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第 47 章（第1页）

天武元年，万寿节。

紫禁城张灯结彩，从午门到乾清宫，一路铺着腥红地毯。两侧侍卫铠甲鲜明，旌旗蔽日。午门外，各国使臣的马车排成长龙，象牙、珊瑚、香料、珍禽……一样样抬进宫门。

乾清宫大殿，萧善钧高坐龙椅，身着十二章衮服，头戴十二旒冕冠。面色红润，目光炯炯——那是权力滋养出的精气神。

丹墀下，文武百官分列两旁。萧道煜站在文官首位，身着亲王蟒袍，腰束玉带。她垂着眼，脸上没什么表情，像尊精致的玉雕。

礼部尚书姚宗礼出列，高声宣读贺表。文辞华丽，什么“天命所归”“万民拥戴”，听得萧道煜胃里一阵翻搅。她强忍着，指甲掐进掌心。

贺表读完，各国使臣依次上前进贡。

高丽使臣献上百年野山参，暹罗使臣抬来鎏金佛像，西域诸国送上宝石和骏马……每一样，都引来百官低声赞叹。

轮到日本国使臣时，献上的是一尊白玉雕的丹炉。使臣操着生硬的汉语说：“此炉乃我国仙师所制，置于殿中，可聚天地灵气，助陛下延年益寿。”

萧善钧眼睛亮了。

他亲自下阶，抚摸着那尊温润的白玉丹炉，连声说好。当即命人将丹炉置于养心殿，又厚赏日本使臣。

萧道煜冷眼看着。

她想起前几日太医院递上来的脉案——父皇近来沉迷丹药，常召方士入宫，炼什么“九转金丹”。太医院劝过，被斥为“庸医不识仙道”。

看来，这“仙道”，是要一路走到底了。

献礼持续了一个时辰。萧善钧始终面带微笑，偶尔与身旁的皇后李氏低语几句。李氏今日穿着石青色织金凤袍，头戴九龙四凤冠，雍容华贵，只是笑意未达眼底。

都是一样的。父亲、皇后、百官、使臣……每个人都在笑，每个人心里都揣着一把算盘。

礼成，赐宴。

宴席设在太和殿前广场，流水席摆了三百桌。御膳房使出浑身解数：燕窝、熊掌、鹿筋、驼峰……一道道珍馐端上来，香气飘出几里地。

萧道煜坐在亲王席上，面前摆满菜肴，她却一筷子没动。萨林侍立在侧，低声道：“世子，多少用些。”

她摇头，端起酒杯。杯中御酒澄澈，映出头顶宫灯的倒影，也映出她苍白的面容。

这满桌珍馐，够多少窝棚里的柳砚活命？

酒入喉，辣得像刀子。

宴至半酣，萧善钧忽然举杯，朗声道：“今日万寿，朕心甚慰。然朕虽居九五，亦知治国如履薄冰。望诸卿同心协力，共扶社稷，使我大雍江山永固，盛世长存！”

百官齐声：“陛下圣明！大雍万岁！”

山呼海啸。

萧道煜也跟着举杯，嘴唇碰到杯沿时，低声说了句什么。

萨林离得近，听见了。

她说的是：“盛世……呵。”

那一声“呵”，轻得像叹息，却重得像墓碑砸地。

宴席持续到深夜。萧道煜以“旧疾发作”为由提前退席。她没坐轿，一个人沿着宫墙慢慢走。

月光把她的影子拉得很长，长到几乎要触到那巍峨的宫阙。

却又在触到的瞬间，碎成一地残影。

狗剩跟着黑皮，从大慈恩寺后门的小角门钻了进去。

门内是个堆放杂物的小院，柴垛、破瓮、烂蒲团堆得乱七八糟。一个穿褐色僧衣的胖和尚等在那里，手里攥着一串佛珠，脸上却没什么佛相，倒像集市上吆喝的商贩。

“就你们两个？”胖和尚上下打量。

黑皮赔笑：“师父，人手紧，就我俩，但力气大，肯干活。”

胖和尚嗯了一声，指了指西边一排低矮的棚屋：“住那儿。每日卯时起，亥时歇。活计听监工安排，不许乱跑，不许打听，不许偷懒。做满三个月，赏钱一分不少。”

狗剩点头哈腰，眼睛却四下扫。

寺院很大，殿宇重重，飞檐斗拱在晨光里金碧辉煌。远处传来诵经声，嗡嗡的，像无数蜜蜂在叫。空气里飘着香火味，混着一股……说不出的腥气。