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——对方回答得越坦诚，便越是不在乎，那人对她的喜欢早已不会再像之前一样小心翼翼地藏起来了。

明忆姝会把所有的情感都拿在两人面前，有几分喜欢，都是明摆着的……所以，对方此刻留下她，用这样的方式惩罚她，是为了她这张脸。

姜琼华心裏一下子变得不安起来——她已经过了那最好的年岁，漂亮的容色又能坚持多久呢？明忆姝如今可以因为她的皮囊而宽容她，那几年后呢？对方会不会再去找其他姿容貌美的年轻女子？

姜琼华自己做过右相，知道坐在这个位置的人会受到多少权□□惑，哪怕明忆姝什么都不说，也会有很多狗腿子上赶着来巴结，眼巴巴地给明忆姝送上绝色美人。

“若有人来讨好你，你别理会她们。”姜琼华酸溜溜地说了这样一句，显然是多想了什么，“那都是别有用心的人，把貌美女子送给你，都是送来了奸细来相府打听情报。”

明忆姝道：“你觉得有人会在丧礼上来给我送美人？这不是喜事宴席，怎么会有人坏心眼地做这种事情。”

姜琼华冷笑：“这是孤的丧礼，你信若不信，他们那些人今夜回去后定然还会在家中斟酒庆贺，孤死了，天下人只会高兴，除了你，没有人会真心实意地为孤哭一声。”

明忆姝了然，回应对方道：“知道了，我不会留下他们送来的女子。”

“孤为相十六载，他们都知道孤脾气不好，倒是不会再送女子来，但你不一样，你初登相位，定然会有人试着揣摩你的脾气，派一些男男女女来试探。”姜琼华劝道，“你听孤的，那些都不是什么好人。”

不是好人？明忆姝几辈子也没见过多坏的人，最坏的也不过眼前人了，比起姜琼华，其他人都能算是良善心肠。

她本该要走了，一听这话不免反驳一句：“姜琼华，你有什么资格说其他人不是好人，天底下至坏也不过你这样的人了。”

“好好好，孤是坏人，但孤对你没有那些坏心肠，孤只想要你罢了，不图你别的什么。”姜琼华被这香激得眼尾都是红的，她一边咬牙强撑，一边让自己尽可能地看着体面些，“孤虽然脾气不好，但孤会拒绝那些主动送上来的女子，可你不一样，你总是心软，收留一些杂七杂八的人，孤不放心你，万一那些人裏面有图谋不轨的人，孤怎么护你？”

为什么姜琼华在位的时候，那些趋炎附势之人很少送女子来，这事儿明忆姝清楚。

其实，不是因为姜琼华拒绝了那些人，而是因为明忆姝十八那年生了一次病，着了风寒总也不见好，好不容易养着好起来了，结果某天府上来了一位轻佻艳丽的女子，来自己寝殿前晃了一遭，惹得她气咳嗽了几声，还没等到天黑，她就听说那女子被姜琼华派人拖出去处理了。

当时姜琼华给的理由是——那人晦气，给丞相府带了灾病来，不能留。

明忆姝知道这可能只是对方心情不好随意给出的理由，但她那时候不懂，还是孺慕对方独一份的袒护。

也许是当时姜琼华处理人的手段太过骇人听闻，导致后续很多年都很少有人再敢往丞相府送美人了……毕竟上一个血淋淋的例子摆在面前，不合适。

回首往事，明忆姝眼眸裏多了诸多复杂的思绪，她不动声色地打量了姜琼华一眼，发现姜琼华并未想这么多，对方不会想到这些细枝末节的事情，过往那些年也并未对她生出半分的感情。

什么袒护，什么宠爱，什么赏赐，都是随心情给出的，就像是随手抚了扶路过的猫狗一样，说喜欢？也谈不上，不过是顺眼些罢了。

明忆姝闭眼舒息，知道自己那些年都是错了，她的六年，六年辗转反侧，什么都换不了，哪怕之后姜琼华后悔了，也始终比不上她所付出的情感多，姜琼华给不了她同等的真心……不知是她付出的太多，还是姜琼华还回来的太少。

明忆姝想，她也不知自己喜欢姜琼华什么，她可能缺一份偏袒的爱，所以在不懂事的时候遇到了那人，被那人的所作所为蒙了眼，再加上认错了人，所以一头栽进去撞得头破血流才清醒。

如此想来，世人所言明的“爱”不过如此浅显，她如今有了权势，便也可以把当初思念的人囚困在此地，什么袒护，什么宠爱，都是虚无缥缈的东西，当她真正有了可以仪仗的权力，就不会再惶恐不安，再畏惧姜琼华的离开。

明忆姝不再奢求被爱了，她无需被爱，她可以选择自爱。

曾经她穿书到此地，没想过要争夺什么，只是安宁地等着时间流逝……也许造成她六年不幸的根源不在姜琼华身上，而在她没有及早地像寻常穿书者一样去争抢权力。

“可以等我回来吗。”明忆姝走了几步又回身，问姜琼华道，“你忍一忍，等我。”

姜琼华同意了，她说，好。

在她说“好”的那一瞬间，明忆姝彻底明白了，若是想要完全地得到姜琼华，不仅仅得让姜琼华知道什么是平等，也得有把柄胁迫着对方，挫一挫那人傲然的骨，两人真的平等了，才能平心静气地商量事情。

哪怕这裏不是真实的世界，她都得站高一些。

·

明忆姝走出暗室，所有来参加丧事的宾朋都在等她，众人的目光隐隐都跟随着她脚步，多少人心怀不轨地考量着这件事，猜测着姜琼华到底是否已经离世。

后来，楚箐也来了。

楚箐现身姜琼华的丧事，不知情的人自以为真的见证了姜琼华的离世，脸上的喜悦都难以掩饰。

——这本就是为了昭告世人死讯，平常人自然也是信的。

明忆姝目光在场上逡巡一圈，不动声色地观察着众人，她看到了许多无动于衷的官员，而那些人也在同样观察着她，想必是在透过她，去揣度姜琼华的意思。

……所以，那是姜琼华的手下人。

“忆姝，朕有话同你讲。”楚箐走近她，带她去了僻静处，开口问道，“她有为难你吗？”

明忆姝此时心情不大喜悦，静静站在那裏，像极了受过姜琼华欺负似的，楚箐便以为姜琼华在明忆姝身后控制了她，问询裏也带了几分怜悯。

“倒也没有什么，一如往常罢了。”明忆姝虚弱地露出一点笑意，好似因为过重的苦难而释怀了一切，她说，“她也没那么听话，到底还是喜欢逼我做一些不情愿的事情。”

楚箐抿了抿唇，心想这也是必然的，那毕竟是姜琼华，姜琼华不是什么善人，怎么能知错就改呢？看眼下这情景，估计明忆姝也拗不过姜琼华，又被那姜琼华为难要挟了。

“朕猜的不错，她果然是做戏。”楚箐嘆息着，说道，“祸害遗千年，她可没那么容易死，当时假装死了也是为了诈你回来，等你回来了，便再次控制着你，你……这样把她死了的消息散出去，也是吃了一些苦头才让她点头的吧？其实没必要这样的，这都不是什么要紧的事情，毕竟姜琼华的手下人还知道她活着，她也依旧握着相权。”