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第444章 开门见山（第2页）

“可我是臣子，你是皇子……”

“那又如何？”萧煜握住她的手，“我母亲当年，也是以宫人之身得幸父皇。只要你愿意，这些都不是问题。”

“我愿意。”夏简兮脱口而出，隨即脸红了，“但……不是现在。现在，北境未平，改革未成，朝局未稳。我们的事……等一切都安定了再说，好吗？”

萧煜眼中闪过一丝失望，隨即化为理解：“好，我等你。无论多久，我都等。”

他將她拥入怀中。夏简兮靠在他肩上，听著他平稳的心跳，闻著他身上淡淡的药草香，心中涌起从未有过的安寧。

这一刻，风雪在外，而他们在彼此怀中。

够了。

腊月十五，北境传来捷报：李牧率军奇袭北狄大营，火烧粮草，拓跋弘被迫退兵五十里。幽州之围，暂解。

消息传到京城，举城欢腾。承平帝下旨犒赏三军，並命户部加紧筹备粮草，准备开春后一举收復镇北关。

支前司又忙碌起来。这一次，不仅要筹备军需，还要准备年关的抚恤——阵亡將士的家属，重伤將士的安置，都要一一落实。

夏简兮將苏绣提拔为副手，专门负责抚恤事宜。苏绣心思细腻，办事周到，將名册、钱粮、慰问信一一安排妥当。

这日正在核对名册，一个老妇拄著拐杖走进支前司。她衣衫襤褸，面容憔悴，手里紧紧攥著一封信。

“大人……民妇……民妇想问问……”老妇声音颤抖，“我儿子……王铁柱……在幽州当兵……可有消息？”

夏简兮心头一紧。王铁柱这个名字，她记得——是第一批阵亡將士中的一员，尸骨都未能运回。

她示意苏绣去取抚恤金和慰问信，自己扶著老妇坐下：“大娘，您先坐。铁柱他……”

老妇似乎明白了什么，眼泪簌簌落下：“他……他是不是……没了？”

夏简兮鼻子一酸，点点头：“铁柱是英雄，他在幽州城头，一个人杀了七个北狄兵，最后……是战死的。”

她从苏绣手中接过抚恤金和慰问信，双手递给老妇：“这是朝廷的抚恤，还有李將军亲笔写的信。铁柱为国捐躯，是王家之荣，是大齐之荣。”

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老妇颤抖著接过，抚摸著那封信，泪如雨下：“铁柱……我的儿啊……”

夏简兮眼眶发热，握住老妇的手：“大娘，从今往后，您就是支前司的亲人。有什么难处，儘管来找我。”

老妇泣不成声，只是连连点头。

送走老妇，夏简兮站在院中，久久不语。苏绣走过来，轻声道：“大人，这是第三十七位了。”

三十七个母亲，三十七个家庭，因为这场战爭，失去了儿子、丈夫、父亲。

“苏绣，”夏简兮望著灰濛濛的天空，“你说，我们做的这些，真的值得吗？”

“值得。”苏绣坚定道，“我父亲曾说，这世上有些事，总要有人去做。大人您在做，李將军在做，那些將士也在做——不是为了功名利禄，只是为了守护该守护的。”

她顿了顿：“就像我绣，一针一线，看著琐碎，但绣成一幅图，就是一件完整的作品。大人，您也在绣一幅更大的图——叫『太平。”

夏简兮转头看她，这个温婉的女子，竟有如此见识。

“你说得对。”她轻声道，“一针一线，慢慢绣，总能绣成。”

腊月廿三，小年。

夏简兮在支前司设了简单的年夜饭，请所有属官、工匠、帮忙的百姓一起过年。大锅燉著猪肉白菜，蒸笼里是白面馒头，虽不丰盛，但热气腾腾。

席间，有人提议：“夏大人，您说几句吧。”

夏简兮起身，环视眾人。烛光下，一张张朴实的面孔，有老有少，有男有女。

“诸位，”她缓缓开口，“今年，是我们一起过的第一个年。这一年，发生了很多事——北境战事，军械改革，支前募捐……有喜，有悲，有得有失。”

“但最让我感动的，是你们。”她顿了顿，“是你们省下口粮捐给將士，是你们熬夜缝製冬衣，是你们不顾风雪运送物资，是你们……相信一个十九岁的女子，能带领你们，做一件对的事。”

人群中有人抹泪。

“我父亲曾教我一句话——『为天地立心，为生民立命。”夏简兮声音提高，“以前我不懂，现在懂了。这天地之心，就是公理正义；这生民之命，就是安居乐业。我们做的每一件事，都是在为这个目標，添一块砖，加一片瓦。”

她举起酒杯：“这杯酒，敬北境將士，敬逝去的英魂，也敬在座的每一位——你们，才是这大齐江山，真正的基石！”

“敬大人！”眾人举杯，一饮而尽。