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第二天,四个人先乘坐新干线,抵达了铁道能抵达的,距离目标村庄最近的一个城市。
随后,他们与当地“窗口”接上头,换由奈绪子驾驶一辆越野车,驶向藏于深山之中的蓼科村。
道路随着山势愈发崎岖,连续的急弯和陡坡对驾驶技术是极大的考验。
奈绪子这下总算明白井上先生为什么要找自己来。
虽然上司也有驾照,但这种崎岖的山路,不是所有人都能有相应技术的。
奈绪子全神贯注地握着方向盘,眼底那抹淡淡的乌青没能逃过灰原雄的眼睛。
他犹豫了一下,还是忍不住开口:“奈绪子小姐,你昨晚没休息好吗?”
差点就想问是不是五条前辈……又对您提了什么“过分”的要求。
奈绪子刚想说没有,嘴巴很诚实的打了个哈欠,悄悄看了一眼副驾驶的井上先生,“没有啦,我起太早了就这样。”
灰原雄眼睛亮亮的:“奈绪子小姐,我有个不情之请。回去之后,您教我开车吧!然后,等我到了可以考驾照的年纪,我立刻就去考!这样,这样你就不用那么辛苦了。”
奈绪子从后视镜里看了他一眼:“哎呀,灰原同学这是想抢我的饭碗吗?”
“不是的!绝对没有那个意思!”灰原雄急忙摆手,“我只是不希望奈绪子小姐太累。如果我能开车,我们就可以交替着来,长途跋涉也不会那么辛苦了。”
七海因为山路颠簸无法阅读手中的资料,只好将文件放下,揉了揉疲惫的眉心。
“井上先生,关于扮演‘一家四口’的计划,我有一个疑问。我们三人的样貌,似乎并不太相似。”
“这一点我已经考虑到了。你们三人的外貌特征都过于突出,在那种小地方确实容易成为焦点。甚尔君已经给我介绍了面具制作师,在我们抵达预定的接头地点后,他会拿出为你们三人制作面具。届时,你们将会化身成融入人群,毫不显眼的普通长相。”
奈绪子决定不告诉七海和灰原,那是人皮做的面具。
在进入村庄前最后的准备点,七海,灰原和奈绪子都戴上了特制的人皮面具。
面具师考虑周全,三人易容后,五官都与井上先生有了几分神似,乍一看,倒真像是一个父亲带着三个相貌平平,甚至有些土气的孩子。奈绪子的“脸蛋”甚至带点刻薄相。
井上先生对此非常满意,他仔细端详着奈绪子,点了点头:“嗯,很好。奈绪子你本来的样貌过于突出,在这种封闭的村庄里,美丽有时会成为一种麻烦,容易引来不必要的关注,妨碍调查。”
村子比想象中更为寂静。
沿着唯一的主干道行驶,很快便看到了那家挂着“笹之汤”陈旧招牌。高专早已通过线人和窗口盘下了这里。
本以为前任店主会打理好一切。
然而,推开旅店大门,一股陈腐的气息扑面而来,映入眼帘的是积年的灰尘和略显凌乱的景象。
奈绪子无声地呐喊:“Oh!Shit…”
井上先生倒不以为意:“准备的不够充分,这样吧,大家先收拾一下,就当是锻炼了。”
奈绪子心里气得直骂:“锻炼,锻炼你个勾八,老子是猴子,老子不锻炼!”
但命令就是命令。四人相视一眼,认命地挽起袖子,开始了大扫除。
七海负责修理损坏的榻榻米和门窗,灰原负责搬运重物和清理庭院,井上先生核对物资清单,而奈绪子则负责擦拭和整理前台与客室。
就在众人埋头苦干时,旅店门口突然传来喧嚣声。
“喂!里面的人,滚出来!”
“滚出来!你们这群可耻的叛徒!”
奈绪子一开始没听出来,经由七海提示,才知道那群人说的是本地方言。
井上先生抬了抬手,对奈绪子等人说道:“冷静,他们是当地的村民。”
他率先开门出去,只见一群穿着劳作服,面色不善的村民门堵在门口。
早已将当地方言学得精通的井上先生,换上谦卑笑容,快步迎了上去:
“德田叔,还有各位叔伯,是我啊,铃木一郎!我们一家回来了啊…。几位这是什么意思啊?”
这个村大概有三个姓氏,分别是铃木,德田和川久保。
井上先生一行人用的就是早已经离开家乡多年,与他有五分相似的铃木一郎的身份。
他搓着手,脸上适时地流露出一种长期在外,如今落魄归乡的可怜神情。