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第200章 围剿的结束（第1页）

五月十七，黎明。

杨参将是最后一个走出山口的。他骑在马上——那是仅剩的十几匹战马之一，瘦得肋骨分明，马背上的鞍鞯磨破了皮，露出底下发黑的棉絮。

他勒住马，回头看了一眼。

身后是茫茫群山，在晨雾中若隐若现，他带着五百精锐进去时，那些山在他眼里不过是些土丘，那些“贼军”不过是群待宰的羔羊。

现在呢？

五百人出来，清点人数：二百八十七。少了二百一十三人。其中战死三十七，伤重不治十九，逃跑失踪一百五十七——这“失踪”里有多少是真跑、多少是投了贼，天知道。

粮草全没了，兵器丢了一半，盔甲……大部分士兵为了轻装逃命，早把铁甲扔山里了。现在这支队伍，与其说是边军，不如说是难民。

副将郑广元骑马跟上来：“大人，该走了。此地不宜久留。”

杨参将没动，他盯着山口看了很久，忽然问：“广元，你说李根柱此刻在干什么？”

郑广元心里一跳，面上不动声色：“应是……在庆功吧。”

“庆功……”杨参将喃喃重复，“是啊，该庆功。五百边军，被他八百泥腿子打跑了，是该庆功。”

他顿了顿，声音很低，像对自己说：“但你知道吗，广元，我现在不恨他。”

郑广元一愣。

“我恨的是……”杨参将抬头看天，“是这世道。是那些坐在府城里，一边喝着茶一边催我剿匪的大人们。是他们把百姓逼反了，却要咱们这些当兵的来收拾。”

这话说得很危险，但郑广元没接。

杨参将又沉默了一会儿，终于调转马头：“走吧。回府城……请罪。”

队伍缓缓移动，像一条垂死的蛇，在晨光里拖着长长的影子。

而此刻，山口内三里处的山坡上，李根柱确实在“看”。

不是庆功，是目送。

他站在一块凸出的岩石上，身边是孙寡妇、王五、侯七，还有几十个队长。所有人都看着官军远去的背影，没人说话。

“就这么放他们走了？”终于有人开口，是马向前，“咱们死了那么多兄弟……”

“不然呢？”孙寡妇反问，“追出去？在平地上跟边军骑兵硬拼？”

马向前不说话了。

李根柱放下望远镜，对众人说：“这一仗，咱们赢了。但赢的不是杀了多少人，是让官军知道——北山，他们进不来了。”