刀阵第四轮俯冲结束的瞬间,我指腹下的铁牌震颤节奏变了。
它不再与心跳同步,而是贴着青铜刀旋转的频率共振。布巾裹住血迹的那一面正压在掌心,血渗进纹路深处,像是堵住了某种通道。刀阵慢了半拍,三十六柄青铜刀在空中划出的弧线出现细微错位。
就是现在。
我咬破舌尖,一口滚烫的精血喷在黑金古刀上。
血刚沾刃,整把刀便发出一声低鸣。不是金属的震颤,更像是从地底深处传来的回应。刀纹骤然亮起,赤色光芒顺着刃口蔓延,如同一道道苏醒的裂痕。幽焰燃起,颜色偏暗,不灼空气也不烫皮肉,可离得最近的一把青铜刀突然轻颤,轨迹微微偏移。
缩骨功已撑到极限。肋骨被挤压得生疼,呼吸像砂纸磨过喉咙。但我不能停。刀阵只乱了一瞬,便必须抓住这一瞬。
我从棺缝中扑出。
动作快得连意识都未及反应。黑金古刀高举过肩,刀锋直取张怀礼右臂。他立于两丈之外,权杖仍抵地面,刀阵中枢正在他脚下。他的目光迎向我,没有闪避。
刀落。
一道红光掠过,他的右臂连同权杖齐根断开,坠地时发出沉闷声响,宛如铁块砸上石板。断口处不见鲜血,只有一团黑雾涌出,缠住残肢,不让其彻底分离。
他没叫。
反而笑了。
笑声自喉间滚出,由低渐高,最终几乎盖过地宫回音。他抬起左臂,掌心对准断口,黑雾越聚越浓,仿佛要将那只手重新接续。
“砍吧!”他吼道,“每断我一肢,‘门’后便多一具你的替死鬼!”
话音未落,地底传来异响。
并非震动,而是声音——成千上万的声音叠加在一起,似无数人同时开口,又像万魂齐哭。无词无句,唯有起伏的音调,如潮水般自地下翻涌而上。阴气骤增,脚底地面迅速发凉,寒意顺着鞋底攀爬而起。
黑金古刀仍在燃烧,赤焰紧贴刀身跃动,周围空气微微扭曲。三十六柄青铜刀悬停半空,不再旋转,亦未落下,仅余轻微震颤,仿佛失去了操控。
我静立原地。
刀尖垂地,距地面三寸。腕间麒麟血仍在发烫,但比先前平稳了些。方才那一击耗力极重,舌尖伤口持续渗血,口中泛着咸腥。我咽下一口血沫,强行稳住心神。
他的断臂仍在地上,被黑雾裹挟,缓缓朝本体挪移。他转头看我,嘴角咧开,眼中毫无痛楚,只有近乎癫狂的兴奋。
“你以为你赢了?”他说,“你只是帮我打开了第一道锁。”
我没有回应。