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影子（第2页）

悠真吐出一口气，气息落在夜里，没散开就被潮湿吞掉：这不是鬼。

鬼会有贪婪，会有错乱，会有急迫的味道。这个节拍没有恶意，只有一种更难忍的东西——克制。

“被守护”与“被监禁”，只差一层纸。纸薄得像屏风，风一吹就透，却怎么也穿不过去。

他继续往前，路过一处旧战场的路段。

这里不见血，却总残着一点说不清的味道：湿泥里夹着陈旧布料的霉，木柱被火燎过的焦甜，还有某种曾经沸腾过、后来被雨压回去的腥。路旁新长出的草叶颜色更深，像把某段记忆盖住。

悠真的脚步在这里微微一滞。

「——咚。」

这声音像有人在他胸腔的内壁轻敲一下。很短，很近，近到连“远处”这个概念都来不及成立。

他肩背的肌肉紧了一瞬，随即又强行放松。呼吸却几乎自动要接入水之呼吸的节奏——那是身体想用熟悉的“型”把自己稳住，也正是最危险的信号：一旦进入状态，意识更容易被牵引，像水面被风拽开裂口。

他脚下偏了一点，鞋底摩过石缝，发出极细的一声擦响。

下一瞬，一颗小石子从侧旁弹来，落在他前方两步处，“嗒”地轻点在石面上，又滚了半圈停住。

悠真被迫把视线落过去。

石子不大，像刚从廊下扫出的碎屑。它不是绊他，却恰好切断了他那一瞬要沉下去的节奏。悠真吸了一口气，气息贴着喉咙往下走，回到人类呼吸的轨道。

耳边，那“咚”退远了一点点，像潮水退回暗处。

是那位老手型的队士，出手方式不像“保护”，更像“操作”：不抱住，不扶住，不喊他的名字，只用一个不属于任何情绪的干预，把他从下坠的边缘拽回现实。

悠真停在石子前，鞋尖轻轻绕开，继续往前走。心口的寒意却没有散。

他当场明白：

他们不是来陪他走路的。

他们是来在他失控前，把他按住的。

风掠过竹梢，叶片互相刮擦。那节拍仍在三十步外，稳得像一条线。

悠真走了几步，终于开口。

他没有回头，声音也不高，像是对夜色说的：

「不用跟这么近。」

老手型队士答得同样克制。

「例行。」

没有自报姓名，没有解释缘由，甚至没有一句“请放心”。只有一个词，像把门闩落下。

悠真唇角动了一下，像想笑，却笑不出来。他问得更直接：

「如果我回不来，你们会怎么做？」