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故人疑（第3页）

“抬起头来。”李牧之道。

程莫玄依言抬头，目光清正，不卑不亢。

少年身上没有武将世家子弟常见的骄悍之气，反而是文人般的儒雅温润，举止从容。

家道中落，自幼在这宫闱中同姐姐相依相偎，还遭太后虐待——哎，真是可怜可叹。

想到此处，李牧之开口夸赞道：“听说你书读得不错。”

“陛下谬赞，草民只是略识几个字，不敢当‘不错’二字。”程莫玄回答得十分谨慎。

“不必过谦。”李牧之竟罕见的耐了性子，徐徐道，“程老将军忠勇为国，你是他唯一的儿子，虽不能承袭武职，也该有个前程。朕看你也到了年纪，可愿在六部寻个差事，历练历练？”

程莫玄颇为震惊，再次跪下，恳切道：“陛下天恩，草民感激涕零。只是……”

“草民断了条腿，年幼学浅，恐难当重任。”

“且家姐近日凤体违和，郁郁寡欢，草民心中实在牵挂。若陛下垂怜，能多去看看家姐，宽慰一二，便是对草民和程家最大的恩典了。”

他并未立即谢恩，念着姐弟之情，将程晚凝的处境委婉道出。

李牧之闻言，心神微动。

程晚凝他自然是真心喜爱过的，但他也不傻，程晚凝这么刻意地与他偶遇，自然是太后搞的鬼。

他当然也知道冷落了她，可李澜至今下落不明，她又曾是李澜的前妻，他怎能完全放心？

可见这少年拖着残躯，只为姐姐祈求一丝眷顾，再看看被他照顾的面色红润的永安，李牧之心头的冷硬也稍稍松动了些。

“你倒是有心。”他继续夸赞道，“起来吧。凝妃那里，有空时朕自会去看。”

“你既读过书，就别留在这后宫之中了。去翰林院做个从八品的典籍吧，此职能接触到各类古籍，于你学业有益，也算朕对程老将军的一点心意。”

翰林院典籍虽是微末小官，还算是个远离权力核心的清贵之职。若是不参与权斗，定能过的半生安稳，不愁吃穿。

程莫玄不再推辞，叩首谢恩道：“臣，谢陛下隆恩！”

这是陛下能给的最大限度的恩典了——

为了程家，为了姐姐，他必须接下。

李牧之挥挥手，让人带程莫玄出去领旨办差。

淮燕在一旁赔笑着，心中五味杂陈。

永安得了赏赐，她固然欢喜，可程晚凝这残废弟弟竟然得了陛下青眼——

这让她分为不安，更隐隐有些嫉妒。

陛下已许久未曾用这种语气提起程晚凝了。

但她脸上笑容未变，依旧温柔小意地侍奉着。

当夜，李牧之果然摆驾了长春宫。

程晚凝正神色游离地织着件未做完的小衣服，听闻圣驾到来，她颇为愕然，深藏的苦涩倒灌入心间。

又补了几针，才慌忙起身迎接。

李牧之挥退宫人，独自走了近来。

烛光下的程晚凝瘦得惊人，丰润的脸颊如数凹陷下去，一双明丽的眼眸还藏了些郁色，深深牵引着帝王的心神。

“听说你身子不适？”见她久久不愿开口，李牧之率先打破沉默。