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木偶的戏剧 木偶剧的开场白1（第5页）

“要不然便怎么样？”霍桑又好气又好笑，不禁猛吐了一口烟。

“要不然吗？——他说：他已准备下了十二条半计策，要来抢夺这一幅画！”

“十二条计策之外，居然还有半条？”霍桑从他的大圆眼镜片中，望望对方那张充满惊讶的脸，他真忍不住要失笑。

收藏家又说道：“他说：他的计策本来共有十三条，其中一条比较不大好，所以只好算半条。”

“妙计竟有这样多，他是不是已新开了一家专造计策的工厂？”霍桑见这大收藏家神情惶迫得可怜，他故意把自己的态度装得格外坦然。

“而且——”韩祺昌急急连下去说，“他还告诉我这十三条计策，其中有一条，眼前已经开始进行，并且进行得很顺利，差不多将要成熟了。”

“哦！”一缕淡淡的烟，从这大侦探的假胡子里漏出来。

韩祺昌见霍桑全不重视他所说的话，不禁格外着急，他像唤醒对方瞌睡那样地高声说：“你看，我们该怎么办？”

“有什么怎么不怎么办，”霍桑依然很冷静，“到了展览的日期，你把你的画挂出来；等到展览完毕，你把你的画收起来。此外，还有怎么办？”

“哦！有这么太平吗？”

“一切有我！”霍桑抛掉烟蒂，理理他的假须。

我们这位年轻而著名的私家大侦探，这时虽尽力安慰他的当事人，可是，对方这一个多疑的老者，却依然感到不能释然。他想了想，又说：“你不知道那个家伙的绰号吗？他——”

“我知道，”霍桑不让对方说下去，“他的绰号很多。但是，绰号并不能当炸弹，把这个绰号抛出去，也不会发生吓小孩的声音的，是不是？”

“不过，我新近还听得有人说起——”这位收藏家依旧固执地说，“这个家伙，他有一个怕人的绰号，叫作‘看不见的人’！我听得说，他在这里上海捣了好几年的蛋，从来没有一个人曾看到他的真面目！甚至，我还听得说，在他手下有一千多个羽党，但是他这一千多个羽党们，也从来不曾看到他们的首领，是个怎么样的人。你想——”

“嘻，霍先生，你不要专门说笑！我很怕！”神经过敏的韩祺昌满面忧虑而摇头。

“你怕什么呢？”这位青年的老绅士理着他的长而浓的美须，几乎感到不能忍耐。

这大收藏家暂时不答，他把他的略带近视的法眼，飘到了室中的一口大衣橱上，霍桑知道，在这大衣橱里，锁着一个特制的狭长的手提皮夹，皮夹里就放着那张唐代的稀世的大杰作。这是这位大收藏家的半条以上的命——差不多是寝食不离的东西。他似乎害怕那个所谓“看不见的人”会用了什么隐身法，神不知鬼不觉地混进这一间大旅馆，而把他的半条性命劫夺去，这是他的忧虑不安的原因。

霍桑从黑眼镜里看看这一位忧郁症的患者，觉得无法可想。他只得说：“既然这样不放心，你为什么不把你的宝物暂时寄存进银行，或交托这里的账房暂时保管？这样，你的责任岂不可以轻一点？”

“但是——”大收藏家眼望着那口大衣橱，迟疑地摇摇头。

“这也不妥，那也不妥，那只有一个方法——”霍桑把视线送到室隅那个像一座木偶那样，呆呆矗立着的苏州仆役的身上，而滑稽地说：“那只有请你的贵管家搬一个椅子，静静地坐在这衣橱前；再让你的贵管家睁着眼，静静地看着这扇橱门，这样，大概总是千妥万稳了！”

他说时，想起在京剧中有一句戏，叫作“盗银壶”，那柄银壶的主人，为了怕这银壶被盗，他让他的一名大眼睛的小厮，眼睁睁地望着那柄银壶而不许眨眼，这种滑稽的方法，想想真是非常可笑的！现在，自己所说出的办法，如果真的做起来，也岂不和那句戏剧中的幽默的演出，完全相同吗？

霍桑看看那个狐狸脸的仆役，再想想那个“盗银壶”中的大眼睛的小厮，他的无可遏止的笑声，几乎要从他的假胡子间放纵出来。但结果，他终于收起了他的笑容而向他的当事人正色地说：“最要紧的一点是，从眼前起，你不要让任何一个陌生面目的人，闯进这间屋子，我们不妨静静地等待，且看那位看不见的侠盗先生将用什么方法，从黑暗中伸出他的神秘的手来‘亲自领走’这幅画？”

霍桑说着从椅子里站起来，又用一种有力的声调，安慰这位收藏家说：“你放心吧！你的画，是你的生命，也是我的名誉。我不会让人家把我的名誉抢劫了去！现在，有一点小事，我还要去査一査。”

说完，他不等他的当事人再发言，拎起皮包，抓起他的大手杖，听他咳嗽一声，便又拖着他的绅士型的滞缓的步子，从四条狐疑的视线之下，悠然离了这间空气紧张的屋子。

下午，继续密查了一会儿，便悄然走进一个房间，他以暂时休息的姿态，等着这事件的自然发展，他所走进的房间，并不是那位收藏家所住的349号，而是距离三个房间以外的352号。——这是隔夜他所预订的一间。在这里，我们这位具有双重人格的老绅士烧上一支烟，一面休息，一面静静地思索。

他想：光天化日的时代下，一个盗匪要抢夺人家的东西，在事前，他会把他的大驾光临的消息，通知事主知道，像这种滑稽的奇事，好像只有在小说或电影中才会有，在自己所遇的事实上，似乎还很少先例可援。

那么，这一次，这一位侠盗先生，真的竟会实践他的预约吗？

如果这一张支票真的兑了现，如果那张古画这一次真的在这种情形之下遭了劫夺，那岂不是成了一种不可信的奇迹了吗？

难道世上竟有什么不可信的奇迹会突然发生吗？

那位侠盗先生，将用什么方法，完成这种奇迹呢？——难道他真有十二条半妙计吗？

霍桑愈想愈觉好笑，肚里的好笑积得太多，他几乎独自一人也快要将笑声喷放出来。但是，他还没有笑出来咧！第二个念头连着想：根据警探界的传说，那位“新近上市”的“侠盗”先生，过去的确曾做成他们服用过多量的阿斯匹林与头痛粉，那是事实咧！

“喂！还是不要太大意！”霍桑暗暗规劝着自己，他终于没有笑出来。

一个下午，在大侦探的欲笑不笑的尴尬状况之下度过了。

这天夜晚，霍桑从自己的房间里走出来，在甬道里，看到一个穿学生装的短小精悍的青年，扬着脸，在窥望349号门上的牌子。那人的神情，很有点鬼祟。霍桑心里一动。一眼看这甬道中的数步以外，装有一架电话。于是，他装作若无其事，走向那架电话机之前，他一面报号数，一面从墨晶眼镜里面歪过眼梢，留意这青年的动静。

那个青年似乎并没有觉察有人正在注意他，他只顾在这349号的门口，来，去，去，来，走了两三遍，看样子，好像正在窥探这349号的门口里，有没有人走进来。最后，看他露着一些失望的样子，却向甬道的那一端，扬扬走了过去。

霍桑认为这人的行动很有点可疑。等他走了几步，急忙抛下话筒，暗暗加以尾随。

那人正从盘梯上面走下来，霍桑也从盘梯上面远远跟下去。