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Chapter 6（第2页）

嫁妆对于这个时代的女性而言，是非常重要的生存保障。

女人们婚后往往依靠丈夫的零花钱生活和自己嫁妆所产生的年息生活。

至于嫁妆的本金，一般会留给婚后生的女儿继承，作为女儿结婚时的嫁妆。

夏洛特没什么嫁妆，就意味着她未来的丈夫不仅要承担起妻子的生活费，还要提前为未来的女儿们准备一笔嫁妆。

这对于许多年轻的绅士来说，都是相当沉重的负担。

所以，夏洛特才会在不久的将来匆匆嫁给班内特家那个趋炎附势的远亲牧师，进入一段没有爱情，只有“保障”的婚姻。

尝过了经济上的苦头，她更加认为玛丽的提议简直是天方夜谭。

夏洛特苦涩地说：“我们之间的关系比常人更亲近些们，也不怕告诉你们，我先前也曾想过如何从其他的渠道赚一些钱，至少让未来有一些微薄的保障。但思来想去，实在是没有什么可行的法子，也就不再去想了。”

听到夏洛特的剖白，岂止是班内特家的姑娘们感到惊讶？

就连夏洛特的亲妹妹梅莉亚，也是一次听到姐姐内心的考量。

梅莉亚也快满18岁了，虽读书不如在座的其他人多，但她也能感受到，自己和姐姐的困境是相似的。

甚至除了年轻一些，她没有哪一点能比得上姐姐夏洛特。

严肃点说，夏洛特的现在是梅莉亚的未来。

于是此时此刻，梅莉亚由衷地感慨了一句：“要是我们真的能赚到一万英镑改多好啊！有了一万英镑，简就有可能继承朗伯恩；有了一万英镑，我们家的几个姐妹也能顺利结婚了。”

开什么玩笑？

坐拥一万英镑却只想着能顺利结婚？

这种贫瘠的畅想无异于“皇帝用金锄头锄地”。

但玛丽没有纠正梅莉亚。

她没有经历过更好的时代，因而也就不知道，当生存不再成为女性的困境后，人生能有多少种可能？

虽然自己疯狂的小目标在姐妹们看来并不实际，但却没有人认为赚钱是个错误选项。

昨天晚上，玛丽就打起了自家产业的主意，但她实在不了解班内特家的土地出租后的用途到底是什么。

她想过直接去问班内特先生。

但他一向认为这个三女儿平庸愚笨，肯定懒得费心回答她的问题。

也许还会出言嘲讽，类似“看来我的蠢姑娘又想到了什么‘绝妙’的点子”之类的话。

因为她亲爱的父亲，是个实打实的乐子人。

他总爱说着反话讥讽他人，最常遭受这种嘲讽的，当属他不幸的家人们。

玛丽实在没什么被人羞辱的癖好。

她认为向善良的姐妹们求助能获得更有用的信息：“我看了一些英格兰北部工厂主们的自传。仅仅依靠土地的租金收入是无法让财富迅速扩大的。

“佃农种一整年的小麦赚到的钱，还不如磨坊一个月的加工费；面粉厂一个月收回来的加工费，不如酿酒厂一周的利润。

“我们得利用自家的资产，尝试组建一些利润更高的产业。”

在伊丽莎白和夏洛特思考起这个说法的可行性时，沉默了许久的简目光落在斗志昂扬的妹妹身上，终于开了口：

“可经商不算体面，我想爸爸是不会同意的。”

简的声音很轻，却如一道惊雷击中了玛丽。

玛丽震惊了。

她想过姐妹们提出异议的理由可能是家族没有经商的经验，鲜少有女孩子从事这个行业……