递，有点别扭地说：“给……给你一个。我们在后山摘的，不太甜。”

迟小丫看着那颗递到眼前的野山楂，眼睛微微睁大。她从未从同龄人那里收到过任何东西，除了石头和辱骂。

她迟疑着，不敢接。

“拿着吧，我们还有呢。”二妮催促道，自己也从兜里掏出一颗，塞进嘴里，酸得龇牙咧嘴。

迟小丫这才小心翼翼地伸出手，接过那颗野山楂。果子小小的，沾着点灰，握在手里，却仿佛有千斤重。

“谢谢……”她的声音更小了，几乎听不见。