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第 103 章（第1页）

海棠树下那一场摊牌的对话后，关禧与柳心溪之间，达成了一种微妙的默契。

关禧依旧隔三差五前往禀报，柳心溪依旧端坐倾听，只是两人之间那层若有若无的暖昧试探，如潮水般悄然退去，只剩下一片被勘破意图后公事公办的疏离。

偶尔，关禧仍会借呈送文书之机，夹带一页诗词或一盒雅致香料，柳心溪也会收下，却再不置一词，只淡淡吩咐赏赐。彼此都明白，那条底线横亘在那里，谁也不敢，也不愿真正越雷池半步。

这倒让关禧心头那根绷紧的弦略微松弛了些，坤宁宫这条路，太后强塞过来的捷径，暂时是走不通了，或者说，以太后期望的那种方式，是走不通了。他乐得维持现状，将更多精力投注于内缉事厂那摊日益庞杂的事务，以及如何在皇帝与太后日益微妙的角力中，继续他那如履薄冰的平衡。

宫墙内的暗流从未停歇，前朝的风雨亦时常借由各种渠道，渗入这重重宫闱。

这日午后，关禧正在内缉事厂衙署的档房内，审阅一批关于京畿几处皇庄春耕供奉的账目核对记录，窗外春日晴好，院中那株移栽不久的海棠开得正盛，粉白的花朵映着湛蓝的天，颇有几分太平盛世的闲适景象。

贵平悄步进来，低声道：“督主，通政司那边刚递来的消息，翰林院修撰桑连云，一个时辰前递了请见的折子，求见陛下。”

关禧执笔的手一顿，抬起眼：“所为何事？”

“折子上写的是进呈新编《永昌文鉴》初稿，兼请教学政疏。说是近来与翰林院诸位同僚整理陛下登基以来诏令、诗文及科举优卷，编纂文集，以彰文治。有几处体例拿捏不准，特来请陛下圣裁。”贵平语速平稳地复述着打探来的消息，“另外，似乎还私下托了通政司一位相熟的老吏递话，说……说前次宫宴失仪，深为惶恐，日夜难安，恳请陛下赐见，容其当面请罪。”

关禧放下笔，靠在椅背上，指尖敲击着紫檀木的扶手。

桑连云。

这个名字，自去岁元旦宫宴那场惊才绝艳又让他丢尽颜面的比试后，已许久未曾这般正式地出现在御前事务中了。这位年轻气盛的状元郎，当日被他一阕“蓦然回首”衬得黯然失色，羞愤离场，之后便似彻底沉寂下去，稳稳坐在翰林院修撰的清冷位置上，再无波澜。

如今却主动递折子求见，理由冠冕堂皇。

进呈文集，请教学政。可那私下递话请罪的举动，才是真正意图所在。这位心高气傲的状元公，怕是终于想明白了，在绝对权力面前，所谓清流风骨，文人傲气，若不能转化为实际倚仗，便是最无用的负累。

皇帝当初显然对他有几分青眼，是他自己不识抬举，生生断了前程。如今眼见着关禧这等出身卑贱的阉宦步步高升，圣眷日隆，连徐昭容诞育皇子这样的大事中都能扮演关键角色，而他桑连云，却依旧在翰林院坐冷板凳，编那些无人问津的故纸堆，心中那份不甘与悔意，怕是早已如野草般疯长。

想明白了，所以低头了。想借着编纂文集这个看似风雅又贴合皇帝彰显文治心思的由头，重新叩开那扇紧闭的宫门，寻求一个弥补，甚至是重新开始的机会。

关禧嘴角勾起一丝冷峭的弧度。桑连云啊桑连云，早知今日，何必当初？这台阶，皇帝会给吗？

他想，多半是会的。

皇帝看似深沉难测，对后宫妃嫔乃至皇子都透着疏离淡漠，但在前朝用人上，却自有其一套章法，皇帝需要关禧这把锋利，别无选择的刀来斩断一些盘根错节的利益，也需要桑连云这等出身清白，才华横溢的年轻文官来点缀朝堂，彰显新朝气象，平衡各方势力。

桑连云当日虽然拂逆了皇帝隐约的好意，但终究没有实质性过错，甚至那番清高作态，在某种程度上，也是一种可供塑造的文人风骨标签。

如今这状元郎自己想通了，愿意低头，皇帝没有理由将人彻底推开。一个肯低头的才子，用起来或许比一直顺服的庸才，更有价值，也更好掌控。

至于他关禧……关禧端起手边微凉的茶，抿了一口。桑连云若能重新得用，对他而言，未必是坏事。多一个皇帝需要留意，或许会分走些许关注度的臣子，他这把刀身上的压力，或许能稍微分散一些。当然，前提是这位状元公，别再像从前那样，不知死活地把矛头对准他。

“知道了。”关禧对贵平道，“陛下那边，可有旨意下来？”

“折子递进去不到半个时辰，司礼监那边就传了话出来，准了。让桑修撰未时三刻，于乾元殿西暖阁觐见。”

果然。关禧心中了然，挥挥手让贵平退下。

他重新将目光投向窗外那株海棠，粉白的花瓣在春风中颤动。桑连云此刻，想必正在翰林院的值房里，对着铜镜整理那身青色官袍吧？从恃才傲物到认清现实，这其中的心路历程，恐怕不比他在宫廷中挣扎求生来得轻松。

未时三刻，乾元殿西暖阁。

阳光透过精致的镂花窗棂，在地面投下斑驳的光影。

鎏金狻猊香炉中吐出袅袅的龙涎香气。

萧衍今日未穿朝服，只着一身玄色暗云纹常服，腰间束着玉带，正坐在临窗的大书案后，翻阅着几份关于南直隶漕运的奏章。他神色专注，侧脸线条在光影中显得愈发清晰冷峻，只有偶尔蹙起的眉头，泄露出一丝被冗务困扰的倦意。

孙得禄轻手轻脚地进来，躬身禀报：“陛下，翰林院修撰桑连云，已在殿外候旨。”

萧衍目光未离奏章，只淡淡“嗯”了一声。

孙得禄会意，退出去，片刻后，引着一人走了进来。

桑连云今日显然刻意修饰过。青色官袍浆洗得挺括平整，连最细微的褶皱都仿佛被精心熨烫过，头戴黑色纱帽，帽侧的簪子插得端端正正。他身姿依旧挺拔如修竹，只是那份曾经几乎要破体而出的清高与傲气，此刻被小心翼翼地收敛起来，眉眼低垂，步伐稳而谨，每一步都踩在分寸之内。

他走到御案前约莫三步远的地方，停下，拂袖，跪倒，行大礼参拜：“臣，翰林院修撰桑连云，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

萧衍这才放下手中的朱笔，抬起头，目光落在那伏地的人影上。

暖阁内一时静谧，只有更漏滴滴答答，和香炉中细不可闻的燃烧声。这沉默无形中放大了压力，桑连云伏在地上的背脊绷得更直了些，额头抵着冰凉的金砖，能感觉到自己心脏在胸腔里擂鼓般跳动。

“平身吧。”终于，皇帝的声音响起，平淡无波，听不出喜怒。

“谢陛下。”桑连云暗暗松了一口气，依言起身，垂手肃立，不敢抬眼直视天颜。