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锅炉房的回声（第3页）

她松开手，从包里又拿出一份文件：“这是徐海研究员起草的合作备忘录，我看了，很好。他建议把你的案例写成学术论文，纳入基层治理的教材。这不是官方推广，但比官方推广更有力量——因为学术的生命力更长。”

林墨接过文件，手在颤抖。

“还有这个。”秦处长拿出另一份材料，“是我帮你整理的‘七步工作法’修改建议。你不用急着推广，但可以利用这段时间，把它完善成一本真正实用的操作手册。等时机成熟，它会发挥应有的作用。”

“秦处长，您……您早就准备了这些？”

“从你开始做这个项目，我就在观察。”秦处长微笑，“看到你在泥土里摸爬滚打，看到你为居民的每一个进步高兴，看到你在评审会上讲述真实的故事……我就知道，你和我当年不一样。你比我勇敢，比我务实，比我能坚持。”

她顿了顿：“所以我想帮你，不是帮你‘成功’，而是帮你‘不被打垮’。因为像你这样的人，是基层治理真正的希望。”

窗外的街道上，有孩子放学了，笑声清脆。梧桐叶在风中沙沙作响。

“二十三年前，我失败后，曾经想过离开体制。”秦处长最后说，“但我的处长——当时综合一处的老处长，跟我说了一句话。现在我把这句话送给你。”

林墨抬起头。

“他说：‘海月，体制就像一个大锅炉房。有的人负责添煤，让火烧得更旺；有的人负责清理炉渣，让火更纯净；还有的人，可能只是坐在旁边，看着火光照亮黑暗。但无论做什么，只要你心里有那团火，你就还在为这个体制提供温度。’”

秦处长站起身，走到窗边：“我这二十三年，就是在做那个‘清理炉渣’的人。在边缘部门，默默观察，悄悄推动，一点一点地，让这个体制更干净，更有温度。现在，轮到你了。”

林墨也站起来，走到她身边。窗外，城市的轮廓在秋日的阳光下清晰而坚实。

“您觉得……我应该怎么做？”她问。

“做你现在正在做的事。”秦处长说，“完善‘七步工作法’，配合徐海的研究，把幸福家园的经验沉淀下来。同时，好好生活——陪乐乐做手术，修复和致远的感情，让自己先成为一个完整的人。”

她转头看着林墨：“记住，体制需要的不是完美的工具，而是完整的人。一个有温度、有坚持、有软肋但也有力量的人。”

阳光洒在两人身上，暖洋洋的。

“那您的锅炉房……”林墨轻声问，“您现在还觉得遗憾吗？”

秦处长沉默了一会儿，然后笑了：“遗憾，但不再后悔。因为如果没有那次‘失败’，我就不会来到综合一处，就不会有这二十多年的观察和思考，就不会……遇到你这样的后来者。”

她拍了拍林墨的肩：“走吧，该回去了。后天乐乐手术，今天早点回家准备。”

两人走下楼梯时，茶馆老板正在听收音机。里面传来咿咿呀呀的戏曲声，是老派的京剧。

“这戏……”林墨停下脚步。

“《锁麟囊》。”秦处长说，“讲的是一个富家女在战乱中失去一切，后来靠着一只绣囊重获新生的故事。”

“绣囊里是什么？”

“是她当年的善心。”秦处长推开茶馆的门，秋日的风涌进来，“有些东西，你以为丢了，其实它一直在。只是需要时间，需要机缘，需要……不放弃的等待。”

门外，阳光正好。

两个女人，相差二十岁，曾经走在相似的路上，现在并肩站在秋天的风里。

一个已经走过了二十三年的长路，一个才刚刚开始。

但她们眼里，有同样的光。

那是炉火的光。

是锅炉房虽然拆了，但温暖还在的光。

是知道前路艰难，但依然选择往前走的光。