他们比人类矮,但更壮实,皮肤像抛光的皮革,眼睛是黑色的,没有眼白。
长长的鹰钩鼻,尖耳朵,细长的手指握着长矛。
他们穿着猩红色的制服,上面绣着复杂的金色纹章。
“妖精,”哈利低声说,“礼貌,但不要微笑。他们认为微笑是愚蠢的表现。”
艾登跟随哈利走入门内,那是一个很开阔的空间,大理石组成的柜台仿佛望不见尽头。
他们走近一个柜台,柜台后有一个妖精正在称量两枚金币的重量。
妖精抬头,他没有看哈利,而是盯着达力,黑色的眼睛一眨不眨。
“人类,”妖精说,声音像是生锈的齿轮摩擦,“非魔法。进入古灵阁需要业务。”
“他是我的客人,”哈利说,声音平静但不容置疑,“哈利·波特,来取金库物品。”
妖精的眼睛终于转向哈利,瞳孔微微收缩。
“波特,”他重复,语气没有变化,“金库687。请跟随我来。”
片刻后他们登上了一辆通往地下的小车,小车一路行驶最终在一扇大门前停下。
片刻后大门向内打开,没有声音。门后是一条宽阔的大理石走廊,两边是数不清的小门,门上只有编号。
空气阴冷干燥,带着金属和石尘的气味。另一个妖精——穿着更精致的黑色长袍——向他们鞠躬。
“波特先生,请跟我来。”
他们下了车,跟着妖精走向走廊深处。艾登感觉到父亲在发抖,不是害怕,而是某种更深的、本能的不适。
古灵阁内部的光源来自墙壁上的火把,火焰是诡异的青白色,不散发热量。
“金库687,”妖精在一扇小门前停下,用长指甲在锁孔上划了一下。门悄无声息地滑开,“您要提取多少?”
“一百加隆,”哈利说,“还有那个小木盒。”
妖精消失在小门后的黑暗中。
达力终于开口,声音压得很低:“加隆?”
“金币,”哈利同样低声回答,“巫师货币。还有银西可和铜纳特。十七个银西可换一个加隆,二十九个铜纳特换一个西可。别问我为什么是这个数字,古灵阁妖精的数学和我们不一样。”
妖精回来了,端着一个沉重的皮袋和一个小木盒。
木盒很旧,没有锁,只有简单的搭扣。哈利接过皮袋,掂了掂,然后打开木盒看了一眼。艾登瞥见里面有一张泛黄的照片边缘,还有一根细长的、银色的东西。
“这是什么?”艾登忍不住问。
哈利合上木盒,手指在上面停留了一秒。“你父亲的东西,”他说,没有看达力,“或者说,本来应该是他的东西。”
达力猛地抬头。
“我父母留给我的东西不多,”哈利继续说,声音很轻,像在自言自语,“但足够让我知道他们爱过我。你父母……弗农和佩妮……他们给了你他们能给的一切。但有些东西,他们给不了。这个,也许能弥补一点点。”
他把木盒递给达力。达力没有接,只是盯着它,仿佛那是一条毒蛇。
“拿着,”哈利说,语气里第一次有了命令的成分,“不是为了你。是为了他。”
漫长的几秒钟。
古灵阁的寂静压在他们身上,青白色的火焰在墙壁上跳动。
然后达力伸出手,手指颤抖地触碰到木盒表面。他接过它,抱在胸前,像抱着一个婴儿。
“走吧,”哈利说,“奥利凡德在等。”
奥利凡德魔杖店比艾登想象的更小,也更破旧。
橱窗里积满灰尘,只有一根孤零零的魔杖躺在褪色的紫色天鹅绒垫子上。
门上的金字招牌已经剥落,只剩下“奥利凡德”和“自公元前382年”的字样还能勉强辨认。
但最让艾登屏息的是那种感觉——当他推开门时,成千上万的眼睛在黑暗中看着他。
不是真正的眼睛,是魔杖。成千上万的长条形盒子从地板堆到天花板,塞满了狭窄的店铺。